Minister Laurent Fabius už predtým nariadil prijatie mimoriadnych bezpečnostných opatrení v krajinách, kde by zverejnenie karikatúr proroka Mohameda "mohlo znamenať problém". Najväčšie protesty a demonštrácie sa v moslimských krajinách zvyčajne konajú po piatkových modlitbách.
Magazín Charlie Hebdo zverejnil v stredu štyri karikatúry, z toho dve zobrazujú Mohameda nahého. Časopis ich zverejnil v kontexte súčasných násilných protestov v islamskom svete proti údajne americkému filmu zosmiešňujúceho islam. Francúzsky premiér Jean-Marc Ayrault rozhodnutie časopisu bránil. Zdôraznil, že v jeho krajine je sloboda prejavu "garantovaná" a o prípadnom zásahu do osobných práv občanov rozhodujú výlučne súdy.