San Antonio druhým tímom s miestenkou v play-off
Po najlepšom tíme Východnej konferencie (Miami Heat) si istotu miestenky do play-off basketbalovej NBA ako druhí zadovážili aj stále priebežní lídri Západu San Antonio Spurs. "Ostrohy" vo štvrtkovom stretnutí o jediný bod zdolali Dallas (92:91) predovšetkým zásluhou podkošového veterána Tima Duncana, ktorý k 28 bodom pridal 19 doskokov.
Spurs v základnej časti nazbierali štrnásty raz za sebou aspoň 50 víťazstiev, za uplynulých 15 rokov sa im však premiérovo podarilo prevýšiť Dallas vo všetkých vzájomných konfrontáciách v rámci jednej sezóny. Mavericks aj preto stále uniká play-offový vlak, z 10. priečky nevidia ani jeho koncové svetlo.
"Hrali pritom lepšie ako my, čo ma však neprekvapilo. Uplynulé dva týždne sa zabárame čoraz hlbšie v bahne, takže ubrániť nás nie je nič extra náročné. Nie som si istý, čomu to pripísať, ale je to tak. Takže skutočne vyhral šťastnejší," nešetril kritikou do vlastných radov tréner Spurs Gregg Popovich.
New York bez Carmela Anthonyho, Tysona Chandlera a Amar'eho Stoudemira sotva mohol pomýšľať na prenikavejší úspech v Portlande, ktorý predviedol 51-percentnú úspešnosť streľby z hry a súpera vyprevadil prehrou 90:105. "Bol to zápas, ktorý sme mali vyhrať. Dve minúty pred koncom prvého polčasu sme viedli, ale dovolili sme súperovi 13-bodovú šnúru. To je srdcervúce," vypichol moment obratu 33-bodový náhradník J. R. Smith. Domáci Damian Lillard bude "najrýchlejším" nováčikom od čias Allena Iversona (1996/1997), ktorý nazbiera 1200 bodov a 400 asistencií. Po svojom štvrtkovom 63. vystúpení (v ňom 26+10) je na číslach 1196 a 405.
Sumáre štvrtkových stretnutí zámorskej basketbalovej NBA:
San Antonio - Dallas 92:91 (22:17, 28:24, 23:25, 19:25)
Najviac bodov: Duncan 28 (19 doskokov), G. Neal 16, Leonard 12 - Nowitzki 21 (11 doskokov), D. Collison 12, Mayo, M. James, B. Wright a V. Carter po 10
Portland - New York 105:90 (22:30, 29:18, 27:14, 27:28)
Najviac bodov: Lillard 26 (4 trojky, 10 asistencií), Aldridge 22 (10 doskokov), Batum 16 (4 trojky) - J. R. Smith 33 (4 trojky), Kenyon Martin 12, Felton 11