Slafkovský pod drobnohľadom legiend: Potrebuje vedieť ešte to, čo mu hokej nedá. Potom ho budú doslova milovať

22-ročný Košičan je dnes ofenzívnym klenotom Canadiens a má na dosah 70-bodú métu a prebojoval sa aj do tímu hviezd zimnej olympiády v Miláne a Cortine. Keď si ho však v roku 2022 Montreal vybral z prvého miesta, mnohí pochybovali.

Bývalý reprezentačný kapitán Andrej Sekera pripomenul, prečo sa vtedy vedenie „Habs“ rozhodlo práve pre Slafkovského a nie pre favorizovaného Kanaďana Shanea Wrighta.

„Fanúšikovia si mysleli, že keď niekoho draftujete ako jednotku, hneď príde nový Connor McDavid. Treba však vedieť, aký typ hráča si beriete a či je pripravený na enormný tlak, najmä na miesto ako Montreal. Juraj žil sám od pätnástich rokov sám a na náročné situácie bol zvyknutý. Aj preto ho uprednostnili pred Wrightom, zdal sa im povahovo vyspelejší. Má pokoru, ale zároveň aj zdravé sebavedomie,“ uviedol Sekera v podcaste Stanley, Money, Cap!.

„Počas prvého roka zistil, o čom to je v Montreale, aký tam vie byť tlak vedenia. Dospel a dnes majú Canadiens presne to, čo chceli, lídra na ľade aj mimo neho. Vie tvoriť hru, robí rozdiel a momentálne podľa mňa patrí medzi absolútnu špičku profiligy. Verí si, do hry dáva emóciu a srdce,“ povedal obranca s viac ako 800 zápasmi v NHL.

Čítajte viac

Ovečkin sa definitívne rozhodne v lete a po kľúčových rozhovoroch. Capitals ho podporia v oboch prípadoch

V Slafkovskom vidí hráča, ktorý môže byť pre Montreal kľúčom k zisku Stanley Cupu. Z toho sa kanadská organizácia naposledy tešila ešte na začiatku 90. rokov minulého storočia.

„Majú vynikajúcich brankárov a skvelé mladé jadro. Je tam Slafkovský, Demidov, Kapanen, Suzuki, skúsený Matheson, Hutson či Guhle. Majú to do budúcnosti výborne vyskladané. Som presvedčený o tom, že najbližších päť, šesť rokov budú pravidelne hrať vyraďovačku a môžu pomýšľať na trofej.“

Bývalý center Jozef Stümpel vyzdvihol najmä spoluprácu „Slafka“ s Nickom Suzukim a Coleom Caufieldom v elitnej formácii.

Čítajte viac

Rusi hovoria o „zákerných rozhodnutiach“. Odškodnia športovcov, ktorí nemohli ísť na ZOH

„Hrajú tak, že sa vidia pomaly naslepo. (Slafkovský) je veľmi silný na puku a nedá sa len tak odstaviť. Má výbornú strelu a s Caufieldom i Suzukim si na ľade skvele sadli,“ myslí si majster sveta z Göteborgu 2002.

Podľa Stümpela si musí Slafkovský okrem hokejových vecí postrážiť aj nehernú stránku veci. „V Montrealu to majú strašne ťažké, tlak zo strany médií je tam obrovský. Každý deň vychádzajú veľké články a všetko sa rieši do detailu. Nie je to jednoduché a hráč nesmie podľahnúť stresu. Juraj sa však udomácnil výborne a verí si. Ešte sa musí naučiť po francúzsky a potom ho tam budú doslova milovať,“ zavtipkoval Stümpel, ktorý na najvyššej úrovni v zámorí odohral 16 sezón.