Odhalenie pôvodu hantavírusu trvalo desaťročia. Kórejský lekár riskoval život, aby našiel vraha zo zákopov
Počas Kórejskej vojny v rokoch 1951 až 1954 zasiahla amerických vojakov záhadná choroba, ktorú vtedajší lekári nedokázali vysvetliť. Nakazilo sa viac ako 3 000 vojakov a približne 250 z nich zomrelo. Ochorenie bolo známe ako „kórejská horúčka“ a jeho pôvod zostával dlhé roky nejasný.
Ako píše web marca.com, choroba podľa dobových správ zasahovala najmä mladých a fyzicky silných mužov. Objavovala sa náhle a jej priebeh bol nepredvídateľný. Vojaci trpeli vysokými horúčkami, bolesťami, krvácaním aj zlyhávaním obličiek. Mnohí po infikovaní zomierali, pričom lekári nedokázali identifikovať vírus, ktorý za epidémiou stál.
Mimoriadne nebezpečný výskum
Rozlúštenie prišlo až o viac než dve desaťročia neskôr. Kórejský lekár Ho-Wang Lee začal v 70. rokoch skúmať prípady ochorenia v okolí rieky Hantaan. Práve podľa nej dostal vírus neskôr názov hantavírus.
Vedec pri výskume odchytával myši a skúmal ich biologické vzorky. Výskum bol podľa článku mimoriadne riskantný, pretože v tom období prakticky neexistovali bezpečnostné protokoly na prácu s nebezpečnými vírusmi.
Nakoniec sa ukázalo, že pôvodcami nákazy boli hlodavce. Vírus sa šíril prostredníctvom ich výkalov, moču alebo slín. Americkí vojaci sa do kontaktu s kontaminovanými látkami dostávali najmä v zákopoch, provizórnych táboroch a poškodených budovách, kde boli premnožené myši a potkany. Hlodavce často zaliezali do skladov s potravinami, spacích vakov či oblečenia vojakov.
Rizikové prostredie
Nebezpečné bolo aj upratovanie alebo pohyb v prašnom prostredí. Keď sa zaschnuté výkaly alebo moč hlodavcov rozvírili do vzduchu, vojaci mohli vírus vdýchnuť. K nákaze mohlo dôjsť aj pri konzumácii kontaminovaného jedla alebo pri dotyku predmetov, na ktorých zostali sliny infikovaných zvierat.
Téma hantavírusu sa opäť dostala do pozornosti po správach o prípadoch na výletnej lodi MV Hondius. Podľa článku je zatiaľ jedinou známou formou hantavírusu, ktorá sa dokáže prenášať z človeka na človeka, andský variant vírusu.
„Trvalo viac než 20 rokov, kým sa podarilo vyriešiť túto záhadu,“ uvádza článok o chorobe, ktorá počas Kórejskej vojny pripravila o život stovky vojakov.
Sledujte ta3 na Google news
po kliknuti zvoľte "Sledovať"