Kto ovládne toto územie, ovládne aj celé Baltské more. NATO mení nenápadný ostrov na pevnosť proti Rusku
Švédsky ostrov Gotland sa po desaťročiach opäť mení na jednu z najvýznamnejších vojenských základní v severnej Európe. V čase rastúcich obáv z ruskej agresie a otáznikov nad budúcou úlohou Spojených štátov v NATO posilňuje aliancia svoju prítomnosť na území, ktoré vojenskí stratégovia označujú za kľúč k ovládaniu Baltského mora. Informoval o tom politický magazín Politico.
Gotland leží približne 300 kilometrov od ruskej Kaliningradskej oblasti a podľa odborníkov patrí medzi najstrategickejšie miesta v celom regióne. Ako pre magazín Politico vysvetlil zástupca riaditeľa Švédskej agentúry pre obranný výskum Niklas Granholm, kontrola nad ostrovom znamená schopnosť výrazne ovplyvňovať dianie v Baltskom mori.
Podľa neho by prípadné rozmiestnenie ruských systémov protivzdušnej obrany na Gotlande mohlo skomplikovať zásobovanie pobaltských štátov a Fínska či presuny spojeneckých posíl. Naopak, ak ostrov zostane pevne v rukách NATO, spojenci môžu účinnejšie chrániť severovýchodné krídlo a zároveň obmedzovať ruské možnosti v regióne.
Práve preto Švédsko v posledných rokoch výrazne investuje do návratu armády na ostrov. Politico napísalo, že Štokholm už vložil viac ako 200 miliónov eur do modernizácie infraštruktúry, obnovy protivzdušnej obrany a posilnenia vojenských kapacít.
Najväčšie cvičenie od vstupu do NATO
Koncom mája sa na Gotlande uskutočnilo prvé veľké cvičenie koordinované NATO od vstupu Švédska do Aliancie v roku 2024. Na manévroch sa zúčastnilo približne 18-tisíc vojakov z trinástich krajín.
Podľa magazínu bolo cieľom preveriť schopnosť spojencov spolupracovať pri obrane ostrova v prípade ozbrojeného útoku. Na cvičení sa podieľali vojaci zo Švédska, Kanady, Dánska, Británie, Nórska, Spojených štátov či Holandska.
Švédsky náčelník obrany Michael Claesson počas manévrov upozornil, že riziko konfliktu nemožno podceňovať. „Môže sa to stať kedykoľvek,“ odpovedal na otázku o možnom ruskom útoku.
Hrozbou nie sú len tanky a rakety
Švédski predstavitelia upozorňujú, že bezpečnostná situácia sa nezhoršuje len kvôli možnosti klasického vojenského konfliktu. Čoraz väčšie obavy vyvolávajú aj hybridné operácie.
Politico pripomenulo, že za posledný rok a pol ostrov zaznamenal poškodenie podmorského optického kábla, sabotáže súvisiace s vodohospodárskou infraštruktúrou aj opakované rušenie rádiových signálov, ktoré ovplyvňovalo civilnú dopravu či fungovanie záchranných služieb.
Riaditeľka programu pre severnú Európu v think-tanku Atlantic Council Anna Wieslanderová uviedla, že región zaznamenáva zvýšenú aktivitu Ruska vrátane preletov dronov, špionáže či incidentov súvisiacich s kritickou infraštruktúrou.
Claesson označil tieto aktivity za znepokojujúce. Podľa neho sa Rusko snaží systematicky hľadať slabé miesta protivníkov a následne ich využívať vo svoj prospech.
Ukrajinci ukázali slabinu NATO
Pozornosť počas cvičenia vzbudila aj účasť ukrajinských vojakov, ktorí predvádzali svoje skúsenosti z bojov proti Rusku.
Podľa reportáže Politica museli švédske jednotky časť scenárov opakovať niekoľkokrát po tom, ako ich ukrajinskí operátori dronov dokázali v simulovaných podmienkach rýchlo vyradiť.
Jeden z ukrajinských vojakov vystupujúci pod volacím znakom Tarik opísal scenár mechanizovaného útoku, pri ktorom mali proti sebe stáť desiatky obrnených vozidiel. „Len som letel s dronom, videl som ich všetkých, takže to boli jednoduché ciele,“ povedal pre Politico.
Veliteľ gotlandského pluku Andreas Gustafsson priznal, že práve skúsenosti Ukrajincov patria medzi najdôležitejšie poznatky z cvičenia. „Mojím hlavným poznatkom je, že musíme s dronmi trénovať oveľa viac,“ uviedol.
Európa rieši aj neistotu okolo USA
Európskych spojencov však zamestnáva aj iný problém. Ide o otázku budúceho zapojenia Spojených štátov do obrany kontinentu.
Po návrate prezidenta Donalda Trumpa do Bieleho domu rastú v Európe obavy zo znižovania americkej vojenskej prítomnosti. Washington v poslednom období oznámil viaceré presuny jednotiek a naznačil možné obmedzovanie niektorých kapacít v Európe.
Aj počas cvičenia na Gotlande bola americká účasť nižšia, než sa pôvodne predpokladalo. Napriek tomu americkí velitelia zdôrazňujú, že spolupráca medzi armádami zostáva na vysokej úrovni.
Švédsko však zároveň dáva najavo, že sa nespolieha výlučne na pomoc Washingtonu. Krajina dnes patrí medzi štáty s najvyššími obrannými výdavkami v NATO a zároveň disponuje silným domácim zbrojárskym priemyslom.
Pre predstaviteľov ostrova je však najdôležitejšie pripraviť sa na všetky možné scenáre. Regionálna líderka Gotlandu Meit Fohlinová uviedla, že miestne úrady pravidelne koordinujú postup s armádou, políciou, zdravotníkmi aj prevádzkovateľmi kritickej infraštruktúry.
„Musíme mať pod kontrolou všetko,“ zdôraznila.
Niektorí vojenskí predstavitelia však tvrdia, že menej amerických vojakov v Európe nepoškodí obranu NATO:
Sledujte ta3 na Google news
po kliknuti zvoľte "Sledovať"