Niké liga štartuje atraktívnym duelom Prešova so Slovanom. Kozák verí v silný ročník a vyšší divácky záujem

Začína sa nový ročník futbalovej Niké ligy. Aké máte očakávania ako šéf celej súťaže?

V prvom rade sa veľmi teším, že už to začína. Hneď na úvod nás čaká vypredaný, famózny zápas – po dlhom čase máme v lige najstarší klub na Slovensku, Tatran Prešov, ktorý hostí Slovan Bratislava. Lístky sa vypredali v priebehu niekoľkých hodín – čo viac si môžeme priať? Verím, že Komárno, ako deklaruje, sa do konca jesene vráti na svoj štadión. Aj to je veľmi pozitívna správa. Navyše budeme mať konečne pravé východniarske derby v lige. Držíme palce našim zástupcom v európskych súťažiach a dúfam, že podobné večery, aký zažil Slovan včera (v utorok, 22. júla, pozn. red.), budeme zažívať aj na ďalších štadiónoch – nielen v Európe, ale aj doma v lige.

Aké sú vaše ambície do nového ročníka? Čo by ste ešte chceli zlepšiť?

Určite budeme pokračovať v tom, čo bolo dobré a čo nám fungovalo. Napríklad projekt Futbal v meste, ktorý má v auguste svoje finále, alebo Niké liga na dedine – výborný koncept, ktorý prinášame do menších obcí a nižších súťaží, kde zároveň prezentujeme aj našu najvyššiu ligu. Aktualizovali sme a zmodernizovali aj Fantasy ligu. A samozrejme, sústredíme sa na naše kľúčové aktivity – najmä na projekt Niké liga pomáha, ktorý sme predstavili aj na tlačovej konferencii. Je to niečo výnimočné – spojili sme kluby, hráčov, fanúšikov a upriamili pozornosť na ľudí, ktorí si to zaslúžia a potrebujú pomoc. Bolo tam veľa úprimnej radosti a máme veľkú radosť, že sa projekt tak silno uchytil.

Čítajte viac

Slovan urobil prvý krok k postupu. Boli by sme blázni, keby sme si to nechali ujsť, hovorí tréner Weiss

Čo sa týka diváckeho záujmu – máte vytipované časy, kedy chodia fanúšikovia na zápasy najviac? Budete ich zohľadňovať pri plánovaní?

Nedá sa to jednoznačne určiť – všetko musíme najprv otestovať a podložiť dátami. Teraz sme nastavili, že v nedeľu budeme mať dva výkopové časy. Ostatné zostane po starom – v sobotu bude zápas týždňa v odlišnom čase ako ostatné. S týmto modelom teraz pracujeme a postupne budeme vyhodnocovať dáta, ktoré nám ukážu, ako ďalej. Samozrejme, do rozpisu vstupuje aj vysielateľ, ktorý si určuje predstavu o vysielacích časoch. Všetko však prebieha v komunikácii s klubmi a až potom sa to oficiálne odsúhlasí.

Herný systém – základná časť a následne horná a spodná šestka – vyhovuje klubom? Myslíte si, že sa tento model zachová aj dlhodobo?

Ťažko povedať, či dlhodobo. Kluby sú tie, ktoré ligu hrajú a samy rozhodujú. Únia ligových klubov vznikla práve preto, aby si kluby určovali, ako sa liga bude hrať. Zatiaľ nemáme žiadne návrhy na zmenu. Tento model funguje. Vďaka rozdeleniu tabuľky sa odstránil hluchý stred, v ktorom už o nič nešlo. Navyše aj v spodnej šestke je siedme miesto stále v hre o Európu. Takže myslím si, že tento systém nám vyhovuje.

Čítajte viac

Slovan má hráčov na brejky, tvrdí exfutbalista Ďuriš. Chyby si však v tomto zápase nemôžu dovoliť

Liga má nového generálneho partnera, s ktorým ste podpísali kontrakt na ďalšie tri roky. Znamená to lepšie podmienky pre kluby?

Áno. Môžem potvrdiť, že najvyššia futbalová súťaž sa bude minimálne ďalšie tri sezóny volať Niké liga. Je to pre nás strategický kontrakt – bude zvýšená podpora klubov aj projektov. To je veľmi dôležitá súčasť spolupráce. Sme radi, že máme silného partnera, ktorý má spoločenskú zodpovednosť a záleží mu nielen na lige, ale aj na jej širšom okolí.

Slovan v posledných rokoch odskočil ostatným. Nie je to na škodu atraktivity súťaže? Čo sa s tým dá robiť?

Pred každou sezónou hovorím, že by som bol rád, keby sme mali aspoň dva-tri kluby, ktoré by donútili Slovan pracovať ešte viac. Ale nie je to nič výnimočné – keď sa pozrieme na iné ligy, väčšinou v nich dominujú dva-tri tímy. U nás je to momentálne jeden, no v nižších súťažiach to tak býva ešte častejšie – často ťahá ligu dlhodobo iba jeden klub. My môžeme pomôcť tak, že zlepšujeme klubom podmienky, napríklad prostredníctvom nových kontraktov. No potom je to už na samotných kluboch – aby pracovali lepšie, investovali do hráčov a zvýšili konkurencieschopnosť voči Slovanu.

Jednou z úloh Niké ligy je aj zapracovanie mladých slovenských hráčov. Hokej napríklad obmedzil počet legionárov, aby vytvoril viac priestoru pre domácich. Ako to vnímate vy?

V Niké lige platí, že kluby môžu mať päť hráčov mimo EÚ. S týmto systémom pracujeme dlhodobo. Momentálne nemáme od klubov žiadne podnety, že by sa to malo meniť. Samozrejme, rôzni komentátori majú iný pohľad, ale liga a kluby idú zatiaľ touto cestou – a považujeme ju za dostatočnú.

Čítajte viac

Slovan rozbehol pohárovú sezónu výborne. Belasí zdolali Mostar s jednoznačným výsledkom, skóre otvoril Barseghjan