Cesta tam, kam ľudské oči doteraz nedovideli. Artemis II nebude len návratom k starému snu o Mesiaci
Po viac než polstoročí sa človek opäť obracia k Mesiacu. Artemis II však nemá byť len návratom k slávnej minulosti, ale krokom k budúcnosti. Štyria astronauti sa vydajú na odvážnu cestu okolo Mesiaca a späť. Ide o výpravu, ktorá môže rozhodnúť o tom, ako bude vyzerať ďalšia éra ľudstva vo vesmíre.
NASA chce touto výpravou nielen ukázať Mesiac z novej perspektívy, ale zároveň pripraviť pôdu pre pristátie aj budúcu mesačnú základňu. Práve Artemis II má byť jedným z prvých skutočných krokov k tomu, aby sa ľudia naučili žiť na inom svete.
Raketa, v ktorej sa nič nesmie pokaziť
Ako píše BBC, do vesmíru vynesie astronautov raketa SLS vysoká 98 metrov, ktorá zatiaľ letela iba raz, a to v roku 2022 počas misie Artemis I. Vtedy ešte bez posádky. Jej úlohou je dopraviť loď Orion, umiestnenú na vrchole rakety, do vesmíru.
Výkon zabezpečujú dva obrovské pomocné boostre a štyri motory, zatiaľ čo oranžový centrálny stupeň funguje ako obrovská nádrž s viac ako tromi miliónmi litrov kvapalného vodíka a kyslíka.
Práve štart patrí k najnebezpečnejším častiam celej misie. Všetko musí vyjsť dokonale. Aj preto astronauti otvorene hovoria o tom, že si doma sadli s rodinami a rozprávali sa o rizikách.
„Všetci máme niekoho, ďalšieho astronauta, ktorý bude s našimi rodinami, keď budú sledovať štart, čo môže byť zároveň nádherný aj desivý okamih,“ povedal pilot misie Victor Glover.
Štyria ľudia, desať dní a priestor ako minibus
Posádku tvoria Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Kochová a Jeremy Hansen. Traja sú Američania, jeden je Kanaďan a spolu trénujú na Artemis II už viac ako dva roky. Medzi nimi je cítiť silné puto a dobrú chémiu.
Veliteľ Wiseman priznal, že sú už natoľko zohratí, že si často nemusia nič hovoriť. „Dostanete sa do bodu, keď už nemusíte komunikovať – len počúvate všetko, čo sa deje, a všetci štyria sa navzájom sledujeme, aj misiu sledujeme, a nemusíme hovoriť – jednoducho vieme.“
Počas desaťdňovej cesty budú natlačení v kabíne Orion, ktorá má približne päť metrov na šírku a tri metre na výšku. V tomto malom priestore budú pracovať, jesť, cvičiť aj spať. Aby si na takúto blízkosť zvykli, trávili spolu čo najviac času, dokonca absolvovali aj „artemisovské prespávačky“.
Hansen si z toho urobil žart: „Začínam si trochu uvedomovať svoju veľkosť. Kanada dostala viac než spravodlivý podiel z objemu misie tým, že pridelila mňa.“
Hygiena v súkromí? Nie
Orion síce v niečom pripomína kapsuly z čias Apolla, no vo vnútri je veľmi odlišný. Po štarte si posádka odloží sedadlá, aby získala viac miesta. V stave beztiaže sa dá využiť prakticky každá plocha, takže aj ovládací panel môže byť na „strope“.
Na palube bude zásobník vody aj zariadenie na cvičenie, na ktorom astronauti každý deň absolvujú pol hodinu kardiovaskulárneho aj silového tréningu.
Jednou z pikošiek je palubná toaleta. „Na Medzinárodnej vesmírnej stanici je toaleta oveľa oddelenejšia. Naša toaleta... je v podlahe. Všetci tam budeme natlačení, takže ak vydá nejaký zvuk, všetci to budú počuť. Takže áno, je to iné,“ opísala Kochová.
Hansen, ktorý ešte vo vesmíre nebol, očakáva, že prvé hodiny nebudú jednoduché. „Myslím si, že to pre nás bude trochu obdobie prispôsobovania sa, keď sa tam hore dostaneme… Budem sa učiť, ako sa vznášať a lietať – a narážať do vecí. A pravdepodobne budem potrebovať trochu pomoci.“
Posádka ako pokusné králiky
Prvý deň budú astronauti obiehať okolo Zeme vo výške asi 70-tisíc kilometrov, čo je obrovský rozdiel oproti Medzinárodnej vesmírnej stanici vo výške približne 400 kilometrov.
Neskôr príde kľúčový manéver, pri ktorom Orion spustí hlavný motor a opustí gravitačné pole Zeme smerom k Mesiacu. Od tej chvíle už cesta späť nebude jednoduchá ani rýchla.
Počas letu budú astronauti testovať systémy lode, ale testovaní budú aj oni sami. Vedcov zaujíma, čo s telom robí pobyt tak ďaleko vo vesmíre. Budú sledovať radiáciu, rovnováhu, svalový výkon, zmeny mikrobiómu, zdravie očí a mozgu aj stav imunity.
„Fascinujúce na vesmírnom prostredí je to, že skutočne mení imunitný systém nášho tela, a to je pre nás a našich priateľov veľmi dôležité,“ upozornila astronautka Kochová.
Najsilnejší moment však príde pri Mesiaci. Posádka poletí okolo jeho odvrátenej strany vo vzdialenosti 6 500 až 9 500 kilometrov od povrchu a tri plné hodiny budú venované pozorovaniu.
Kochová pripomenula, že práve ľudské oči môžu priniesť jedinečný pohľad: „V závislosti od času štartu a od osvetlenia odvrátenej strany Mesiaca… by sme mohli vidieť časti Mesiaca, na ktoré sa ľudské oči nikdy predtým nepozreli. A verte alebo nie, ľudské oči sú jedným z najlepších vedeckých nástrojov, aké máme.“
Ticho a prázdno za Mesiacom
Počas preletu za Mesiacom nastane úsek, keď sa spojenie so Zemou preruší na 30 až 50 minút. Práve to bude jeden z najnapätejších momentov celej misie.
„Kým nebudeme môcť hovoriť s planétou a s našimi priateľmi, dokonca ani s tými vo vesmíre na Medzinárodnej vesmírnej stanici, bol by som rád, keby sa celý svet, tých osem miliárd ľudí, spojil a dúfal a modlil sa za nás, aby sme znovu zachytili signál a boli späť v kontakte so všetkými,“ povedal člen posádky Glover.
Nasledovať bude ešte štvordňová cesta domov a mimoriadne riskantný návrat do atmosféry. Kapsula sa oddelí od zvyšku lode, obráti tepelný štít smerom k Zemi a do atmosféry vletí rýchlosťou 25-tisíc míľ za hodinu.
Teploty dosiahnu asi 2 700 stupňov Celzia. Potom sa rozprestrú padáky a Orion pristane v Tichom oceáne pri pobreží Kalifornie.
Glover práve na tento moment čaká azda najviac: „Veľmi sa teším, až uvidím tie tri nádherné padáky a pristátie v Tichom oceáne. Viem, že práve vtedy si moja manželka prvýkrát naozaj zhlboka vydýchne, a to pre mňa veľa znamená.“
Ak sa všetko podarí, štvorica sa zaradí medzi úzku skupinu ľudí, ktorí leteli okolo Mesiaca. A zároveň otvorí dvere ďalšiemu, ešte odvážnejšiemu kroku, a to návratu človeka na mesačný povrch, tentoraz nie iba na návštevu, ale s ambíciou tam zostať.
Odlet môžete naživo sledovať tu:
Sledujte ta3 na Google news
po kliknuti zvoľte "Sledovať"