Spiaci zabijaci v ľade. Môže topiaci sa permafrost prebudiť staroveké vírusy a vyvolať novú svetovú pandémiu?

Od obrovských vírusov po španielsku chrípku

V sibírskom permafroste starom 30 000 rokov bola nájdená široká škála vírusov, vrátane takzvaných pandoravírusov.

Výskumníkom sa podarilo jeden z nich oživiť, no našťastie tento typ infikuje iba améby, upozornil portál BBC Science Focus Magazine.

V ľade sa však našli aj znepokojujúcejšie stopy. Vedci identifikovali kmeň chrípky, ktorý v roku 1918 spôsobil ničivú pandémiu, a v 300-ročnej sibírskej múmii objavili príbuzného vírusu pravých kiahní. V oboch týchto prípadoch sa však genómy vírusov rozpadli, čo znamená, že už neboli infekčné.

Väčšina vírusov totiž mimo svojho hostiteľa dlho neprežije, preto je nález stále infekčného ľudského vírusu v permafroste nepravdepodobný. Oveľa reálnejšie je, že budeme naďalej nachádzať vírusy, ktoré napádajú iné mikroorganizmy, napríklad baktérie prispôsobené na život v extrémnych podmienkach.

Čítajte viac

Zopakuje sa na Tenerife scenár z 2020? Príchod lode s hantavírusom vyvolal vlnu hnevu a spomienok na prvý prípad covidu

Hrozba ukrytá v baktériách

V zamrznutej pôde staršej ako milión rokov boli objavené aj niektoré živé baktérie. Je možné, že časť z nich by stále mohla spôsobovať ochorenia. Dôkazom môže byť udalosť z roku 2016, keď na Sibíri vypukol antrax, ktorý usmrtil jedného človeka a množstvo zvierat. Predpokladá sa, že nákazu spôsobilo práve topenie permafrostu, ktoré baktérie odhalilo.

Antrax patrí k typu baktérií, ktoré dokážu vytvárať spóry – spiace formy schopné prežiť aj vo veľmi drsných podmienkach.

Máme sa obávať novej pandémie?

S pokračujúcou klimatickou zmenou a intenzívnejším topením permafrostu je možné, že dôjde k ďalším ohniskám starých alebo starovekých mikróbov. Napriek tomu vedci upokojujú verejnosť. Scenár, podľa ktorého by sa z permafrostu vynoril úplne nový vírus a spôsobil ďalšiu globálnu pandémiu, je nateraz nepravdepodobný.

Čítajte viac

Hantavírus na výletnej lodi: Infektológ Sabaka vysvetľuje riziká a spôsob nákazy