Cibulková vyprášila Halepovú a je v semifinále
Slovenská tenistka Dominika Cibulková je po necelých piatich rokoch opäť v semifinále dvojhry na grandslamovom turnaji. Po Roland Garros 2009 v Paríži pridala do cennej zbierky Australian Open 2014 v Melbourne a vyrovnala tým svoje maximum na turnajoch "veľkej štvorky".
V utorkovom štvrťfinálovom súboji na úvodnom grandslamovom turnaji sezóny si nasadená dvadsiatka Cibulková poradila suverénne s jednástkou "pavúka" Rumunkou Simonou Halepovou 6:3, 6:0. Zápas trval presne hodinu a víťazka v ňom premenila 5 z 9 brejkových príležitostí. Vo víťazných úderoch dominovala 17:9.
Cibulková odohrala tento rok v Melbourne piaty zápas a už v treťom uštedrila súperke nepopulárneho "kanára", čiže vyhrala set na nulu. Predtým sa jej to podarilo proti Švajčiarke Stefanie Vögeleovej a Španielke Carle Suárezovej-Navarrovej. Bolo to celkovo piate Cibulkovej štvrťfinále na grandslamovom turnaji a druhé víťazné. Všetky tri prehry utrpela od hráčok, ktoré v danej chvíli boli v Top 10 svetového rebríčka - Marie Šarapovovej (6.), Samanthy Stosurovej (6.) a Caroline Wozniackej (2.). Teraz to proti jedenástke Halepovej zvládla bravúrne. V bilancii vzájomných zápasov zvýšila slovenská tenistka na 3:1.
"Mentálne som sa na tento zápas výborne pripravila a urobila všetko perfektne. Snažila som sa ísť loptičku po loptičke a zostať naplno koncentrovaná. Stopercentne rozhodlo aj to, že som už mala nejaké skúsenosti s takými dôležitými stretnutiami na veľkých turnajoch, zatiaľ čo moja súperka nie. Snažila som sa hrať agresívne, chodiť si do kurtu po loptičky a nič jej nedarovať. V geme, keď ona znížila na 3:4 v prvom sete a urobila som tri dvojchyby, som začala byť trochu viac negatívna, ale rýchlo som sa z toho dostala. Som rada, ako som sa s tým vyrovnala. Na kurte to možno vyzeralo najmä v druhom sete jednoznačne, ale boli tam aj náročné dlhé výmeny, takže hoci sa hralo iba hodinu, nebolo to ľahké ani po kondičnej stránke. Moment krátko po tom, čo som premenila mečbal, sa ani slovami nedá opísať. Presne pre také chvíle hrám tenis a mám z toho obrovskú radosť," vravela 24-ročná Cibulková v prvom pozápasovom interview na kurte a neskôr v konferenčnom hovore pre slovenské médiá.
Pred Cibulkovou bola naposledy predtým Slovenka v semifinále Australian Open Daniela Hantuchová v roku 2008. Cibulková sa v boji o postup do finále stretne Poľkou Agnieszkou Radwanskou (5.), ktorá po výbornom výkone vyradila víťazku ostatných dvoch ročníkov Australian Open Bielorusku Viktoriu Azarenkovú 6:1, 5:7, 6:0.
Slovenka odohrali proti Poľke šesť zápasov, až päťkrát odchádzala z kurtu zdolaná. "Radwanská je veľmi nepríjemná súperka. Hrá podobne ako Halepová, ale má lepšiu obranu. Hrali sme spolu niekoľkokrát, väčšinou som prehrala. Musím sa dobre pripraviť a veriť si ako doteraz," podotkla Cibulková.
Už teraz má zverenka fedcupového kapitána SR Mateja Liptáka v Austrálii istých 780 bodov do rebríčka a prémiu 540 000 AUD. Momentálne to znamená jej posun na 17. miesto svetového ženského renkingu. V minulosti bola najvyššie dvanásta.
"Maťo Lipták má veľký podiel na tomto mojom úspechu, lebo ako sa hovorí, tréner je po hráčke hneď druhý, kto môže najviac ovplyvniť situáciu. Úspech na grandslamovom turnaji spočíva často v detailoch a nám to zatiaľ vychádza. Bola som v semifinále aj v Paríži na Roland Garros pred piatimi rokmi. To som však bola ešte 19-ročné dieťa, teraz som oveľa skúsenejšia a vyzretejšia a myslím si, že to aj vidno na mojej hre."
Halepová hrala vo štvrťfinále na jednom zo štyroch najväčších turnajov prvý raz a najmä v druhom sete sa prejavil nedostatok jej skúseností. Tenistka s najväčším herným progresom a zároveň šampiónka šiestich turnajov v roku 2013 Halepová bola zároveň prvá Rumunka vo štvrťfinále na Australian Open od roku 1997, keď to zvládla Irina Spirleová. V osmičke na grandslamovom turnaji celkovo z tejto krajiny nebola žiadna hráčka od sezóny 2009 - vtedy sa to podarilo Sorane Cirsteovej na Roland Garros.
Dvojhra žien - štvrťfinále:
Dominika Cibulková (SR-20) - Simona Halepová (Rum.-11) 6:3, 6:0 za 60 minút (34, 26)
Cibulková sa sústredila na to, aby jej neušiel úvod zápasu ako kolo predtým proti Šarapovovej a túto úlohu zvládla perfektne. V prvých troch gemoch zápasu povolila súperke dovedna len tri fiftíny a rýchlo viedla 3:0.
Potom síce Halepová čistou hrou znížila na 1:3, ale Cibulková zostala koncentrovaná a zvýšila na 4:1. Potom prišla menšia zápletka. Menšia kríza postihla slovenskú hráčku vtedy, keď za stavu 4:2 podávala a troma dvojchybami súperke doslova darovala zníženie na 3:4. Nezanechalo to však na nej žiadne negatívne stopy. Naopak, nasledovala ofenzívna smršť z rakety Cibulkovej a rebrejk na 5:3 sprevádzaný hlasitým "poméé".
Vzápätí si ukážkovým bekhendom po čiare pripravila setbal a premenila ho tým, že súperku ďalším tlakom prinútila vyhodiť loptičku z kurtu. Po 34 minútach bolo 6:3. Halepová sa dostala do herného útlmu, z ktorého sa nevymanila do konca zápasu. Cibulkovej ofenzívny motor v druhom sete nielenže ani raz nezlyhal, ale postupne ešte pridával na obrátkach. Prvý brejkbal na 1:0 síce premenila so šťastím, keď predtým predviedla nedostatočné skrátenie hry.
Práve spôsob, akým z totálnej defenzívy zahrala víťazný forhend po čiare len potvrdil, s akým sebavedomým slovenská jednotka hrala. Keď po 47 minútach štvrtým brejkom v zápase zvýšila v druhom sete na 3:0, Rumunka predčasne rezignovala. Potom boli zaujímavé už len dve otázky: či 24-ročná Cibulková nadelí o dva roky mladšej súperke "kanára" a či to stihne pod jednu hodinu. Napokon po chybe z rakety Halepovej premenila prvý mečbal presne po hodine hry a prvé sekundy triumfu si vychutnávala ležiac na kurte.