To sme chceli vidieť, keď sme ho draftovali. Stojí za Slafkovského formou nová zbraň s číslom 95?

Po reštarte profiligy sa chvíľu hľadal, no teraz je ho opäť plný ľad. V posledných piatich stretnutiach si pripísal sedem bodov za 2 góly a päť asistencií.

Slafkovský sa tak stal prvým hráčom v histórii Canadiens, ktorý zaznamenal tri 50-bodové sezóny pred dovŕšením 22 rokov.

V počte bodov (163, 65 gólov + 98 asistencií) vyrovnal rekordný klubový zápis hráča do 22 rokov, ktorý držal Henri Richard. Ak sa košický rodák nezraní, legendu Montrealu a 11-násobného víťaza Stanleyho pohára by mohol predbehnúť už v nadchádzajúcich zápasoch.

Po parádnom výkone na ľade Los Angeles Kings, kde prispel k výhre Canadiens dvoma gólmi a asistenciou, však pred zámorskými novinármi priznal, že sa po návrate z olympiády v Miláne a Cortine trochu hľadal.

Čítajte viac

NHL: Večer slovenských hokejistov v zámorí. Slafkovský žiaril tromi bodmi, Nemec sa tešil z víťazstva v derby

„Prvé tri či štyri zápasy neboli z mojej strany dobré. Potreboval som sa dať dokopy,“ povedal Slafkovský.

Za morom však skonštatovali, že keď sa kouč Montrealu Martin St. Louis rozhodol vrátiť Slováka do elitnej formácie, Colea Caufielda a Nicka Suzukiho doplnil iný hráč ako v minulosti. Sebavedomejší, nebojácnejší.

„Posledné dva duely ukázali, že Slafkovský sa stal silovým krídelníkom, akého sme si predstavovali, keď sme ho v roku 2022 draftovali ako celkovú jednotku.

V druhom útoku s nováčikmi Oliverom Kapanenom a Ivanom Demidovom dostal možnosť rozvíjať svoje sebavedomie a vodcovské schopnosti,“ skonštatoval Dave Lévesque z TVA Sports.

Príklad? Zámorský novinár uviedol prvý gól slovenského reprezentanta do siete Kings. „Do prvého útoku sa vrátil bez váhania a so sebavedomím, ktoré mu umožňuje viesť puk a vytvoriť priestor pre seba namiesto toho, aby sa ho snažil prihrať, čo predtým často robil.

Pred štyrmi mesiacmi by túto situáciu nezvládol asi rovnako a miesto toho by sa pokúsil o neúspešnú prihrávku,“ dodal Lévesque na margo „nového“ Slafkovského.

Ten po víkendovom dueli v Los Angeles priznal, že nečakal, kým si ho dobrá forma nájde sama, a rozhodol sa pre zmenu v kľúčovej oblasti - hokejke.

„Urobil som na nej pár úprav...teraz používam flex 95,“ povedal webu hockey30. V hokejovej terminológii to znamená, že Slafkovský prešiel na tvrdšiu hokejku s väčšou ohybnosťou.

Tie majú v obľube silovejší hráči, ktorí dajú do strely viac razancie a hokejku tak vystavia väčšiemu tlaku.

Pred pár dňami bola v hre výmena Šimona Nemca.

Čo sa profiligy týka, používajú ju mená ako Nathan MacKinnon, Steven Stamkos či Anže Kopitar.

191-centimetrový a takmer stokilový Slafkovský sa tak môže oprieť do strely celou svojou váhou bez toho, aby sa mu hokejka „roztriasla“ v rukaviciach.

V neúprosnej realite najlepšej hokejovej ligy na svete môže rozhodovať aj takýto detail. Zvyšok sezóny ukáže, či si Juraj zvolil správne.