Špehovanie na Oxforde? Elitné univerzity v Británii si platili súkromných agentov na sledovanie svojich študentov

Britské univerzity čelia kritike po odhalení, že si najímali súkromnú spravodajskú firmu na monitorovanie študentských protestov a akademikov. Vyšetrovanie ukazuje, že sledovanie sa týkalo aj ľudí podporujúcich Palestínu. Odhalila to spoločná investigatíva stanice Al-Džazíra a Liberty Investigates.

Služby si objednal aj Oxford

Firma Horus Security Consultancy Limited, ktorá sa označuje za „poprednú spravodajskú spoločnosť“, získala od roku 2022 od univerzít najmenej 440-tisíc libier (približne 510-tisíc eur). Spoločnosť podľa zistení sledovala príspevky študentov na sociálnych sieťach a vypracúvala tajné hodnotenia protiteroristických hrozieb pre niektoré z najprestížnejších britských univerzít.

Písali sme

V USA sa opäť zatýkalo na študentských propalestínskych protestoch. Biely dom odsúdil antisemitské vyjadrenia

Celkovo si služby firmy objednalo 12 univerzít vrátane Oxfordu, Imperial College London, University College London, King’s College London, univerzít v Sheffielde, Leicesteri, Nottinghame či Cardiffe. Neexistujú však dôkazy, že by táto činnosť bola nezákonná. Zistenia vyšli najavo po tom, ako spomínané médiá podali viac než 150 žiadostí o informácie.

Niektoré univerzity sa k prípadu nevyjadrili, iné tvrdia, že išlo o monitorovanie verejne dostupných informácií s cieľom zabezpečiť bezpečnosť.

Ľudia s bohatými skúsenosťami

Spoločnosť Horus vznikla v roku 2006 ako projekt bezpečnostného tímu Oxfordskej univerzity pod vedením bývalého podplukovníka Jonathana Whiteleyho, ktorý sa podľa webovej stránky firmy môže pochváliť „23-ročnou kariérou v oblasti bezpečnosti, spravodajstva a kontrarozviedky po celom svete“.

Čítajte viac

Izrael rozšíril trest smrti, organizácie žiadajú okamžité zrušenie. Hovoria o krutosti a porušení práv Palestínčanov

V roku 2020 sa riaditeľom materskej spoločnosti stal plukovník Tim Collins. Na webovej stránke je uvedený ako jeden zo štyroch hlavných lídrov, ktorí „prinášajú všetky svoje mimoriadne skúsenosti a odborné znalosti do spoločnosti Horus v mene našich klientov“, a opakovane vystupoval na konferenciách pre univerzitné bezpečnostné tímy.

V posledných rokoch verejne pripisoval rastúci počet a rozsah propalestínskych demonštrácií v západných krajinách „ruskej a iránskej mediálnej kampani“. Zároveň vyzval na deportáciu zahraničných protestujúcich, ktorí sa „správajú nevhodne“.

S pomocou AI

Firma ponúka službu s názvom „Insight“, ktorá klientom poskytuje spravodajské reporty z otvorených zdrojov. Tie vznikajú pomocou nástroja, ktorý spoločnosť vyvinula na „zhromažďovanie širokého spektra zdrojov na internete“. Podľa jej webu integruje do svojich operácií umelú inteligenciu od roku 2022.

Podľa osobitnej spravodajkyne OSN pre slobodu zhromažďovania Giny Romerovej „využívanie AI na zhromažďovanie a analýzu údajov o študentoch pod zámienkou otvorených zdrojov vyvoláva vážne právne otázky“.

Upozornila, že takto sa môže zhromažďovať neprimerané množstvo dát bez dostatočnej kontroly a využívať na účely, ktoré si dotknuté osoby nevedia predstaviť.

Sledovanie vlastných študentov aj akademikov

Niektoré univerzity odmietli zverejniť dokumenty s odvolaním sa na obchodné tajomstvo, no dostupné materiály potvrdzujú, že firma monitorovala protesty na kampusoch.

Písali sme

Izrael uznal palestínsky odhad počtu zabitých v Pásme Gazy. Obetí má byť vyše 70-tisíc

Generálna tajomníčka odborového zväzu univerzitných pracovníkov Jo Gradyová označila situáciu za „hanebnú“, keď univerzity podľa nej „minuli stovky tisíc libier na špehovanie vlastných študentov“.

Medzi sledovanými bola aj doktorandka Lizzie Hobbsová.„Vedeli sme, že univerzita nás sleduje, ale je šokujúce vidieť, aké je to systematické.“ Aj podľa nej je „hlboko znepokojujúce“, koľko peňazí na to školy vynakladajú.

Monitoring sa týkal aj palestínsko-americkej akademičky Rabab Ibrahim Abdulhadi, ktorú preverovali z hľadiska bezpečnostného rizika. „Mali by ste byť nevinní, kým sa nepreukáže vina… oni však predpokladali vinu a začali ma vyšetrovať kvôli mojej vedeckej práci.“ Univerzita jej napokon vystúpenie povolila s bezpečnostnými opatreniami.