Sci-fi sa stáva realitou. Vesmír možno upratať vďaka ťažným lúčom
Výskumníci z Coloradskej univerzity v Boulderi (CU Boulder) vyvíjajú tzv. ťažné lúče, ktoré by mohli odstraňovať nefunkčné satelity z geostacionárnej obežnej dráhy. Mohlo by to pomôcť vyriešiť problém s hromadiacim sa vesmírnym odpadom, píšu správy servera Live Science.
Sci-fi bude realitou
Ťažné lúče sú známe zo science-fiction, kde umožňujú zachytávať vesmírne lode a iné objekty a pomaly ich priťahovať k zariadeniam, ktoré tieto lúče vysielajú, pripomína Live Science. Podobná technológia by sa mohla stať v blízkej budúcnosti realitou.
Princíp fungovania
Výskumníci z CU Boulder pracujú na elektrostatických ťažných lúčoch využívajúcich príťažlivosť medzi plochami s kladným a záporným elektrickým nábojom. Na palube ťažného satelitu bude umiestnené elektrónové delo, ktoré na ťahaný objekt vystrelí prúd elektrónov, čím ho nabije negatívnym nábojom. Samotný satelit však zostane nabitý pozitívne a medzi oboma objektmi vznikne na vzdialenosť približne 20 – 30 metrov elektrostatické napätie. Ťažný satelit následne objekt presunie preč.
Mínusy technológie
Technológia má však niekoľko nevýhod, medzi ktoré patria slabá príťažlivá sila ťažného lúča a veľká počiatočná investícia.
Odtiahnutie jedného satelitu pomocou tejto technológie by mohlo trvať až jeden mesiac, čo je príliš dlhý časový úsek na účinné odstraňovanie vesmírneho odpadu. Mohlo by pomôcť väčšie množstvo ťažných satelitov, ich konštrukcia a vypustenie do vesmíru sú však veľmi nákladné. Výskumníci však tvrdia, že po dopravení do vesmíru by prevádzkové náklady "ťahačov" výrazne klesli.
Stačí desať rokov
Komerčnému využitiu v súčasnosti bráni aj skutočnosť, že technológia je ešte stále vo vývoji a na jej dokončenie a praktické otestovanie je potrebná vysoká investícia. Vedci však uviedli, že ak by sa im podarilo zabezpečiť finančné prostriedky, funkčný prototyp by mohol byť pripravený do desiatich rokov.