Pred 20 rokmi sa pri Hejciach zastavil čas. Po 42 obetiach z radov slovenských vojakov zostalo 37 sirôt

Smutné výročie. Pred 20 rokmi prišlo k najväčšej katastrofe v dejinách slovenského letectva. Pri maďarskej obci Hejce sa zrútil vojenský špeciál An-24. Z misie KFOR v Kosove sa domov vracalo 43 vojakov. Prežil iba jediný. Vyšetrovanie zlyhanie techniky nepotvrdilo. Aj keď presná príčina tragédie jasná nie je, chybu urobil pilot.

19. január 2006. Vojenský špeciál opustil večer o štvrť na šesť letisko v kosovskej Prištine a nabral kurz na Košice. O 19:38, len pár minút od slovensko-maďarských hraníc, lietadlo zmizlo z radaru. Prvú informáciu o tragédii zatelefonovala do ta3 manželka vojaka Martina Farkaša.

„Manžel ma kontaktoval zhruba o tej pol ôsmej, že vlastne lietadlo, s ktorým letel z Kosova, sa zrútilo, že mám zalarmovať nejaké tie zložky, políciu, záchranárov a tak,“ telefonovala Michaela Farkašová, manželka Martina Farkaša.

Po tragédii ostalo 37 sirôt

Vtedy ešte len málokto tušil, že Martin Farkaš prežil ako jediný. Záchranári našli trosky lietadla pri maďarskej obci Hejce. Posádka pritom dovtedy žiadne problémy nehlásila.

So 42 obeťami sa Slovensko rozlúčilo s najvyššími vojenskými poctami. Po tejto tragédii ostalo 37 sirôt. Do dejín NATO sa zapísala ako druhé najväčšie letecké nešťastie.

„Vojaci, všetky rozkazy svojich veliteľov ste splnili. Splniť posledný vám nebolo dopriate. Ten rozkaz znel: vráťte sa domov,“ povedal Juraj Liška (SDKÚ-DS), vtedajší minister obrany.

Deň po pohrebe podal minister obrany demisiu. Vyšetrovacia správa hovorila jasne - nezlyhala technika, ale ľudský faktor. Posádka videla terén pod sebou, dokonca už aj pristávaciu dráhu v Košiciach. Kopec si však nevšimla. Veliteľ lietadla, ktorý pilotoval, navyše nenastavil výškomer.

„Pri správnom nastavení bezpečnostnej výšky letu by s najväčšou pravdepodobnosťou posádka stihla lietadlo vyviesť z nebezpečného klesania,“ hovoril František Kašický (nominant Smeru-SD).

Vyšetrovací spis zverejnili

Niektorí pozostalí so závermi vyšetrovania dlhodobo nesúhlasia. Spochybňujú tvrdenie, že nehodu spôsobilo zlyhanie posádky. Fotografie z miesta nehody vraj naznačujú, že lietadlo malo problémy s pravým motorom.

Na nové zistenia si posvietila Generálna prokuratúra SR. Pochybnosti o príčine pádu lietadla odmietla. Aby sa predišlo špekuláciám, vtedajší minister obrany Naď rozhodol o zverejnení vyšetrovacieho spisu.

Pozostalým vyplatil štát takmer dva milióny eur. Maximálne odškodné nedostala iba rodina pilota. Martin Farkaš, ktorý ako jediný prežil, zostal verný uniforme. V roku 2010 dokonca pôsobil v operácii ISAF v Afganistane.

Tragédiu priamo v obci Hejce pripomína pamätník. Sochu ležiacu na podstavci z tatranskej žuly obkolesujú do bronzu zaliate štyri šesťmetrové stromy, ktoré sa zlomili pri páde lietadla.

Písali sme

Návrat domov prežil iba jeden. Od pádu lietadla slovenských vojakov pri Hejciach uplynulo 18 rokov