„Nečakaný“ a „národný“ hrdina sa volá Kováčik. Slovenský masér a jeho boj na cyklistických MS obleteli svet
Cyklistické majstrovstvá sveta si nechali tú najväčšiu kuriozitu na záver. Okrem zraneného Tadeja Pogačara sa na štart mužských pretekov postavili takmer všetky hviezdy súčasnosti - Wout van Aert, Mathieu van der Poel, Remco Evenopoel, mladý supertalent Paul Seixas a mnohí ďalší. A popri nich v drese Slovenska reprezentačný masér Vladimír Kováčik, ktorému sa o takom niečom pred MS ani nesnívalo. Jeho príbeh teraz rozoberajú všetky popredné cyklistické weby.
Slovenský zväz cyklistiky (SZC) sa dostal do situácie, keď nemal na výber a musel postaviť dvojicu amatérskych športovcov - Tereza Kurnická a Vladimír Kováčik.
V hre boli dôležité body v olympijskej kvalifikácii a Slovensko nie je v pozícii, keď by si mohlo dovoliť o ne prísť.
Niekto musel ísť na štart, inak by bol problém pred OH
Na štart však nebolo koho postaviť. Zo zdravotných dôvodov neboli k dispozícii pôvodne nominovaní Matthias Schwarzbacher, Martin Svrček ani Nora Jenčušová.
Úradujúceho majstra Slovenska v cestných pretekoch i časovke Lukáša Kubiša zase na svetový šampionát nepustil jeho tím Unibet Rose Rockets.
„Sme v situácii, keď potrebujeme niekoho postaviť na štart na majstrovstvách sveta. Podmienka UCI pre získanie bodov do rebríčka je štart aspoň jedného reprezentanta. Naša účasť na pretekoch tak bude iba formálna.
Nastúpia ľudia, ktorí už sú v Kanade a formálne spĺňajú licenčné podmienky. Robíme to všetko pre našich talentovaných cyklistov, ktorých potrebujeme udržať v renkingoch vysoko, aby sa mohli dostať na olympiádu,“ vysvetlil tréner reprezentácie SR Jakub Vančo pre STVR.
Situáciu tak museli zachrániť bývalí cyklisti a v súčasnosti maséri slovenskej reprezentácie. Aby Slovensku neprepadli všetky štyri miesta, na štart sa postavili Kurnická a Kováčik.
Druhý menovaný je bývalý cyklista, no atmosféru súťažných pretekov zažil naposledy pred deviatimi rokmi. Napriek tomu sa v záverečný deň MS posadil na bicykel. Masér na štarte samozrejme nezostal bez povšimnutia.
Vražednú trať dokončilo iba 58 jazdcov
Už pred pretekmi si ho odchytil na rozhovor Eurosport. „Naši pôvodne nominovaní cyklisti nemohli pricestovať najmä z dôvodu zranení, takže som bol posledná možnosť. Ak sa ma pýtate na formu, nie je žiadna, lebo som roky nejazdil profesionálne.
Je to však splnený sen zajazdiť si s najlepšími na svete. Ja som iba masér, to je šialené. Musel som si preto dokonca oholiť nohy,“ povedal úprimne Kováčik ešte pred štartom.
Nečakalo ho nič jednoduché - 273,7 kilometrov dlhá trasa s extrémnym prevýšením 3 800 metrov.
Náročnosť profilu a najmä šialene vysoké tempo si vybrali daň vo vysokom počte odstúpených pretekárov. Z pôvodného počtu 181 cyklistov na štarte videlo cieľ na bicykli iba 58.
28-ročný Kováčik však na amatéra predviedol parádny výkon, aj keď do cieľa napokon nedorazil.
Po boku najlepších na svete vydržal 100 km pri priemernej rýchlosti 47 km/h a účasť si evidentne užíval. V jednom momente dokonca zamával divákom do kamery.
Jeho výkon nezostal bez povšimnutia, Kováčika spomínali na Sky Sports či renomovanom webe Cyclingnews. Ten mu venoval obrovský priestor, v ktorom vyzdvihol improvizovaný ťah slovenskej výpravy a Kováčika označil ako toho, „kto musel zachrániť deň“.
Eurosport Espaňa, ktorý so Slovákom robil spomínaný rozhovor pred pretekmi, o ňom referoval ako o „nečakanom hrdinovi“. Podobne ako katalánsky Esport3, ten Kováčika pre zmenu označil za „národného hrdinu“.
Podotkol aj fakt, že Kováčik si aj po skončení aktívnej kariéry v roku 2017 pravidelne obnovoval licenciu, vďaka čomu sa mohol postaviť na štart.
Sledujte ta3 na Google news
po kliknuti zvoľte "Sledovať"