Čínski vedci prepašovali do USA "agroteroristickú zbraň", tvrdí FBI. Nebezpečný patogén vraj schovali do topánky
Do Spojených štátov sa mala dostať nebezpečná rastlinná huba, ktorá ohrozuje potravinovú bezpečnosť aj verejné zdravie. Dvojica čínskych výskumníkov ju podľa vyšetrovateľov plánovala skúmať v univerzitnom laboratóriu bez povolení.
Americkí federálni vyšetrovatelia zadržali a obvinili čínsku výskumníčku z Michiganskej univerzity Yunqing Jian a jej partnera Zunyonga Liua, tiež občana Číny, v prípade, ktorý považujú za vážne narušenie biologickej bezpečnosti. Ako informovala agentúra AP, Liu sa mal ešte vlani pokúsiť preniesť do USA patogén, ktorý je známy svojím ničivým účinkom na základné poľnohospodárske plodiny.
Rastlinná huba Fusarium graminearum, ktorú mal Liu ukrytú v batožine, spôsobuje ochorenie známe ako fuzarióza. Tá napáda obilniny ako pšenica, jačmeň, kukurica či ryža. Podľa FBI ide o organizmus, ktorý je v odborných kruhoch označovaný za „potenciálnu agroteroristickú zbraň“. Môže totiž nielen zničiť úrodu, ale vďaka toxínom spôsobiť aj zdravotné komplikácie u ľudí a zvierat – od zažívacích problémov až po poškodenie pečene.
Plánovali vopred
Liu podľa obvinenia klamal pohraničníkom na letisku v Detroite o pôvode rastlinného materiálu a neskôr sa priznal, že vedel o zákaze a chcel vzorky využiť na ďalší výskum v USA. Podľa webu NBC News naviac vedome ukryl hmotu do vreckoviek, aby unikla kontrole.
Vyšetrovanie ukázalo, že jeho partnerka Jian, ktorá pôsobila v laboratóriu univerzity, mala s patogénom pracovať už skôr – bez potrebných federálnych povolení. Z interných správ FBI vyplýva, že dvojica sa pokúšala podobné vzorky preniesť už v minulosti a komunikovala o tom cez aplikáciu WeChat. Ako píše denník The Guardian, raz si Liu dokonca pochvaľoval, že rastlinný materiál „schoval do topánok v malom vrecku“.
Podľa amerických úradov má prípad širší kontext. Prokuratúra označila Jian za lojálnu členku Komunistickej strany Číny a hovorí o „závažnom ohrození národnej bezpečnosti“. Vyšetrovanie vedie kontrarozviedka FBI.
Páchateľ je naspäť doma
Liu bol napokon deportovaný späť do Číny a nachádza sa mimo dosahu americkej justície. Jian momentálne zostáva vo väzbe, keďže súd rozhodol, že predstavuje riziko úteku. Ako informoval NBC News, univerzita sa od činnosti obvinenej dištancovala a deklarovala, že od Číny nezískala v tejto veci žiadne výskumné financie.
Celý incident prichádza v čase napätých vzťahov medzi Washingtonom a Pekingom. Americký minister zahraničných vecí Marco Rubio len nedávno ohlásil sprísnenie vízovej politiky voči čínskym študentom. Čína označila tento krok za diskriminačný.
Čínske ministerstvo zahraničných vecí sa k prípadu vyjadrilo zdržanlivo. Ako na pravidelnej tlačovej konferencii povedal hovorca Lin Jian, vláda „od občanov v zahraničí vyžaduje dodržiavanie miestnych zákonov“, no zároveň ich „práva a záujmy ochraňuje v súlade so zákonom“.
Medzi Washingtonom a Pekingom to vrie aj ekonomicky. Veľmoci stále nenašili dohodu na clách:
Sledujte ta3 na Google news
po kliknuti zvoľte "Sledovať"