Súkromná loď Dragon je na ceste k vesmírnej stanici

Z Mysu Canaveral na Floride odštartovala v nedeľu o 20:34 Východného letného času EDT (dnes o 2:34 SELČ) nákladná vesmírna loď Dragon vyvinutá spoločnosťou Space Exploration Technologies Corporation (SpaceX).

Ide o prvú z dvanástich misií, ktorú si objednal americký Národný úrad pre letectvo a vesmír (NASA). Dragon, ktorý na obežnú dráhu vyniesla raketa Falcon 9, nesie na svojej palube približne 400 kilogramov zásob pre Medzinárodnú vesmírnu stanicu (ISS). Loď by sa mala s ISS spojiť v stredu. Jej návrat na Zem je naplánovaný na koniec októbra.

Dragon absolvoval svoju prvú, testovaciu misiu na ISS v máji, pričom išlo o vôbec prvý súkromný let k stanici. Dragon odštartoval z Mysu Canaveral 22. mája a s ISS sa spojil o tri dni neskôr. Posádka stanice doňho vstúpila 26. mája. Na jeho palube sa nachádzala približne 500-kilogramová zásielka materiálu s potravinami, oblečením alebo batériami.

Súčasťou však bola aj schránka s popolom zosnulých ľudí, ktorí si ako miesto posledného odpočinku vybrali kozmický priestor. Z ISS loď doviezla odpad, osobné predmety posádky stanice a výsledky rôznych experimentov. Okrem spoločnosti SpaceX by sa o zásobovanie ISS mala starať aj firma Orbital Sciences Corporation, ktorá pripravuje test novej rakety Antares.

Budúci rok potom jej loď Cygnus absolvuje testovaciu misiu k ISS. V prípade, že táto misia dopadne úspešne, spoločnosť podpíše s NASA kontrakt v hodnote 1,9 miliardy dolárov (v prepočte približne 1,46 miliardy eur).