Keď na Šťastného a jeho partiu nemala ani legendárna zborná. Ubehlo 50 rokov od titulu nezdolaného Československa

Na MS štartovalo 21 krajín, rozdelili ich podľa výkonnosti do troch skupín. V A-skupine sa hralo novým systémom (až do roku 1978 - pozn.). Najskôr jednokolovo každý s každým, potom prvé štyri tímy postúpili do finálovej skupiny, v ktorej sa hralo o titul.

Mužstvá na 5. až 8. mieste hrali v skupine o záchranu. Do tabuľky sa započítavali aj výsledky zo základnej skupiny, v A-skupine hralo 8 tímov.

Zo skupiny o udržanie zostúpili dve mužstvá, pretože od roku 1977 sa medzi elitu opäť vrátila Kanada, nasadili ju pochopiteľne do A-skupiny. Poliakom tak nebola nič platná ani senzačná výhra nad ZSSR v úvodnom zápase 6:4.

Spolu s nimi vypadol aj výber NDR. Víťazstvo Poľska nad favoritom však ohromilo svetovú verejnosť. Hoci Poľsko nikdy nebolo hokejovou veľmocou a nikdy nezískalo medailu, v 20. storočí však bývalo pravidelným účastníkom elitnej kategórie.

Od roku 2002 však už spadol tamojší hokej nižšie. Pred zápasom so ZSSR v Katoviciach bola ich vzájomná bilancia 0:12 a skóre 14:136. Poliaci dokonca do tej doby strelili tri góly v jednom stretnutí iba dvakrát.

Čítajte viac

Slafkovský je náš slovenský kráľ. „Skrytý hrdina“ ďakoval za neskutočnú trpezlivosť, prekonal aj Gretzkého

Mieczyslaw Jaskierski však dvoma gólmi poslal svoju krajinu do vedenia 4:1 a domáci si triumf postrážili až do konca. Sovietov nezachránil ani slávny brankár Vladislav Treťjak a tento výsledok je dodnes považovaný za najväčší úspech v histórii poľského hokeja.

Výber Československa odohral na turnaji 10 zápasov, stratil iba jediný bod. V základnej skupine zdolal ZSSR 3:2, Švédsko 3:1, USA 10:2, Poľsko 12:0, Fínsko 7:1, NSR 9:1 a NDR 10:0. Vo finálovej skupine potom Čechoslováci zvíťazili nad USA 5:1, nad Švédskom 5:3, bod za remízu 3:3 stratili len so zbornou.

„Vtedy sme mali najlepšiu formu,“ spomínal vtedajší kapitán František Pospíšil na vrcholný turnaj výnimočnej hokejovej generácie pre deník.cz.

Rok 1976 bol celkovo pre československý hokej výnimočný. Už na februárovej olympiáde v Innsbrucku siahali po zlate, lenže mužstvo v kľúčovej chvíli zrazila epidémia chrípky. V apríli prišli Katovice, a nakoniec v septembri premiérový Kanadský pohár, kde outsider zo stredu Európy dokázal šokovať hviezdy vtedajšej NHL.

V priebehu poľských MS sa zverenci Guta a Staršieho tešili vysokému rešpektu. Slávu si vydobyli najmä vďaka skalpu sovietskej ekipy 3:2, pretože tá predtým trikrát v rade vybojovala zlato.

Čítajte viac

V tieni Országhovej družiny sa zrodili debakle mladých Slovákov. Zaostávali sme vo všetkom, kajal sa tréner

„Chcem predovšetkým pogratulovať československým trénerom a hráčom k víťazstvu. Bol to výborný zápas, naši mladí hráči nezahrali zle, ale v rozhodujúcich chvíľach im chýbalo viac pokoja a skúsenosti,“ uviedol po dueli ruský kouč Boris Kulagin, čo v oných časoch rozhodne nebolo na dennom poriadku.

Zaujímavý je taktiež výrok Jiřího Bublu, ten zverejnil vtedajší denník Rudé právo: „Mne osobne sa hralo výborne. Čakal som, že zvíťazíme. V prvej tretine som chytil tvrdú strelu do korčúľ, dohrával som vo vypožičaných od Eda Nováka.“ Silu vtedajšieho výberu Československa vyzdvihol aj tréner Švédov Kjell Larsson: „V dnešnej forme je neporaziteľné.“

Od titulu v Katoviciach uplynie v utorok 50 rokov. Práve 21. apríla 1976 sa totiž rozhodlo o tom, že československí hráči si zavesia na krk zlaté medaily. Predčasné oslavy im zariadili Švédi.

Vzťah legiend slovenského hokeja poznačil dlhoročný spor. Pozrite si reportáž.

Čechoslováci najskôr zdolali USA 5:1, Švédov v ten večer ešte čakal súboj so ZSSR a podľa článku v magazíne Stadion prišiel šéf švédskeho mužstva Carl Olof Halvarsson do kabíny Československa a zvolal: „Chlapci, ešte dnes budete majstrami sveta! My ich z vás urobíme, pretože ešte dnes večer zvíťazíme nad tímom ZSSR!“ Aj sa tak stalo, Švédi zdolali favorita 4:3.

O výbere hokejistov z roku 1976 sa v dobových článkoch popísalo veľa, ale aj dnes sa odborníci zhodnú, že Československo vtedy malo snáď najvyladenejší hokejový súbor v histórii.

I keď porovnávať hokejové tímy z rôznych období je, samozrejme, ošemetná záležitosť. Každá éra má svoje špecifiká, každé zlato sa leskne trochu iným odtieňom. Pokiaľ však ide o harmonicky vyváženú hravosť aj silu klasického stredoeurópskeho hokeja, ťažko nájsť silnejší tím ako ten z obdobia spred päťdesiatich rokov. „Hrali sme ako z partesu,“ zhodnotil útočník Vladimír Martinec.