Vedcom nedáva spávať „studený fľak“ v Atlantiku. Zvláštna odchýlka by mohla znamenať katastrofu pre ľudstvo

Táto oblasť, označovaná ako „studený fľak“ alebo „diera v otepľovaní“, sa od roku 1900 ochladila takmer o jeden stupeň Celzia. Vedci sa dlhodobo sporia o to, čo tento jav spôsobuje. Jedna časť odborníkov ho vysvetľovala zmenami vetra, oblačnosti a stratou tepla z hladiny oceánu.

Doteraz nebolo jasné, či za tým stoja najmä zmeny vetra a oblačnosti, alebo slabnutie Atlantickej meridionálnej cirkulácie. Nový výskum sa podľa CNN prikláňa k druhej možnosti.

Systém, ktorý rozdeľuje teplo, slabne

Atlantická meridionálna cirkulácia, známa ako AMOC, prenáša teplú vodu z tropických oblastí smerom na sever. Tam sa voda ochladzuje, klesá do hlbších vrstiev oceánu a vracia sa späť na juh. Tento proces pomáha rozdeľovať teplo v Atlantiku a ovplyvňuje klímu ďaleko za hranicami samotného oceánu.

Podľa viacerých výskumov tento systém slabne. Dôvodom je aj globálne otepľovanie spôsobené ľudskou činnosťou, ktoré urýchľuje topenie ľadu. Do oceánu sa tým dostáva viac sladkej vody, čo narúša rovnováhu medzi teplotou a slanosťou. Niektorí vedci preto varujú, že AMOC sa môže už v tomto storočí priblížiť k bodu zlomu.

Zastavenie alebo výrazné zrútenie AMOC by malo globálne následky. Podľa CNN by mohlo urýchliť rast hladiny mora na východnom pobreží USA, priniesť Európe prudké zimné ochladenie a zmeniť monzúnové systémy v Afrike, čo by mohlo viesť k dlhodobým suchám.

Písali sme

Pre niektorých je smrteľnou sirénou, ktorej sa treba báť. Fenomén El Niño je oficiálne tu a môže byť „super“

Ochladzuje sa aj hlboký oceán

„Studený fľak“ už skôr interpretovali ako možný odtlačok zmien v AMOC, pretože ide o oblasť, do ktorej tento systém prináša veľkú časť tepla. Autori novej štúdie sa preto pokúsili presnejšie zistiť, čo sa v tejto časti Atlantiku deje. Skombinovali reálne údaje o teple v oceáne z meracích prístrojov a satelitov s klimatickými modelmi.

Výsledky ukázali, že ochladzovanie sa nedeje iba na hladine, ale aj hlboko v oceáne. Práve tam majú atmosférické podmienky, ako vietor alebo oblačnosť, omnoho slabší vplyv. To podľa autorov posilňuje záver, že za javom stojí zmena v prenose tepla oceánskymi prúdmi.

„Mení prenos tepla v oceáne,“ povedal Stefan Rahmstorf, spoluautor štúdie a profesor fyziky a oceánov na Postupimskej univerzite v Nemecku. Podľa neho práve tento proces spôsobuje ochladzovanie „studeného fľaku“. Dodal, že existuje aj množstvo ďalších dôkazov o oslabovaní AMOC, nezávislých od samotnej studenej oblasti v Atlantiku. Niektoré štúdie naznačujú, že systém môže byť najslabší približne za posledných tisíc rokov.

Písali sme

Veľký návrat Pluta medzi planéty? Nie je to také jednoduché. Vedci varujú, že zmena by spôsobila totálny chaos

Silný dôkaz, nie definitívna odpoveď

Odborníci, ktorí sa na výskume nepodieľali, však upozorňujú, že výklad stále sprevádzajú neistoty.

René van Westen, výskumník v oblasti oceánov a atmosféry z Utrechtskej univerzity, pripomenul, že predchádzajúce štúdie ukázali, že podobný jav môže vzniknúť aj pôsobením atmosférických podmienok. To, že nová štúdia priniesla konzistentné výsledky pri rôznych dátových súboroch, však podľa neho „posilňuje silu záverov“.

David Thornally, profesor oceánskych a klimatických vied z University College London, uviedol, že výskum posilňuje dôkazy o spojení medzi „studeným fľakom“ a slabnúcou AMOC. Zároveň však upozornil na nedostatok reálnych údajov. Dostupné dátové súbory podľa neho „je najlepšie vnímať ako dobré aproximácie, nie ako dokonalé zobrazenia reality“.

Pre CNN dodal, že neistoty pretrvávajú. „Nemyslím si, že táto štúdia bude posledným slovom v tejto otázke,“ povedal.

Aj Jonathan Baker, hlavný klimatický vedec z britského Met Office, hovorí o opatrnom výklade. „Vnímal by som túto štúdiu ako pridanie dôkazov o príspevku AMOC k studenému fľaku, nie ako definitívne uzavretie tejto otázky,“ dodal.

El Niño je tu. V Paficiku sa oteplil oceán a vedci predpovedajú mimoriadne horúce leto.