Dlho bol mimo pozornosti, dnes má kontrakt v NHL. Slovensko má v zámorí brankársky klenot

Mimoriadna cesta

Len pred niekoľkými rokmi o ňom na slovenských klziskách vedelo len minimum ľudí. Dnes patrí 21-ročný brankár Adam Gajan medzi mená, ktoré v organizácii Chicago Blackhawks považujú za perspektívne do budúcnosti.

Zámorský hokejový analytik Scott Wheeler z The Athletic zaradil talenty Blackhawks medzi najžiarivejšie v zámorí a Gajana označil za hráča, ktorý síce nepatrí medzi úplne najväčšie hviezdy rebríčka, no získal čestné uznanie za výrazný progres.

Podľa Wheelera prešiel slovenský brankár mimoriadnou cestou. Ešte v roku 2023 bol prakticky neznámym menom, no po presune do Severnej Ameriky sa presadil v súťažiach NAHL a USHL a následne zaujal aj na juniorských majstrovstvách sveta, kde patril medzi najlepších brankárov turnaja.

Práve výkony na šampionáte mu otvorili dvere na univerzitu University of Minnesota Duluth a neskôr aj k draftu NHL, kde si ho Chicago vybralo z 35. miesta ako najvyššie draftovaného brankára.

Čítajte viac

Po ťažkej sezóne má Pospíšil jasno: Idem. Reprezentácia získava druhú posilu z NHL

Zlom prišiel po odchode do USA

Gajan prešiel mládežníckym hokejom v Poprade, pôsobil aj v Skalici a krátko aj vo Fínsku, no zásadný zlom prišiel až po odchode do zámoria. V premiérovej sezóne v USA si držal úspešnosť zákrokov nad 91 percent, podobné čísla dosahoval aj na svetových šampionátoch do 20 rokov.

V aktuálnej sezóne v univerzitnej NCAA nastúpil za Minnesota Duluth na 33 zápasov a opäť sa pohyboval okolo 91-percentnej úspešnosti. Výsledkom bola zmluva s Chicagom a následne aj debut v AHL v drese Rockford IceHogs, kde predviedol 36 zákrokov s viac ako 92-percentnou úspešnosťou.

Analytici vyzdvihujú najmä jeho atletickosť a rýchly presun v bránkovisku. Silnou stránkou je výbušnosť, práca na korčuliach aj schopnosť reagovať v neprehľadných situáciách. Zároveň však upozorňujú, že musí zapracovať na konzistentnosti pri strelách na telo a lepšom čítaní hry pred bránkou.

Gajan bol súčasťou širšieho kádra aj na zimnej olympiáde 2026 a očakáva sa, že by mohol patriť aj k nominácii na majstrovstvá sveta vo Švajčiarsku, kde by si mohol pripísať debut na veľkom medzinárodnom turnaji.

„Má mimoriadny talent. Bude zaujímavé sledovať, ako dokážu Blackhawks vybrúsiť tento surový diamant,“ zhodnotil Scott Wheeler.

Čítajte viac

Obrovská smola českého víťaza Stanleyho pohára. Prišiel o ZOH, krátko po návrate do NHL si zlomil nohu