Sterling zmenil názor, Clippers nie sú na predaj
Majiteľ Los Angeles Clippers Donald Sterling sa opäť postavil proti tomu, že by mal jeho klub na základe už dohodnutej transakcie prejsť do rúk bývalého výkonného šéfa Microsoftu Stevea Ballmera. Navyše sa 80-ročný boháč opäť rozhodol podať miliardovú žalobu na vedenie zámorskej basketbalovej NBA.
V stanovisku zaslanom agentúre Reuters to uviedol právny zástupca kontroverzného podnikateľa, ktorého za rasistického poznámky potrestali pokutou 2,5 milióna dolárov a doživotným vylúčením zo súťaže.
Ešte minulý týždeň sa zdalo, že kauza speje k úspešnému vyriešeniu, keď Sterling prostredníctvom právnika oznámil, že stiahne žalobu na ligu a súhlasí s predajom klubu za rekordnú sumu dve miliardy dolárov, ktoré dohodla jeho manželka Shelly. Teraz ale tvrdí, že Clippers nie sú na predaj a chce bojovať o udržanie klubu, ktorý kúpil v roku 1981. Názor údajne zmenil po tom, čo zistil, že vedenie NBA ani po predaji nezruší jeho pokutu a doživotný zákaz pôsobenia v profilige.
"Od samého začiatku som nechcel Clippers predať. Pracoval som 33 rokov, aby som tím vybudoval. Budem bojovať, aby som si ho udržal," uviedol Sterling vo vyhlásení pre NBC News. V žalobe tvrdí, že funkcionári NBA porušili jeho ústavné práva, keď ho potrestali na základe informácií získaných z nahrávky, s ktorej zverejnením nesúhlasil. Pokutou navyše NBA mala porušiť zmluvu a nútením k predaju klubu sa dopustila porušenia protikartelových zákonov. Za rasistické poznámky, ktoré povedal v súkromnom rozhovore, sa s Sterling ospravedlnil s tým, že ho k nim dohnala žiarlivosť a hnev.
Sterling prišiel o svoju pozíciu po tom, čo sa na verejnosť dostal telefonický rozhovor s jeho priateľkou, v ktorom prejavil rasistické názory na basketbalistov tmavej pleti. Tí paradoxne tvoria aj väčšinu tímu Clippers.