Fíni nám nesedia, ťahajú dlhú sériu výhier. Kedy, ak nie teraz, idú do dôležitého duelu slovenskí mladíci
Slovenskí hokejoví reprezentanti do 20 rokov sa v utorok 2. januára stretnú vo štvrťfinále MS proti Fínsku. Mladíci v základnej skupine zvládli úvodné tri prekážky, posledný súboj im však hrubo nevyšiel a vysoko podľahli favoritom na titul zo Spojených štátov amerických. Krajina tisícich jazier je jedným z najneobľúbenejších súperov v tejto vekovej kategórii. Podarí sa Slovákom túto negatívnu bilanciu aspoň sčasti zvrátiť?
Prípravné duely
Hokejisti si tesne pred začiatkom šampionátu zmerali sily práve s Fínmi, ale aj s Nemcami.
Severanom podľahli 1:5, v 27. minúte bol stav vyrovnaný po zásahu Adama Šoteka, no už o minútu neskôr v priebehu 34 sekúnd dvakrát inkasovali.
Súper si tretiu tretinu postrážil, strelil ďalšie dva góly a na turnaj sa naladil víťazne. Fíni odohrali ešte jeden prípravný duel, Čechov zdolali 4:1.
Našinci previedli famóznu otočku proti Nemcom, stav 2:5 nebol pre nich beznádejný, napokon sa zápas skončil v predĺžení po presnej strele Dalibora Dvorského.
Po úvodnej tretine Slováci prehrávali 0:2, do polovice stretnutia však skóre vyrovnali. Záver druhého dejstva a úvod tretieho im nevyšiel, inkasovali tri góly a boli zrelí na uterák.
Slovenskú vlajku pozdvihol Filip Mešár, pridali sa aj Samuel Honzek a Maxim Štrbák. Vyrovnané bolo už v 52. minúte duelu. Ďalší gól neprišiel, prišlo tak na predĺženie, kde vylúčenie Nemcov potrestal už spomínaný Dvorský.
Fínska cesta do štvrťfinále
Severania začali turnaj dvomi prehrami, v rámci možností očakávanou s Kanaďanmi 5:2, no následne podľahli Nemcom.
Fínom nestačilo ani 43 striel do bránu, v tretej tretine ich bolo 17. Išlo o jedno z najväčších prekvapení tohtoročného šampionátu.
V tejto vekovej kategórii si krajina tisícich jazier prehru s týmto súperom možno ani nevedela predstaviť.
Tretí duel v skupine už zvládli suverénne, Lotyši prehrali 0:4. Posledný zápas bol proti dovtedy nezdolaným Švédom, ktorí dokonca ani neinkasovali, silnú Kanadu zdolali 2:0.
Fíni viedli 2:0 aj 3:2, silní domáci však stretnutie otočili vo svoj prospech a aspoň remízu ratovali 92 sekúnd pred koncom riadnej hracej doby. V nájazdoch boli o jedného strelca úspešnejší, otočili však až vo štvrtej a piatej sérii.
Tretie miesto v skupine Fíni obsadili naposledy pred štyrmi rokmi, štvrťfinálovú prekážku vtedy zvládli a napokon skončili na štvrtom mieste, keď podľahli v zápase o bronz konkurentom zo Švédska.
Zlatá generácia?
Skupinou prechádzali ako nôž maslom. Kto by to však povedal, na takéto skvelé výsledky nie sme v tejto vekovej kategórii zvyknutí. Ale partia okolo Štrbáka, Mešára, Sýkoru, Petrovského či Dvorského je však akýmsi spôsobom „zlatá“.
Odohrali spolu už množstvo duelov aj v nižších vekových kategóriách, niektorí sa stretli či už na MS do 18 rokov alebo na Hlinka Gretzky Cupe.
Nádherný príklad je z vlaňajšieho šampionátu do 18 rokov, vo štvrťfinále našinci zvládli vyradiť severského protivníka po výhre 3:2, zo súčasného kádra sa presadil Dvorský. Po druhej tretine sme viedli rozdielom troch gólov, Fíni sa nevzdali a skorigovali na rozdiel jediného gólu - bolo už však neskoro, za desať zvyšných sekúnd už nevymysleli nič svetoborné.
Šampionát bol úspešný, mladíci takmer získali bronz, od mimoriadneho úspechu ich delilo iba 70 sekúnd. Favorit z Kanady vyrovnal, v ôsmej minúte predĺženia rozhodol.
V roku 2021 na domácom Hlinka Gretzky Cupe sme Fínov zdolali v semifinále turnaja 6:2, do 56. minúte našinci držali čisté konto. Presadili sa vtedy napríklad Sýkora, Šotek, Petrovský, Suchý, Dvorský a Repčík, teda aktuálni reprezentanti.
Slováci tak právom čakajú, že práve táto partia môže šokovať celý hokejovú verejnosť a postúpiť do semifinále a boja o medaily. Proti Fínsku sa vedia dostatočne pripraviť a aj napriek štatisticky ťažkému súperovi ukázať, že na to majú a chcú robiť radosť nielen sebe, ale aj trénerom, realizačnému tímu, slovenského hokeju a v neposlednom rade aj fanúšikom.
Posledná výhra nad týmto protivníkom sa datuje do roku 2014, keď sme na MS zvíťazili 2:1 po zásahoch Petra Cehlárika a Matúša Holendu. Táto generácia napokon siahla až na dno svojich síl a radovali sa zo zisku bronzových medailí po triumfe 4:2 nad Švédskom.
Od toho času však táto veková kategória ťahá negatívnu sériu v podobe 17 prehier v rade proti severskému tímu. Informácie sme získali z webu SZĽH.
Medzi osmičkou najlepších
Na úvod MS sa Slováci stretli v bratovražednom stretnutí proti Česku, sériou piatich gólov duel otočili na svoju stranu a napokon zvíťazili 6:2.
Nasledovali výhry proti Švajčiarsku (3:0) a Nórsku (8:4). Posledný zápas však slovenskí hokejisti nezvládli, favoritom z USA podľahli hrozivým výsledkom 2:10.
V 38. minúte sme zásluhou Mešára znížili na rozdiel gólu, no sľubný stav sme neudržali ani len do konca druhého dejstva, dvomi gólmi si Američania upevnili náskok.
Záverečná tretina bola najhoršia počas celého šampionátu, inkasovali sme až päť gólov a Slováci dostali facku, akú vôbec nečakali.
Paradoxne, práve toto nepriaznivé stretnutie mladíkom môže pomôcť vrátiť sa na víťaznú vlnu ako v prvých dueloch na šampionáte. Chlapci rozhodne idú s cieľom vyhrať, veď kedy, ak nie teraz?
Tréneri im možno vštepujú do hláv myšlienku, že sa nachádzajú v meste, kde ich starší kolegovia dokázali získať jediný titul majstra sveta v roku 2002 - v Göteborgu. Ideálne miesto a čas na zopakovanie obdobného úspechu v histórii slovenského hokeja.
Chlapci sa vzdali aj osláv Nového roka, aby sa čo najlepšie pripravili na možno zatiaľ najdôležitejší súboj ich doterajších kariér.
Počas duelu s Fínskom pre vás pripravíme online článok, kde budeme informovať o podstatných záležitostiach, ktoré s ním súvisia.
Sledujte ta3 na Google news
po kliknuti zvoľte "Sledovať"