Sú ako mor, tvrdí expert. Najotravnejší bratia NHL chcú zlomiť Slovensko fyzickou hrou aj slovami

V NHL patria medzi najnenávidenejších hráčov. Sú hluční, fyzickí, provokatívni, neustále rozprávajú a často hrajú na hrane pravidiel.

V drese Spojených štátov sú však Matthew a Brady Tkachukovci vnímaní ako motor tímu, ktorý chce získať prvé olympijské zlato od roku 1980.

Ich príbeh spája rodinnú tradíciu, rivalitu s Kanadou, slovenskú stopu aj návrat hráčov NHL na olympijský ľad. Bližšie sa na túto tému pozrel športový web denníka Pravda.

Od Turína po Miláno

Ich otec Keith Tkachuk odohral v NHL osemnásť sezón a USA reprezentoval na štyroch olympiádach. V roku 2002 získal v Salt Lake City striebro. O štyri roky neskôr boli Matthew a Brady ako deti priamo pri tom, keď hral na hrách v Turíne.

Čítajte viac

Semifinálová bitka o zlato graduje: Kanadu preverí Fínsko, USA čelia nášmu rozletu. Ako môže každý tím vyhrať?

Dnes sú role obrátené. Keith sedí na tribúne a sleduje, ako jeho synovia nastupujú v jednom útoku. Američania postúpili do semifinále po víťazstve nad Švédskom 2:1 po predĺžení.

Rodina dlhodobo žije v St. Louis, kam sa Keith presťahoval po výmene z Phoenixu Coyotes. Práve tam sa začalo jeho priateľstvo s Pavlom Demitrom a tam vyrástli aj jeho synovia. Brady si spomína, že Demitra chodil sledovať ich tréningy, keď boli ešte malí chlapci.

Štýl na hrane pravidiel

Bratia Tkachukovci sú produktívni, no ich vplyv presahuje štatistiky. Hrajú tvrdo, vyhľadávajú súboje pred bránkou aj v rohoch klziska a sú známi „trash talkom“. Bývalý reprezentant USA T. J. Oshie ich označil za otravne nepríjemných, no zároveň priznal, že tímu prinášajú energiu a fyzickú silu.

Bratia Tkachukovci sú teraz pripravení. „Spolu sú ako mor,“ tvrdí expert švédskej televízie SVT Sport Jonas Andersson.

Matthew je dvojnásobným víťazom Stanleyho pohára s Floridou Panthers a v roku 2023 bol finalistom Hartovej trofeje pre najužitočnejšieho hráča. Brady je kapitánom Ottawy Senators a štvornásobným účastníkom All-Star zápasu.

Obaja priznávajú, že si užívajú aj nepriateľskú atmosféru na štadiónoch. Podľa Matthewa nie je nič lepšie, ako byť vypískaný a následne rozhodnúť zápas.

(Článok pokračuje pod videom.)

Verí v zlato. Kapitán z Pekingu Hrivík pre ta3: Američania sú bitkári, je to zmiešaný pocit nehrať s chalanmi.

Návrat NHL na olympiádu

Milánske hry sú prvé po viac než dekáde, na ktorých štartujú hráči z NHL. Liga neparticipovala v rokoch 2018 ani 2022. Matthew priznal, že zrušenie účasti pred Pekingom ho zasiahlo.

Po oznámení návratu hráčov NHL označil olympiádu za „správnu vec“ a za najväčšiu česť, akú môže hráč zažiť.

Po štyroch zápasoch majú bratia výrazný podiel na postupe USA. Brady zaznamenal dva góly a asistenciu, Matthew päť prihrávok.

Slovensko ako ďalšia prekážka

V semifinále čaká Američanov Slovensko. USA disponujú širším kádrom a väčšími skúsenosťami z NHL, no olympijský turnaj rozhoduje jeden zápas.

Písali sme

Americký úder v predĺžení zlomil Švédov, hovoria o prázdnote. Predĺženie traja proti trom vraj nie je fér

Pre Slovensko bude kľúčové nenechať sa vyprovokovať. Štýl Tkachukovcov stojí na fyzickej hre a psychologickom tlaku. V olympijskom hokeji sú bitky zakázané a tresty prísne, čo si vyžaduje disciplínu.

Brady pred zápasom pripomenul aj osobný rozmer. Pred prípravným duelom v Bratislave mu otec napísal, aby nezabudol, že je v krajine Pavla Demitru. Slovenský útok Regenda – Pospíšil – Kelemen mu napokon na šampionáte 2024 pripravil prehru po predĺžení.

Olympijské zlato je pre bratskú dvojicu nielen národným, ale aj rodinným cieľom. Dvadsať rokov po tom, čo sledovali otca v Turíne, stoja na prahu finále. Medzi nimi a veľkou príležitosťou je Slovensko.