Prežili mínus 60 stupňov, ľadové pasce aj útoky medveďov. Arktída sa môže stať novým bojiskom a Kanada to vie

Extrémna misia v mrazoch aj víchriciach

Kanadskí armádni rezervisti a členovia ozbrojených síl ukončili po viac než dvoch mesiacoch náročnú misiu v Arktíde. Ako informuje BBC, počas 52 dní prešli približne 5 200 kilometrov naprieč jedným z najnehostinnejších prostredí na Zemi.

Misia sa skončila v meste Churchill v provincii Manitoba a išlo o najväčšiu operáciu v histórii kanadských Rangers – jednotky, ktorá monitoruje odľahlé oblasti krajiny.

Vojaci sa pohybovali najmä na snežných skútroch, čelili víchriciam, silnému vetru aj extrémnym teplotám, ktoré klesali až na mínus 60 stupňov Celzia. Niektoré noci trávili v stanoch priamo na ľade.

Na trase ich ohrozovali aj ľadové trhliny, dehydratácia či útoky ľadových medveďov.

Arktída ako nové geopolitické ohnisko

Operácia bola súčasťou pravidelného cvičenia kanadskej armády, ktorého cieľom je demonštrovať vojenskú prítomnosť v regióne. Tento rok sa na nej podieľalo približne 1 300 vojakov.

Podľa BBC však misia nadobúda čoraz väčší význam aj v kontexte globálnej politiky. O Arktídu rastie záujem pre jej prírodné zdroje a strategickú polohu, keďže napätie medzi veľmocami sa zvyšuje.

Veliteľ operácie brigádny generál Daniel Rivière upozornil na aktivity Ruska v regióne. „Stále lietajú a stále testujú našu pripravenosť,“ uviedol. Dodal, že spoločné cvičenia Ruska a Číny v oblasti pribúdajú.

Aj keď podľa neho nejde o bezprostrednú hrozbu, situácia si vyžaduje pripravenosť. „Nie je to okamžitá hrozba, ale rozhodne sa učia, ako fungovať v arktických vodách,“ povedal.

Významným faktorom je aj klimatická zmena, ktorá výrazne mení podmienky v Arktíde. Podľa jedného z účastníkov misie Travisa Hanesa sa situácia stáva čoraz nepredvídateľnejšou.

„Rieky, ktoré bývali úplne zamrznuté, sa začali vylievať a vytvárajú nestabilné vrstvy ľadu,“ uviedol. Na druhej strane sa objavujú aj nové trasy, keďže niektoré oblasti zamŕzajú inak než v minulosti.

Viac k téme

Teploty vystrelili vysoko nad normál, marec bol jeden z najteplejších v histórii. Ľad v Arktíde mizne

Kľúčovú úlohu zohrali Inuiti

Neoddeliteľnou súčasťou misie boli domorodí Inuiti, ktorí pomáhali vojakom orientovať sa v náročnom teréne a prežiť v extrémnych podmienkach. „Bez nich by sme zlyhali,“ priznal Hanes.

Inuiti poskytovali nielen navigáciu, ale aj praktickú pomoc – od tradičnej stravy až po oblečenie z kožušín, ktoré chránilo pred extrémnym chladom.

Jeden z rangerov Barnie Aggark zdôraznil aj symbolický význam misie: „Musíme svetu ukázať, že tu sme, že je to náš domov a budeme ho chrániť všetkým, čo máme.“

Kanada chce posilniť obranu severu

Kanada v posledných rokoch zvýšila dôraz na ochranu Arktídy. Vláda pripravila miliardový plán na posilnenie obrany vrátane modernizácie infraštruktúry a vojenských zariadení.

Premiér Mark Carney označil ochranu suverenity v severných oblastiach za jednu z najdôležitejších priorít krajiny.

Napriek náročným podmienkam a incidentom – vrátane zranení (omrzlín) či zdravotných problémov – hodnotia armádni predstavitelia misiu ako úspešnú.

„Otestovali sme svoje limity a teraz vidíme, čo nás čaká v budúcnosti,“ uzavrela jedna z účastníčok operácie Sonia Lizotte.

Aké krásy ponúka Kanada? Pozrite si časť relácie Očami cestovateľa z 12. januára.