Británia bude mať šiesteho premiéra za sedem rokov. Labouristov prichádza zachrániť „Kráľ severu“

Britská politika zažíva ďalší otras. Premiér Keir Starmer v pondelok oznámil rezignáciu a pozornosť sa okamžite obrátila na muža, ktorého mnohí v Labouristickej strane považujú za prirodzeného nástupcu. Andy Burnham, bývalý starosta Veľkého Manchestru, sa podľa CNN stal hlavným favoritom na prevzatie vedenia strany aj premiérskeho úradu.

Burnham pritom ešte pred niekoľkými dňami ani nesedel v Dolnej snemovni. Do parlamentu sa vrátil po víťazstve v doplňovacích voľbách v obvode Makerfield, ktoré boli vyhlásené práve preto, aby mohol kandidovať na lídra Labouristov ako poslanec.

Jeho návrat prišiel v čase, keď sa autorita Starmera rýchlo oslabovala. Hoci labouristi vyhrali voľby len pred necelými dvoma rokmi drvivým spôsobom, preferencie strany začali klesať. Naopak, posilňovala pravicová strana Reform UK Nigela Faragea aj ľavicoví Zelení.

Burnhamovi spojenci tvrdia, že práve on môže zastaviť odliv voličov a obnoviť dôveru v Labouristickú stranu.

„Keď budeme napredovať, našou prioritou musí byť spolupracovať na tom, aby sme krajinu dostali tam, kde ju všetci chceme mať,“ napísal Burnham na sociálnej sieti.

Čítajte viac

Británia predčasne prišla o ďalšieho premiéra. Starmer rezignoval a končí aj ako líder labouristov

Z Westminsteru na sever Anglicka

Burnham sa dnes rád prezentuje ako politik stojaci mimo londýnskeho establišmentu. Jeho kariéra však siaha hlboko do štruktúr Labouristickej strany. Parlamentným výskumníkom sa stal už vo veku 24 rokov, neskôr pôsobil ako poradca vlády a poslancom sa stal ako 31-ročný.

Počas šestnástich rokov v parlamente pracoval vo vládach Tonyho Blaira aj Gordona Browna a napokon sa stal ministrom zdravotníctva. Dvakrát sa neúspešne uchádzal o vedenie Labouristickej strany, v rokoch 2010 a 2015.

Druhú kandidatúru prehral s Jeremym Corbynom, ktorého nástup výrazne posunul stranu doľava. Burnham síce istý čas pôsobil v Corbynovom tieňovom kabinete, no po zvolení za starostu Manchestru v roku 2017 sa od vnútrostraníckych sporov do veľkej miery dištancoval.

Práve toto obdobie mu podľa CNN pomohlo vybudovať si povesť politika, ktorý nie je priamo spojený ani s Corbynovou érou, ani so Starmerovým vedením.

„Kráľ severu“

Najväčšiu popularitu získal Burnham počas pôsobenia na čele Veľkého Manchestru. Často sa dostával do sporov s vládou v Londýne a stal sa symbolom dlhodobého napätia medzi bohatším juhom a priemyselným severom Anglicka. Práve vtedy vznikla jeho prezývka „Kráľ severu“.

Počas jeho funkčného obdobia región zaznamenal hospodársky rast, rozšírila sa verejná doprava a odštartovali rozsiahle projekty bytovej výstavby.

Jeho zástupkyňa Kate Greenová pre CNN povedala, že Burnham mal „veľmi jasnú ambíciu pre Veľký Manchester, pre jeho ekonomický úspech, sociálne začlenenie a pre to, aby každý mohol v regióne žiť dobrý život.“

Dodala, že sa sústredil najmä na opatrenia, ktoré ľuďom zlepšujú každodenný život.

Nie všetky sľuby sa mu však podarilo splniť. Kritici pripomínajú napríklad ambiciózny záväzok odstrániť bezdomovectvo v Manchestri do roku 2020. Poukazujú aj na to, že viaceré úspešné projekty boli pripravené ešte pred jeho nástupom do funkcie.

Písali sme

Sľuboval boj, no neposlali ho preč voliči, ale vlastná strana. Kto je Keir Starmer?

Čo je „manchestrizmus“?

Burnham sa v posledných rokoch stal tvárou konceptu, ktorý britské médiá označujú ako „manchestrizmus“. Ide o kombináciu podpory podnikania, silnejšej úlohy verejných služieb a väčšieho prenášania právomocí z Londýna do regiónov.

Samotný Burnham tento prístup opisuje ako „socializmus priateľský k podnikaniu“ a koniec ekonomického modelu, ktorý podľa neho zvýhodňoval iba niektoré časti krajiny.

Podľa Matthewa Lawrencea z think tanku Common Wealth, ktorý je považovaný za jedného z ideových architektov tejto politiky, ide najmä o snahu dostať pod väčšiu verejnú kontrolu bývanie, dopravu, energetiku či vodohospodárstvo.

Súčasťou programu je aj posilnenie regiónov mimo Londýna a podpora podnikania spôsobom, ktorý bude priamo prospievať pracujúcim ľuďom.

Niektoré z týchto myšlienok už pritom presadzuje aj súčasná labouristická vláda, napríklad prostredníctvom štátnej energetickej spoločnosti Great British Energy alebo reformy železníc.

Náročná cesta na Downing Street

Ak sa Burnham stane novým lídrom Labouristickej strany, nečaká ho jednoduchá situácia. Britská ekonomika zápasí s obmedzenými verejnými financiami a politická scéna je čoraz viac rozdelená.

Príliš tvrdý postoj k migrácii by mohol odradiť progresívnych mestských voličov a posilniť Zelených. Naopak, príliš ľavicový program by mohol oslabiť podporu medzi tradičnými robotníckymi voličmi.

Počas kampane sa preto Burnham snažil pohybovať medzi týmito tábormi opatrne. V otázke migrácie sa priblížil súčasnej vláde a podporil sprísnenie niektorých pravidiel. Zmiernil aj niektoré svoje staršie postoje k verejným výdavkom a v poslednom období sa dištancoval od skorších vyjadrení o možnom návrate Británie do Európskej únie.

Po návrate do parlamentu sa tak ocitol v centre pozornosti celej krajiny. Ak sa nikto ďalší výraznejšie neprihlási do súboja o vedenie Labouristickej strany, muž prezývaný „Kráľ severu“ môže byť už čoskoro novým premiérom Spojeného kráľovstva.

Pozrite si reportáž o Starmerovom odstúpení.