VIDEO: Roky žila všetkým pred očami, do rezervácie ju priniesla nespokojná rodina. Vedci objavili nový druh mačky
Malá škvrnitá mačka ukrytá v dažďových lesoch Bolívie sa takmer cez noc stala vedeckou senzáciou. Správa o objavení nového druhu vzbudila pozornosť po celom svete. Viac ako samotný objav však verejnosť fascinuje to, že dlhé roky žila pred očami ľudí. A to úplne bez povšimnutia.
Vedci tento nový druh identifikovali ako Leopardus tilcayo. Tigrino, ako ho všetci prezývajú, však o pozornosť nestojí. Ľahko sa vystresuje, a tak ho ošetrovatelia pred návštevníkmi skrývajú.
Z mačiatka divá šelma
Tigrino dnes žije v záchrannom centre Senda Verde v bolívijských lesoch Yungas. Do rezervácie sa dostal v roku 2017 po tom, čo ho tam priviezla miestna rodina. Tá si pôvodne myslela, že si osvojila obyčajné mačiatko, píše agentúra AP. Postupne však bolo jasné, že zviera sa ako domáca mačka nespráva. Rodina ho preto odovzdala odborníkom, ktorí sa starajú o divoké zvieratá zachránené z nelegálneho obchodu či nevhodných podmienok.
Ani v rezervácii však mačka pozornosť nebudila. Ošetrovatelia ju považovali za nezvyčajne malého predstaviteľa takzvaných „tigrích mačiek“, skupiny drobných škvrnitých šeliem rodu Leopardus.
Objavilo ho až biologička
Zlom prišiel až v roku 2019, keď ho skúmala bolívijská biologička Paola Nogales-Ascarrunzová. Niečo jej na ňom nesedelo.
„Nemohla som uveriť, aký je malý. Myslela som si, že to musí byť mladá mačka alebo mačiatko,“ opísala. Tigrino však už dávno dospel. Od svojich príbuzných sa navyše líšil aj väčšími a nepravidelnými škvrnami na srsti.
Pochybnosti napokon objasnili genetické testy. Medzinárodný tím vedcov porovnal DNA 38 mačiek rodu Leopardus z rôznych častí Južnej Ameriky vrátane vzoriek z múzejných zbierok. Výsledky ukázali, že Tigrino nie je iba nezvyčajne malým zástupcom už známeho druhu. Patrí do samostatnej vývojovej línie, ktorá sa od svojich najbližších príbuzných oddelila približne pred 1,4 milióna rokov.
Nový druh dostal meno podľa označenia, ktoré preň používajú miestni obyvatelia. Ide o prvý novo pomenovaný žijúci druh divokej mačky, ktorý vedci opísali za viac ako sto rokov.
Tigrino je mimoriadne malý. Od hlavy po chvost meria približne 46 centimetrov a váži okolo 1,4 kilogramu, takže je menší ako priemerná domáca mačka. Vedci v súčasnosti poznajú len dva žijúce jedince a niekoľko záznamov z fotopascí.
Do voľnej prírody sa už nevráti
Šelma je jediným známym jedincom tohto druhu, ktorý trvalo žije v ľudskom zajatí. Do voľnej prírody sa už pre svoj vek a dlhý pobyt v zajatí nemôže vrátiť.
Objav však nezaujal iba vedcov. Na sociálnych sieťach vyvolal vlnu nadšenia a do rezervácie Senda Verde začali prichádzať návštevníci z celej Bolívie aj zo zahraničia v nádeji, že vzácnu mačku uvidia. Tá je ale mimoriadne plachá a pred turistami sa schováva.
Napriek tomu sa z nenápadného obyvateľa rezervácie stal nečakaný ambasádor ochrany prírody. „Tigrino sa za pár dní stal ambasádorom ochrany prírody,“ povedal spoluzakladateľ rezervácie Marcelo Levy a dodal, že nové označenie druhu pomohlo zvýšiť povedomie o potrebe ochrany divých mačiek a ich biotopu v bolívijských tropických lesoch.
Tohtoročné horúčavy dali zabrať nielen ľuďom, ale aj zvieratám. Pozrite si reportáž:
Sledujte ta3 na Google news
po kliknuti zvoľte "Sledovať"