Strieľali do nich gumovými nábojmi, na protest písali vlastnou krvou. Migranti z USA opisujú mučenie v salvádorskej väznici
Viac ako 200 venezuelských migrantov, ktorých deportovala administratíva Donalda Trumpa do prísne stráženého väzenia v Salvádore, po prepustení opisuje mesiace fyzického, psychického a dokonca sexuálneho násilia, ktoré niektorí označujú priamo za mučenie.
Exkluzívne svedectvá, ktoré priniesol denník The New York Times (NYT), vrhajú temný tieň na jeden z najkontroverznejších programov masovej deportácie. Americká vláda podľa zistení vedela o možnom mučení v salvádorskom väzenskom systéme už pred deportáciami.
V marci predchádzajúceho roka sa v rámci Trumpovej kampane masových deportácií odohralo zatknutie približne 250 venezuelských mužov. Príslušníci deportačného úradu ich zadržali bez riadneho súdneho procesu, a len na základe nepreukázaných obvinení z terorizmu či členstva v gangu. Desiatky migrantov bolo následne letecky prevezených z USA do prísne stráženého väzenia v El Salvádore.
Po mesiacoch bez prístupu k právnikom či rodinám nastal v júli prelom. Vďaka vyjednávaniam medzi americkou a venezuelskou vládou, počas ktorých venezuelský autokrat Nicolás Maduro využil ako páku zadržiavanie amerických občanov, boli deportovaní muži prepustení a poslaní do domovskej krajiny.
Šokujúce svedectvá
Okamžite po ich prepustení začala Julie Turkewitz, reportérka NYT, so svojím tímom vo Venezuele zbierať výpovede. Tím novinárov a fotografov dôsledne preveroval ich príbehy, porovnával časové osi, fotografoval zranenia a zhromažďoval lekárske správy.
„Vynára sa pomerne jasné a veľmi konzistentné svedectvo o rozsiahlom zneužívaní medzi mužmi vo väznici,“ opísala Turkewitz svoje vyšetrovanie v podcaste The Daily. Zneužívanie bolo podľa výpovedí fyzické, psychologické a v niektorých prípadoch aj sexuálne. NYT tím hovoril až so 40 z týchto mužov.
Bývalí väzni opisovali bitky, kopance a nútenie do bolestivých pozícií. Niektorí hovorili o polohe zvanej grúa (v prekl. žeriav), v ktorej boli nútení kľačať celé hodiny so zviazanými rukami za chrbtom, pričom ich strážcovia dvíhali za putá, čím vyvíjali tlak na ich ramená a chrbát.
Muži spali na kovových doskách bez matracov, pili a kúpali sa v rovnakej, často znečistenej vode z otvorenej cisterny. Podľa reportérky im bola neustále odopieraná lekárska starostlivosť. Napríklad istý Aldo Colmenares, trpiaci cukrovkou, bol nútený vydržať päť dní bez inzulínu a keď ho konečne dostal, zistil, že mu dali nesprávny typ.
V akte zúfalstva si niektorí väzni tiež sami spôsobovali rezné rany, aby použili vlastnú krv na písanie protestných hesiel na posteľné plachty. „Nie sme zločinci, sme migranti,“ znelo napríklad jedno z nich.
Revanš po vzbure väzňov
Situácia eskalovala v máji, keď strážcovia počas prehliadky jedného muža údajne tak dobili, že „krvácal od hlavy po päty“, opísal Luis Edixon Chacon, jeden z vypočúvaných mužov. To vyvolalo vzburu, počas ktorej sa niektorým väzňom podarilo otvoriť dvere svojich ciel.
Po potlačení vzbury nasledovala brutálna odveta. Strážcovia v celách strieľali na mužov zblízka gumovými projektilmi do ich rúk, hláv a nôh. Novinári NYT zdokumentovali jazvy a opuchy, ktoré tieto strely spôsobili.
Najhoršie činy sa údajne odohrávali v izolačnej miestnosti nazývanej La Isla (v prekl. ostrov). Chacon opísal, ako mu strážcovia opakovane ponárali hlavu do vody, simulujúc topenie. Iný väzeň vypovedal o tom, že ho strážcovia prinútili k vykonávaniu orálneho sexu.
Deportácie prebehli napriek tomu, že americká vláda už dva roky predtým vydala verejnú správu, ktorá naznačovala „silné dôvody domnievať sa, že v salvádorskom väzenskom systéme dochádza k mučeniu“, informovala Turkewitz.
V prípade deportovaného Chacona, otca troch detí, ktorý bol zatknutý pri rozvoze jedla pre službu Uber Eats kvôli nefunkčnému svetlu a mal sa postaviť pred súd kvôli drobnej krádeži, sa tieto činy nedajú podľa NYT ospravedlniť ani teoretickými obvineniami. „V žiadnom prípade by obvinenia voči niekomu ako on nemali ospravedlňovať bitie a mučenie vo väzení v El Salvádore,“ zdôraznil moderátor Michael Barbaro v podcaste.
Blízko mučenia
Denník overil svoje zistenia u neziskovej skupiny forenzných expertov, ktorá vyhodnotila výpovede a fyzické dôkazy ako konzistentné a dôveryhodné. Títo experti potvrdili, že veľká časť opísaného zneužívania spĺňa definíciu mučenia podľa OSN.
Trumpova administratíva prostredníctvom hovorkyne nepoprela svedectvá, namiesto toho presmerovala pozornosť na údajné obete, ktoré mali byť zabité „zlomyseľnými nelegálnymi cudzincami“.
Mužom ako Chacon spôsobilo zaobchádzanie vo väznici pretrvávajúce posttraumatické stresové poruchy, nočné mory a fyzické problémy. Deportovaní muži sú zároveň oddelení od svojich rodín, ktoré zostali v Spojených štátoch. „Mnohí z nich sa opísali v podstate ako zombíci,“ dodala Turkewitz.
Trump sa v posledných týždňoch dostal do ostrého stretu aj so samotnou Venezuelou. Nad krajinou uzavrel vzdušný priestor:
Sledujte ta3 na Google news
po kliknuti zvoľte "Sledovať"