Kým Trump velí, prvenstvo Číne nedožičíme. NASA odhalila, ako vybuduje stálu základňu na Mesiaci

NASA tým zároveň vysiela signál, že nechce prehrať nový vesmírny súboj s Čínou, píše BBC.

Kým je Trump pri moci

Americká vesmírna agentúra zverejnila detaily o robotických pristávacích moduloch, „skáčucich“ dronoch aj vozidlách, ktoré majú pomôcť pripraviť podmienky pre budúce osídlenie južného pólu Mesiaca. Do projektu sa zapojí viacero súkromných spoločností vrátane firmy Blue Origin miliardára Jeffa Bezosa.

Písali sme

Čo ak astronauta postihne infarkt? Takto je vesmírna stanica pripravená na najhoršie scenáre

Cieľom USA je dostať Američanov späť na povrch Mesiaca ešte pred koncom funkčného obdobia prezidenta Donalda Trumpa v roku 2029. NASA zároveň čelí rastúcemu tlaku, keďže Čína otvorene napreduje vo vlastnom lunárnom programe a chce vyslať ľudí na Mesiac do roku 2030.

Len tento týždeň Peking vypustil loď Šen-čou 23 s posádkou smerujúcou na čínsku vesmírnu stanicu Tchien-kung. NASA preto čoraz viac zdôrazňuje, že ide aj o geopolitický súboj o dominanciu vo vesmíre.

Príliš veľké reči?

V marci NASA predstavila program Ignition Moon Base za 20 miliárd dolárov. Do roku 2032 chce na južnom póle Mesiaca vybudovať trvalú základňu poháňanú jadrovou aj solárnou energiou. Administrátor NASA Jared Isaacman pri najnovších oznámeniach vyhlásil, že sa Spojené štáty už „nikdy znovu nevzdajú Mesiaca“.

Základňa má slúžiť na vedecké experimenty, potenciálnu ťažbu surovín aj ako odrazový mostík pre budúce misie na Mars. Odborníci však upozorňujú, že harmonogram NASA môže byť príliš ambiciózny.

„Vôbec by ma neprekvapilo, keby sa tam Čína dostala skôr,“ povedal pre BBC lunárny vedec Simeon Barber z Open University. Podľa neho má NASA stále problémy zabezpečiť spoľahlivú loď schopnú bezpečne dopraviť astronautov na povrch Mesiaca.

Tri etapy programu NASA

Program NASA je rozdelený do troch etáp. Najskôr chce agentúra vyslať robotické moduly a drony, ktoré budú skúmať a mapovať náročný terén južného pólu. Súčasťou budú aj vozidlá schopné prevážať astronautov, vedecké prístroje či komunikačné technológie.

NASA oznámila, že kontrakty získali firmy Blue Origin, Intuitive Machines a Astrobotic. Blue Origin má vyvinúť pristávací modul Endurance schopný autonómnej navigácie a presných pristátí. Spoločnosť Astrobotic zase pripravuje modul Griffin-1, ktorý má pristáť pri kráteri Nobile neďaleko južného pólu.

Písali sme

Apollo zmenilo svet, Artemis ukazuje realitu. Dva zábery Zeme z vesmíru, ktoré delí takmer 60 rokov, ukazujú jej premenu

Robotické misie majú pokračovať do roku 2029. NASA plánuje uskutočniť 25 štartov a dopraviť na Mesiac približne štyri tony nákladu.

Následne chce agentúra vybudovať energetickú infraštruktúru vrátane jadrových reaktorov. Do roku 2032 by podľa plánov mali byť astronauti schopní žiť na Mesiaci v „polotrvalých“ obydliach. Vozidlá by im zároveň umožnili presúvať sa na veľké vzdialenosti po kamenistom povrchu.

Láka ich zamrznutá voda

Južný pól Mesiaca je pre vedcov mimoriadne atraktívny najmä kvôli zásobám zamrznutej vody. Tá by mohla slúžiť na výrobu pitnej vody aj kyslíka.

Celý projekt však závisí od úspechu lode Starship Human Landing System od spoločnosti SpaceX Elona Muska. Táto loď má astronautov dopraviť na mesačný povrch, no projekt sprevádzajú opakované technické problémy a meškania.

„Kľúčovým problémom je dostať astronautov bezpečne na povrch,“ upozornil Barber. Podľa neho NASA cíti silný politický tlak a potrebuje ukazovať, že má konkrétny plán, ako vo vesmírnych pretekoch s Čínou uspieť.

Pripomeňte si misiu Artemis II, kedy sa štvorica astronautov vydala na prvý oblet Mesiaca s ľudskou posádkou od roku 1972.