Bývalý frajer Cibulkovej sa lúči štýlovo. Monfilsovi na US Open po značkovom údere tlieskali a zaspievali
Tenis prináša občas bizarné príbehy. Zatiaľ čo 39-ročný grandslamový rekordér Novak Djokovič sa v New Yorku zlomený na pokraji kolapsu zbalil už po 1. kole, o rok starší Gael Monfils si vychutnal víťazné ovácie publika. K 40. narodeninám si dal darček v podobe postupu do 2. kola na záverečnom grandslamovom turnaji sezóny.
Monfils zdolal Paraguajčana Adolfa Daniela Valleja 2:6, 6:1, 6:2, 6:0 a odsunul koniec svojej grandslamovej kariéry minimálne o jeden zápas.
V jeho veku naposledy zdvihol ruky nad hlavu Connors
Známy tenisový šoumen sa stal najstarším mužom, ktorý vyhral zápas na US Open od čias Jimmyho Connorsa.
Legendárny Američan rovnako v deň svojich 40. narodením vyhral na US Open nad Brazílčanom Jaimem Oncinsom. Bolo to 2. septembra 1992 a jeho súper mal vtedy 22 rokov.
Monfils sa stal tretím mužom vo veku 40 a viac rokov, ktorý vyhral zápas na US Open za posledných 50 rokov.
Dvojnásobný šampión US Open vo dvojhre Ken Rosewall to dokázal ako 42-ročný v roku 1977 a päťnásobný newyorský šampión, už spomenutý Connors, ako čerstvý štyridsiatnik v roku 1992.
„Veľmi špeciálny moment aj celý zápas pre mňa. Hrať v deň svojich 40. narodenín a ešte aj zvíťaziť je výnimočné. Tieto narodeniny zaraďujem medzi moje najkrajšie.
Bez fanúšikov by som to však nedokázal,“ poďakoval sa Monfils fanúšikom na Štadióne Louisa Armstronga. Odpoveď z tribún sa dala očakávať: „Happy Birthday to You,“ zanôtili spontánni Američania oslávencovi.
Bývalý partner slovenskej tenistky Dominiky Cibulkovej si u divákov potvrdil renomé šoumena a miláčika tribún.
Standing ovation po údere, ktorý si „znárodnil“
Keď vo štvrtom sete predviedol svoj značkový úder - z polovice forhend, z polovice smeč - 14-tisícový štadión Louisa Armstronga mu aplaudoval postojačky. Francúz sa na kurte štyrikrát uklonil a išiel si pre loptičku.
Monfils hrá na US Open osemnásty a zároveň posledný raz. Už skôr sa nechal počuť, že tento rok bude jeho rozlúčkový na hlavnom profiokruhu.
Svoje posledné vystúpenie na US Open si spestril aj miešanou štvorhrou, kde sa predstavil po boku ukrajinskej manželky Eliny Svitoilovej.
Prebojovali sa až do semifinále. Vo dvojhre už nemá vysoké ambície, s rebríčkovým postavením 311 sa do hlavného „pavúka“ dostal len s pomocou od organizátorov.
Venovali mu jednu z recipročných voľných kariet po dohode s FFT. Najväčší úspech vo Flushing Meadows dosiahol v roku 2016. Vtedy sa prebojoval až do semifinále, kde nestačil na Novaka Djokoviča.
„Viem, čo môžem od seba očakávať. Už len to, že môžem hrať tenis ako štyridsiatnik, je úžasné. Chcem sa rozlúčiť po čo najlepšom výkone,“ dodal Monfils.
Jeho súperom v 2. kole bude iba 20-ročný Američan Leander Tien, ktorý je vo svetovom rebríčku na 15. mieste.
Sledujte ta3 na Google news
po kliknuti zvoľte "Sledovať"