V semifinále Zvolen proti Piešťanom, Košice hrajú s Nitrou

ž posledný hrací deň štvrťfinále Slovnaft play-off Tipsport extraligy 2012/2013 určil definitívne zloženie dvojíc pre semifinále. V siedmom zápase sa rozhodlo o postupe tímu ŠHK 37 Piešťany, ktorý vyradil HK 36 Skalica.

Extraligový nováčik sa v semifinále vyraďovacej časti stretne v sérii na štyri výhry s víťazom dlhodobej súťaže HKm Zvolen. Prvé dve stretnutia sa uskutočnia v piatok a sobotu (22. a 23. marca) vo Zvolene. Druhú dvojicu tvoria úradujúci vicemajster HC Košice a mužstvo HK Nitra. "Oceliari" privítajú súpera v Steel aréne prvýkrát v nedeľu 24. marca, druhý zápas je na programe o deň neskôr opäť v Košiciach. Mená oboch finalistov budú známe najneskôr vo štvrtok 4. apríla, séria o titul sa začne 7. apríla. Všetky súboje play-off majú začiatok o 18.00 h.

Program semifinále Slovnaft play-off hokejovej Tipsport extraligy 2012/2013:
Termíny: 22., 23., 26., 27., prípadne 30. marca, 1. a 3. apríla: HKm Zvolen (1) - ŠHK 37 Piešťany (4)
Termíny: 24., 25., 28., 29., prípadne 31. marca, 2. a 4. apríla: HC Košice (2) - HK Nitra (3)

ŠHK 37 Piešťany - HK 36 Skalica 4:1 (1:0, 1:1, 2:0)
Góly: 18. H. Ručkay (Brňák, Peško), 39. J. Ručkay (Drgoň), 47. Peško (J. Ručkay), 60. H. Ručkay (J. Ručkay, Peško) - 27. Pálffy (Školiak). Rozhodovali: Baluška, D. Konc - Výleta, Kacej Lukáš, vylúčení: 5:7, presilovky: 0:0, oslabenia: 0:1, 3060 divákov
ŠHK 37 Piešťany: Tomek - Brňák, Škadra, Filip, Drgoň, Hruška, Urban - Saliji, Nemec, Melichárek - H. Ručkay, Peško, J. Ručkay - Chylo, Mertel, Stupka - Šišovský, Toman, Haring
HK 36 Skalica: Trenčan - Kozák, Jankovič, Vyrúbalík, Trška, Barák, Bobček - Pálffy, Školiak, Sloboda - Lažo, Holovič, Klejna - Kutálek, Stieler, Šátek
/Konečný stav série: 4:3/

Úvod rozhodujúcej štvrťfinálovej bitky patril hosťom. Prvú veľkú streleckú príležitosť si v tretej minúte utvoril tretí útok Skalice, Kutálek však sám pred Tomekom zblízka netrafil bránku. V 7. minúte si Záhoráci prvýkrát zahrali presilovku a na jej konci mohol otvoriť skóre Holovič, puk po jeho delovke prešiel Tomekovi pomedzi betóny, no jeden z domácich obrancov ho stihol odpratať spred čiary, skôr než by sa hostia dostali k dorážke. Celkovo v I. tretine chýbalo hre tempo, oba tímy kopili nepresnosti v rozohrávkach a akciám chýbala potrebná iskra. V 13. min upútala Brňákova nahadzovaná strela, na opačnej strane Klejna nedokázal od zadného mantinelu zasunúť puk za Tomeka. Čo sa nepodarilo jemu, úspešne zrealizovali v 18. min domáci hráči. Po vyhratom buly v obrannom pásme Skalice napriahol od modrej čiary Brňák, jeho strelu tečoval pred bránkou Henrich Ručkay a poslal Piešťany do vedenia. O okamžitú odpoveď sa snažil Školiak, Tomek bol na jeho bekhendový pokus pripravený.

Druhú začali domáci hnaní vypredanou arénou aktívnejšie. V 21. minúte pálil z pravého kruhu Saliji, jeho strele vystavil stopku Trenčanov semafor. Následne Holovič hrubou chybou ponúkol šancu J. Ručkayovi, ten ale zoči-voči brankárovi Skalice neuspel. Vzápätí Nemec skúšal zasunúť puk spoza bránky, Trenčanov betón bol na mieste. V 26. minúte dostali domáci možnosť tretíkrát hrať presilovku, no nedali si v nej pozor na najväčšie skalické eso, Školiak kolmicou vysunul do samostatného úniku Pálffyho a ten nešpekuloval a strelou k žŕdke vyrovnal. Hra sa potom vyrovnala a útoky sa prelievali z jednej strany klziska na druhú. V 33. min Šátek hľadal pred bránku Pálffyho, prihrávku si takmer zrazil korčuľou do bránky Škadra. V 38. min sa predral do šance Lažo, no bol faulovaný, rozhodcovia vyriešili situáciu šalamúnsky, keď vylúčili domáceho Brňáka a dvojminútový trest dali aj útočníkovi hostí za filmovanie. Hra 4 na 4 vyhovovala viac "modro-žltým", ktorí si v nej vybojovali opäť tesný náskok. Brániaci Školiak stratil stabilitu, spadol, čo využil našliapnutý Jakub Ručkay a chladnokrvne zavesil pod hornú žŕdku - 2:1. Záver druhého dejstva okorenila ešte šarvátka, v ktorej hrali prím Filip s Kutálkom.

V tretej tretine sa Piešťany zatiahli viac dozadu a čakali na prípadné brejky. V 47. minúte prenikol do rozhodenej obrany Skalice J. Ručkay, namiesto strely ale našiel úplne voľného Peška a ten nemal problém zakončiť do prázdnej bránky - 3:1. Následne mohol zvýšiť náskok Piešťan na tri góly aktívny J. Ručkay, v dobrej šanci mieril nad. Tréneri Skalice reagovali na nepriaznivý vývoj oddychovým časom. Hralo sa však naďalej podľa piešťanských nôt, obrovské tutovky spálili Saliji a Melichárek. Skaličania pôsobili čím ďalej, tým viac bezradne, potrebný tlak si nedokázali utvoriť ani v početnej výhode pri vylúčení Urbana. Naopak, v 56. min mohol vsietiť štvrtý gól Piešťan J. Ručkay, z ľavého kruhu ale švihom prestrelil. Hosťom už nepomohla ani záverečná hra bez brankára, naopak skóre spečatil na 4:1 gólom do prázdnej bránky H. Ručkay. Domáci hokejisti tak po záverečnej siréne mohli spolu s fanúšikmi oslavovať nielen víťazstvo, ale aj historický postup do semifinále.