„Mäsožravá“ baktéria miluje teplé more. Stačí malá ranka či oholené nohy a môže dôjsť až k amputácii nohy

Hoci sú takéto infekcie stále veľmi zriedkavé, môžu postupovať mimoriadne rýchlo a skončiť smrťou. Upozorňuje na to mikrobiológ William Sullivan z Indiana University School of Medicine v článku pre The Conversation.

V americkej Louisiane tento rok zaznamenali deväť prípadov a päť úmrtí, Florida hlási 14 prípadov a dve úmrtia. V Marylande bolo ku koncu júna evidovaných 72 prípadov.

Nežerie mäso, ničí však tkanivá

Označenie „mäsožravá baktéria“ je zjednodušené. Viaceré druhy baktérií môžu po preniknutí do otvorenej rany vyvolať zriedkavé ochorenie nazývané nekrotizujúca fasciitída.

Baktérie pritom nepoškodzujú iba povrch kože. Uvoľňujú toxíny, ktoré ničia tkanivá pod ňou vrátane svalov, nervov a krvných ciev. Ak preniknú do krvného obehu, môžu sa dostať k ďalším tkanivám a orgánom. Bez liečby môže byť nekrotizujúca fasciitída smrteľná, v niektorých prípadoch už do 48 hodín.

Foto: SITA/AP Táto snímka z elektrónového mikroskopu, ktorú poskytlo americké Centrum pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC), zachytáva baktériu Vibrio vulnificus.

Najčastejším pôvodcom je streptokok skupiny A, medzi baktérie schopné vyvolať toto ochorenie však patrí aj Vibrio vulnificus. V Spojených štátoch sa ročne objaví približne 150 až 200 infekcií spôsobených touto baktériou, no približne každý piaty nakazený zomiera. Prípadov pribúda aj v Európe.

Stačiť môže aj malá ranka

Vibrio vulnificus sa vyskytuje predovšetkým v teplej morskej vode, ale žije aj v brakickej vode, kde sa mieša slaná voda so sladkou. V USA sa väčšina infekcií objavuje počas teplejších mesiacov od mája do októbra.

Človek sa môže nakaziť pri plávaní, rybolove alebo brodení vo vode, ak má na koži otvorenú ranu. Na preniknutie baktérie môže stačiť aj veľmi malé škrabnutie či porezanie. Jeden zo zaznamenaných prípadov bol spojený dokonca s čerstvo oholenými nohami.

Ďalším rizikom sú morské plody pochádzajúce z kontaminovaných vôd, najmä ustrice. Konzumácia surových alebo nedostatočne tepelne upravených morských plodov môže spôsobiť otravu jedlom. Riziková je aj manipulácia so surovými rybami či morskými plodmi v prípade, že má človek otvorenú ranu.

Otepľovanie rozširuje priestor pre baktériu

Baktéria sa prirodzene vyskytuje v teplých pobrežných vodách po celom svete. Rastúce teploty oceánov však podľa Sullivana vytvárajú nové prostredie vhodné na jej prežívanie.

V USA sa už Vibrio vulnificus objavuje na východnom pobreží až po New York a Connecticut. Jedna zo štúdií zistila, že medzi rokmi 1988 a 2018 sa počet infekcií rán spôsobených touto baktériou na východe USA zvýšil osemnásobne.

Písali sme

Teplé more, väčšie riziko. „Mäsožravá“ baktéria „kvitne“ v Stredomorí, môže spôsobiť desivé ochorenia

Rozširuje sa aj do pobrežných oblastí severnej Európy a Baltského mora, čo odborníci spájajú s rastúcou teplotou vody.

Riziko môže zvyšovať aj častejší kontakt ľudí s morskou a brakickou vodou počas silných hurikánov a prívalových vĺn.

Liečba je bojom s časom

Medzi prvé príznaky infekcie rany patria horúčka, začervenanie, silná bolesť alebo opuch v mieste poranenia. Stav môže rýchlo postupovať a viesť k vzniku vredov, pľuzgierov, zmene sfarbenia kože či hnisaniu.

Pri liečbe rozhoduje čas. Antibiotiká sa podávajú priamo do krvného obehu a v mnohých prípadoch je potrebné chirurgicky odstrániť poškodené tkanivo, aby sa zabránilo ďalšiemu šíreniu infekcie. Niekedy je nevyhnutná aj amputácia postihnutej končatiny.

Výskumníci zároveň upozorňujú na rastúcu odolnosť Vibrio vulnificus voči niektorým antibiotikám.

Riziko možno výrazne obmedziť

Ľudia s čerstvou ranou vrátane nového piercingu alebo tetovania by sa mali vyhýbať vode, v ktorej sa baktéria môže nachádzať. Ak do nej vstúpia, ranu by mali úplne prekryť vodotesným obväzom.

Pri otvorenej rane by sa nemalo manipulovať ani so surovými rybami a morskými plodmi. Poranenia vzniknuté pri rybolove, príprave morských plodov či plávaní treba okamžite a dôkladne umyť mydlom a vodou.

Nekrotizujúcou fasciitídou sa môže nakaziť ktokoľvek, najväčšie riziko vážneho priebehu však hrozí starším ľuďom a osobám s oslabenou imunitou. Patria sem napríklad ľudia užívajúci lieky potláčajúce imunitu či pacienti s ochoreniami pečene, rakovinou, HIV alebo cukrovkou.

Napriek závažnosti zostáva ochorenie veľmi zriedkavé. Sullivan prirovnáva výskyt infekcií Vibrio vulnificus k útokom žralokov – tie síce priťahujú väčšiu pozornosť, no aj mikroskopická hrozba vo vode môže človeka pripraviť o život alebo končatinu.