Nadal po päťsetovej bitke mieri do finále, vyzve Federera
Španielsky tenista Rafael Nadal bude súperom Švajčiara Rogera Federera vo finále mužskej dvojhry na grandslamovom Australian Open.
Vo finále súboj veľkých rivalov
Melbournsky šampión z roku 2009 si v epickom druhom semifinále ako nasadená deviatka poradil s turnajovou pätnástkou Bulharom Grigorom Dimitrovom po takmer päťhodinovej päťsetovej bitke 6:3, 5:7, 7:6 (5), 6:7 (4), 6:4. Diváci v aréne Roda Lavera uvidia súboj dvoch veľkých rivalov. Nadal vedie vo vzájomnej bilancii 23:11.
V Melbourne Parku sa obaja stretli trikrát a vždy vyhral Nadal. V roku 2009 zdolal Federera vo finále, v rokoch 2014 a 2012 v semifinále. Aj bilancia z finálových duelov na podujatiach veľkej štvorky hovorí v prospech Nadala, ktorý vyhral päť zápasov, Federer uspel v dvoch.
Španiel bude mať šancu získať 15. grandslamový titul a odpútať sa v historických tabuľkách od Američana Petea Samprasa, s ktorým sa delí o druhé miesto. Nastúpi na svoje 21. finále, čím vyrovná zápis Srba Novaka Djokoviča.
Dimitrov si vyrovnal svoje maximum
Dimitrov mal hneď v úvodnom geme dva brejkbaly. Nadal ich však odvrátil, vo štvrtej hre prelomil súperovo podanie a po potvrdení brejku dotiahol prvý set do úspešného konca. V druhom dejstve Dimitrov pridal na agresivite, vďaka razantným úderom do rohov dvorca dostával súpera pod tlak a po rýchlom brejku si vybudoval náskok 4:1. Nadal síce znížil na 3:4, v desiatom geme odvrátil štyri setbaly, no napokon sa mu nepodarilo vynútiť tajbrejk. Dimitrov využil pri servise Španiela piaty setbal.
V treťom sete sa hral fyzicky náročný tenis s množstvom dlhých výmen, obaja hráči udierali do loptičiek s veľkou intenzitou. Nadal sa po brejku v piatom geme ujal vedenia 3:2, Dimitrov však bleskovo kontroval a rozhodnutie padlo až v tajbrejku. V skrátenej hre mal aj vďaka sérii kvalitných bekhendov po čiare navrch Nadal. Vo štvrtom sete zi obaja hráči držali podanie a tak na rad opäť prišiel tajbrejk, ktorý sa stal tentokrát korisťou Dimitrova.
V úvode piateho setu nevyužil Nadal štyri brejkbaly a za stavu 3:4 sa ocitol v zložitej situácii, keď pri svojom podaní prehrával 15:40. Ukázal však obrovskú mentálnu silu, aj vďaka skvelým zásahom na sieti získal štyri fiftíny za sebou a dostal sa na koňa. V deviatom geme súpera brejkol a v ďalšej hre premenil v poradí tretí mečbal. Nadal tak upravil vzájomnú bilanciu s Dimitrovom na 7:1 a uštedril mu vôbec prvú tohtoročnú prehru. Bulhar na Australian Open vyrovnal svoje grandslamové maximum z Wimbledonu 2014.
muži - dvojhra - semifinále:
Rafael Nadal (9-Sp.) - Grigor Dimitrov (15-Bul.) 6:3, 5:7, 7:6 (5), 6:7 (4), 6:4