Lietadlá budúcnosti menia tvar. Airbus a Boeing budú mať konkurenciu, ktorá môže zachrániť planétu

Ako znížiť uhlíkovú stopu letectva? Emisie v tomto odvetví v posledných desaťročiach stúpajú rýchlejšie než emisie zo železníc, cestnej či lodnej dopravy. Riešenia, ktoré by tento trend zvrátili, však pribúdajú len pomaly, informuje CNN.

Niektorí inžinieri prichádzajú s návrhom úplne novej konštrukcie lietadiel, ktorá by mohla zásadne znížiť spotrebu paliva a tým aj emisie. Namiesto tradičného „trupu s krídlami“, ktorý dominuje komerčnému letectvu už sto rokov, sa čoraz viac hovorí o tzv. blended wing body – „lietadle s prepojeným trupom a krídlami“, kde krídla tvoria výraznú časť trupu a vytvárajú charakteristický tvar lietadla.

Preteky

V roku 2020 spoločnosť Airbus vytvorila malý, diaľkovo ovládaný demonštračný model takéhoto lietadla, o ktorom tvrdila, že by mohol ušetriť až 20 percent paliva. O tri roky neskôr kalifornská spoločnosť JetZero oznámila plány na lietadlo s podobnou koncepciou, ktoré by malo mať kapacitu viac ako 200 pasažierov a do prevádzky by sa malo dostať v roku 2030.

K pretekom sa pridala aj spoločnosť Natilus založená v roku 2016 s projektom Horizon. Ide lietadlo s prepojeným trupom a krídlami, ktoré má prepravovať okolo 200 cestujúcich, no produkovať len polovicu emisií a spotrebovať o 30 percent menej paliva než súčasné modely Boeing 737 a Airbus A320, s ktorými chce konkurovať.

„Trh s úzkotrupými lietadlami, kam Horizon presne zapadá, bude najväčším trhom počas nasledujúcich 20 rokov,“ hovorí generálny riaditeľ a spoluzakladateľ Natilusu Aleksej Matjušev. „Pri všetkých výzvach, ktorým letecký priemysel čelí, si myslím, že po prvý raz existuje príležitosť postaviť lietadlo, ktoré by sa mohlo vyrovnať Boeingu alebo Airbusu.“

Ambiciózny plán

Dizajn Horizonu podľa Matjuševa vychádza z koncepcie spoločnosti McDonnell Douglas z 90. rokov, ktorú Boeing nikdy neuviedol do praxe. Predchádzajúci model Kona, určený na nákladnú dopravu, má už 400 objednávok a poslúži ako technologický základ pre Horizon. Vzlietnuť by mal do dvoch rokov.

Čítajte viac

Airbus pred pristátím v Košiciach náhle vzlietol. Letisko tvrdí, že dráha bola prázdna, cestujúci hovorí niečo iné

Horizon, ktorý by mohol začať „slúžiť“ ešte do roku 2030, bude mať klasický kokpit a posádku. Podľa Matjuševa je to mimoriadne ambiciózny cieľ, pretože v histórii sa ešte nestalo, aby úplne nové lietadlo prešlo od návrhu k certifikácii za šesť rokov.

„Jednou z najväčších výziev pri tomto type dizajnu je stabilita a riadenie. A práve na tom podľa mňa zlyhali McDonnell Douglas aj Boeing – ako také lietadlo stabilizovať?“ vysvetlil Matjušev. Podľa neho existujú dve cesty: zložitý počítačový systém riadenia letu alebo aerodynamické riešenie, teda optimalizácia tvaru lietadla. Natilus sa vydal druhou cestou, čo je podľa Matjuševa aj hlavný rozdiel oproti konkurenčnému JetZero.

Nižší odpor vzduchu aj emisie

Podľa spoločnosti nový tvar prináša o 30 percent nižší odpor vzduchu. „Menšie lietadlo znamená menšie motory, ktoré spotrebujú menej paliva. A keď sa to spočíta, dosiahnete zníženie emisií na jedného pasažiera o približne 50 percent,“ hovorí Matjušev. Zároveň Horizon navrhli tak, aby bol kompatibilný s existujúcou letiskovou infraštruktúrou a mohol pristávať všade tam, kde Boeing 737 alebo Airbus A320.

Lietadlo má mať o 30 percent väčšiu podlahovú plochu než dnešné modely, čo umožní nové usporiadanie kabíny. „Mnohí zákazníci uvažujú o lepšom zážitku pre pasažierov. Mohli by sme vrátiť salóniky? Alebo vytvoriť priestory na dlhé lety?“ naznačil Matjušev.

Nie všetko však bude nové. „V letectve sa hovorí: nikdy nedávaj nový motor na nové lietadlo – to je príliš riskantné,“ hovorí Matyushev.

Čítajte viac

Zabijak Boeingu? Rusi si patentovali nové lietadlo, chcú konkurovať Dreamlineru nižšími nákladmi na prevádzku

Úrady môžu byť „príliš“ opatrné

Podľa analytika Garyho Crichlowa vznikla po sérii oneskorení dodávok lietadiel príležitosť pre nové projekty, no varuje pred rizikami. „Pre prevádzkovateľov je kľúčovým faktorom kompatibilita s existujúcim výcvikom pilotov. Úspech modelov 737 Max a A320neo spočíva aj v tom, že piloti potrebujú len minimálne dodatočné školenie na prechod medzi verziami,“ uviedol.

„Horizon bude mať úplne iné usporiadanie kabíny a nakladania nákladu, a bude vyžadovať inak vyškolený palubný aj letový personál. Vyhnúť sa týmto prevádzkovým komplikáciám, alebo ich zvládnuť vo veľkom meradle, bude najväčšou výzvou, ak chce Natilus presvedčiť zákazníkov, aby si kúpili Horizon namiesto tradičnejšieho 737 Max či A320neo,“ priblížil analytik.

Crichlow upozornil, že aj konvenčné modely ako Boeing 737 Max či Airbus A321neo čelia regulačným meškaniam, takže „pri takom odlišnom dizajne budú úrady ešte opatrnejšie.“

„Stále existuje množstvo otázok o tom, ako takéto lietadlo vyrobiť v plnej veľkosti – nikto ešte nepostavil skutočné lietadlo v plnom meradle,“ uvedomuje si riziká generálny riaditeľ spoločnosti. Spoločnosť Natilus však už na plnohodnotnom prototype pracuje a niektoré z týchto otázok by mohla čoskoro zodpovedať.

Firma Boeing zaznamenala minulý rok množstvo problémov. Pozrite si súvisiacu reportáž: