Liotta sa celosvetovo preslávil vďaka stvárneniu gangstra Henryho Hilla v Mafiánoch. Snímka z roku 1990 je považovaná za jeden z najlepších filmov všetkých čias a získala šesť oscarových nominácií. Nakoniec si odniesol iba jedinú zlatú sošku, ktorú získal za svoj výkon herec Joe Pesci.
Už predtým sa však dostal Liotta do povedomia najmä amerického publika svojimi rolami vo filmoch Ihrisko snov (1989) a Niečo divokého (1986). Za druhý menovaný snímok bol nominovaný na Zlatý glóbus za vedľajšiu úlohu. Liotta sa podľa amerických médií chystal oženiť s Jacy Nittolovou, zanecháva po sebe dcéru Karsen.
