Päť skúsených potápačov našlo smrť v temnom podmorskom labyrinte pod Maldivami. Prečo sa z hlbín už nevynorili?

Päť skúsených talianskych potápačov zahynulo pri riskantnom ponore do hlbokého jaskynného systému pod Maldivami. Tragédia pri atole Vávu si následne vyžiadala aj život vojenského potápača, ktorý sa podieľal na pátracej operácii.

Čo všetko sa odohralo od ich ponoru až po začatie vyšetrovania zdokumentovala americká spravodajská stanica CNN.

Ponorili sa do temného jaskynného systému

Tím piatich talianskych potápačov sa vo štvrtok (14. mája) dopoludnia vydal do podmorských jaskýň pri atole Vávu, približne hodinu plavby od hlavného mesta Male.

V skupine boli inštruktor Gianluca Benedetti, ekologička Monica Montefalconeová z Janovskej univerzity, jej dcéra Giorgia Sommacalová, morský biológ Federico Gualtieri a výskumníčka Muriel Oddeninová.

Foto: reprofoto: Cayman Marl Road Fotografie potápačov, ktorí zahynuli v jaskyni.

Jaskynný systém sa začína približne v hĺbke 47 metrov a klesá až k 70 metrom pod hladinou. Ide o tmavé a úzke priestory bez prirodzeného svetla.

Potápači sa z ponoru už nevrátili.

Pátranie trvalo niekoľko dní

Skupina bývala na luxusnej 36-metrovej jachte Duke of York, ktorá organizuje potápačské plavby po Maldivách.

Okolo 13:30 vyslala posádka núdzový signál. Potápači boli pod vodou približne dve hodiny a stále sa nevynorili.

Ako prvá dorazila iná loď s potápačmi, ktorá našla telo inštruktora Benedettiho pri vstupe do jaskyne.

Čítajte viac

Tragédia na Maldivách má šesť obetí. Z jaskyne vytiahli posledných Talianov, o život prišiel aj miestny záchranár

Maldivská pobrežná stráž následne spustila rozsiahlu podvodnú aj nadvodnú pátraciu operáciu. Úrady predpokladali, že zvyšní štyria potápači zostali uväznení vo vnútri jaskynného systému.

Ich telá našli až v pondelok (18. mája) v tretej komore jaskyne.

Pri záchrane zomrel aj vojenský potápač

Pátranie komplikovali silné morské prúdy, úzke priestory a absolútna tma.

Do operácie sa zapojili miestni experti, fínski špecialisti zo skupiny Divers Alert Network aj technika z Británie a Austrálie.

Foto: TASR/AP Tím potápačov, ktorý vyrazil pre telá talianskych potápačov.

V sobotu (16. mája) zomrel počas zásahu aj maldivský vojenský potápač Mohamed Mahudhee. Úrady predpokladajú, že podľahol dekompresnej chorobe, ktorá vzniká pri príliš rýchlom výstupe z veľkej hĺbky.

Vojaka následne pochovali s vojenskými poctami za účasti prezidenta Mohameda Muizzu aj tisícov ľudí.

Potápači mali povolenie na hlbší ponor

Maldivské úrady uviedli, že talianski výskumníci mali povolenie na technické potápanie pod hranicu bežného rekreačného limitu 30 metrov.

Úrady však podľa vlastných slov nevedeli, že skupina plánuje jaskynné potápanie. Ak by o tom vedeli, poskytli by odbornú asistenciu a bezpečnostnú podporu.

Monica Montefalconeová, Federico Gualtieri a Muriel Oddeninová mali schválený výskumný projekt zameraný na mäkké koraly a vplyv klimatických zmien na biodiverzitu.

Písali sme

Pri Maldivách zahynulo 5 potápačov, medzi nimi aj matka s dcérou. Hovorí sa o „hroznom konci“ 50 metrov pod hladinou

Janovská univerzita však uviedla, že samotný ponor do jaskyne nebol súčasťou výskumu a išlo o súkromnú aktivitu.

Počasie bolo čoraz horšie

Riziko zvyšovalo aj počasie.

Maldivská meteorologická služba vydala ešte vo štvrtok dopoludnia (14. mája) varovanie pred silným vetrom a rozbúreným morom. Neskôr výstrahu sprísnila.

Nie je jasné, či sa potápači o varovaní dozvedeli.

Mimoriadne nebezpečná lokalita

Ruský expert na technické potápanie Vladimir Tochilov, ktorý sa do jaskyne ponoril v roku 2014, uviedol, že ide o mimoriadne náročné miesto vhodné len pre špecializovaných jaskynných potápačov.

Jaskyňa má približne 200 metrov a pozostáva z viacerých komôr a úzkych koridorov.

Písali sme

Z podmorskej jaskyne na Maldivách vyniesli dve telá. Boli umiestnené tak hlboko, že ich vyťahovali na dvakrát

Podľa Tochilova sa v určitej hĺbke úplne stratí svetlo od východu a potápači sa musia orientovať v absolútnej tme.

Práve dezorientácia, panika či narkotický účinok plynov vo veľkých hĺbkach mohli podľa expertov zohrávať úlohu pri tragédii.

Vyšetrovanie sa sústreďuje na loď

Maldivské úrady medzičasom pozastavili licenciu jachte Duke of York a preverujú jej dokumentáciu. Podľa vlády plavidlu chýbala licencia pre potápačskú školu.

Prevádzkovateľ lode podľa Reuters tvrdí, že povolenie platilo len pre ponory do 30 metrov a potápači boli o limite informovaní.

Talianska cestovná kancelária Albatros Top Boat zároveň uviedla, že posádka vraj nevedela o pláne zostúpiť hlbšie než povoľovali pravidlá.

Príčina tragédie zatiaľ oficiálne potvrdená nebola.