Premiéru trénera ten Haga pre United pokazil Brighton, ktorý oslávil svoje historické víťazstvo
Futbalisti Manchestru United neprekročili tieň nevydarenej uplynulej sezóny v Premier League a do novej vstúpili domácou prehrou. Súťažný debut trénera Erika ten Haga na ich lavičke pokazil Brighton, ktorý po výsledku 2:1 oslavoval svoje historicky premiérové víťazstvo na štadióne Old Trafford.
"Je to skutočne veľké sklamanie. Od svojho príchodu sem som tušil, že to nebude ľahké a potvrdilo sa, že nás čaká ešte veľa práce. Je to proces, ktorý si vyžaduje čas. Ten však k dispozícii nemáme a musíme vyhrávať zápasy. Tentoraz sa nám to nepodarilo, mali sme podať lepší výkon," uviedol Ten Hag, ktorý pred sezónou prišiel do United z Ajaxu Amsterdam.
Fanúšikov domácich zmrazil už v prvom polčase dvoma gólmi nemecký stredopoliar Pascal Gross. V 30. minúte zužitkoval prihrávku od Dannyho Welbecka pred odkrytú bránku a o deväť minút neskôr zakončil rýchly brejk, keď do siete dorazil strelu Sollyho Marcha. Gross tak má na konte už šesť gólov v 12 dueloch proti United. Domácim sa podarilo znížiť v 68. minúte, po rohu si v snahe odvrátiť loptu do bezpečia nechtiac strelil vlastný gól Alexis Mac Allister 1:2. V ďalšom priebehu si však už "červení diabli" nedokázali vytvoriť tlak, ktorý by rezultoval do vyrovnania.
"Je to pre nás veľmi zlý štart do sezóny. Prehrávať 0:2 v polčase bolo to najhoršie, čo sme si mohli predstaviť. Nečakali sme, že dnes odídeme bez bodu, ale nehrali sme dobre," priznal kapitán manchesterského klubu Harry Maguire. Bývalý hráč United Paul Scholes v pozápasovej reakcii kritizoval výkon domácich a predpokladá, že ak sa nezlepší ich herný prejav, na vyššiu priečku ako v minulej sezóne to stačiť nebude: "Ak budú hrať takto, šieste miesto je maximum, čo môžu dosiahnuť."
Ten Hag verí, že tímu v ďalšom priebehu sezóny môže výrazne pomôcť prítomnosť portugalského kanoniera Cristiana Ronalda. Ten sa v nedeľu dostal na ihrisko až v 53. minúte, keďže po špekuláciách o možnom odchode z klubu začal s tréningom iba nedávno. "Je s nami desať dní a to je málo na celých 90 minút. Ak by bol stopercentne pripravený, hral by určite od začiatku. Po jeho príchode na ihrisko sme hrali lepšie, bolo to vidieť," vyhlásil holandský kormidelník.
Brighton dosiahol druhé víťazstvo za sebou nad United, v máji tohto roka doma rovnakého súpera deklasoval 4:0. Teraz sa postaral o prekvapenie napriek tomu, že v lete prišiel o dvojicu kľúčových hráčov - Yves Bissouma zamieril do Tottenhamu a Marc Cucurella do Chelsea. Zinkasoval za nich takmer 100 miliónov libier. "Každý tím pocíti, keď ho opustia takíto hráči. Prestupové sumy za nich ukázali, že majú veľkú kvalitu. Máme však stále ambiciózny káder, ktorý nie je perfektný, ale snaží sa vyťažiť maximum zo svojho potenciálu a dáva do toho všetko," pochválil svojich zverencov tréner Graham Potter.