Americké voľby prekonali historické rekordy. Do kampaní pretieklo takmer 12 miliárd dolárov
Americké voľby do Kongresu priniesli nielen výrazný úspech demokratov, ale aj rekordný prílev peňazí do politiky. Kým Elon Musk nalial do podpory republikánov stovky miliónov dolárov, demokrat James Talarico dokázal v tradične republikánskom Texase vyhrať súboj, do ktorého tiekli stovky miliónov.
Demokrati po voľbách získali kontrolu nad oboma komorami Kongresu. Podľa priebežných výsledkov mali v stredu ráno 54 kresiel v Senáte a 225 v Snemovni reprezentantov, pričom niekoľko súbojov ešte nebolo rozhodnutých. Talaricovo víťazstvo v Texase patrilo k najväčším prekvapeniam noci.
Texas ako skúška, či sa dajú voľby kúpiť
Talarico porazil republikánskeho kandidáta Kena Paxtona a stal sa prvým demokratom, ktorý získal texaské senátne kreslo od roku 1988. Výsledok je o to výraznejší, že Texas dlhodobo patrí medzi hlavné republikánske bašty a Donald Trump v štáte v prezidentských voľbách v roku 2024 zvíťazil výrazným rozdielom.
Talarico po oznámení výsledkov pred svojimi podporovateľmi vyhlásil: „Práve sme získali späť Texas.“ Zároveň odkázal na obrovské finančné prostriedky, ktoré republikáni vložili do kampane. „Dokázali sme, že všetky peniaze na svete sa nevyrovnajú ľuďom v Texase,“ povedal. Jeho víťazstvo označil za súboj Dávida s Goliášom. O jeho kampani a výsledku informovali BBC aj The Guardian.
Práve Texas sa počas kampane stal ukážkou toho, ako ďaleko sa americké volebné financovanie posunulo. Texas sa počas kampane stal jedným z hlavných dejísk súboja o americký Senát. Súboj demokratického kandidáta Jamesa Talarica s republikánom Kenom Paxtonom sa podľa BBC stal najdrahším senátnym súbojom v histórii USA, pričom naň smerovalo viac ako 500 miliónov dolárov.
Talarico pritom nebol kandidátom, ktorý by do kampane vložil málo. Federálna volebná komisia uvádzala k 14. októbru jeho celkové príjmy na približne 146,3 milióna dolárov a výdavky na 136,4 milióna dolárov.
V celkovom rebríčku výdavkov kandidátov bol Talarico dokonca na prvom mieste. Za ním nasledoval demokratický senátor Jon Ossoff s viac ako 125,8 milióna dolárov a ďalší kandidáti ako Sherrod Brown či Abdul El-Sayed. Dáta FEC však zachytávajú len výdavky jednotlivých kampaní, nie celý objem peňazí, ktorý do súboja vložili vonkajšie skupiny.
Musk investoval do republikánov takmer pol miliardy
Najvýraznejším symbolom rekordných výdavkov sa stal Elon Musk. Podľa Federálnej volebnej komisie, ktorú analyzoval The Guardian, vložil do republikánskych politických akčných výborov a ďalších skupín najmenej 445,77 milióna dolárov.
Brennan Center však pri širšom započítaní peňazí od Muskovej spoločnosti United States of America Inc. uvádza až 483 miliónov dolárov. Rozdiel medzi číslami súvisí s metodikou a obdobím, ktoré jednotlivé databázy sledujú. Preto sa v médiách objavujú údaje od približne 446 do 483 miliónov dolárov.
Najväčšia časť Muskovej podpory smerovala do jeho vlastného super PACu America PAC. Podľa Guardianu doň vložil 216 miliónov dolárov. Skupina následne podporovala republikánskych kandidátov v 43 súbojoch o kreslá v Snemovni a Senáte. V Texase America PAC minul viac ako 33 miliónov dolárov na podporu Paxtona a Musk zároveň poslal 168 miliónov dolárov do Senate Leadership Fund, ktorý republikánskeho kandidáta podporoval.
Časť kampane bola namierená priamo proti Talaricovi. America PAC podľa Guardianu minul približne 28 miliónov dolárov na obsah útočiaci na demokratického kandidáta. Jeden z videospotov, ktorý Talarica vykresľoval ako politika podporujúceho transgenderové práva, sa podľa denníka zobrazil viac ako desaťmiliónkrát.
Napriek tomu Talarico vyhral. Musk po výsledkoch na sociálnej sieti reagoval ironicky a napísal: „Zdá sa, že moje vesmírne lasery zasahujúce do volieb tentoraz nefungovali.“ The Guardian zároveň pripomenul, že Musk bol najväčším jednotlivým donorom týchto volieb.
Takmer 12 miliárd dolárov a nový rekord
Texas bol iba najvýraznejším príkladom širšieho trendu. Celé volebné obdobie smerovalo k rekordu v objeme peňazí vložených do americkej politiky.
Organizácia OpenSecrets odhadla celkové federálne výdavky na voľby na približne 11,9 miliardy dolárov. Ide o rekord medzi voľbami do Kongresu a výrazný nárast oproti roku 2022, keď sa minulo približne 8,9 miliardy dolárov. Al Jazeera s odvolaním sa na OpenSecrets uviedla, že demokrati mali do konca kampane minúť viac ako 2,2 miliardy dolárov, zatiaľ čo republikáni približne 1,4 miliardy.
Oficiálne údaje FEC zároveň ukazovali, že už za prvých 18 mesiacov volebného cyklu, do konca júna, minuli kandidáti do Kongresu 2,04 miliardy dolárov, politické strany 1,01 miliardy a politické akčné výbory 6,55 miliardy dolárov. Ide však o skorší oficiálny súhrn a nie o konečný výsledok celého cyklu.
BBC však ešte pred volebným dňom uvádzala, že podľa vtedajších údajov FEC bolo v cykle minutých viac ako 9,5 miliardy dolárov a konečný účet podľa OpenSecrets smeroval k 11,9 miliardy.
Za 16 rokov sa účet za voľby viac než strojnásobil
Rozsah tohtoročných výdavkov vynikne ešte viac pri porovnaní s predchádzajúcimi volebnými cyklami. Kým kongresové voľby v roku 2010 stáli podľa OpenSecrets približne 3,6 miliardy dolárov, v roku 2014 to bolo 3,8 miliardy a v roku 2018 už 5,7 miliardy. V roku 2022 sa suma vyšplhala na približne 8,9 miliardy dolárov. Pre rok 2026 OpenSecrets odhaduje celkové náklady na 11,9 miliardy dolárov.
Inými slovami, za 16 rokov sa objem peňazí vynakladaných na kongresové voľby zvýšil z približne 3,6 na 11,9 miliardy dolárov, čo predstavuje viac než trojnásobný nárast. Oproti posledným priebežným voľbám v roku 2022 má byť tohtoročný účet vyšší približne o 34 percent.
Ešte výraznejšie je vidieť zmenu pri peniazoch prichádzajúcich zvonka priamo od politických organizácií. Takzvané outside spending dosiahlo v roku 2010 približne 310 miliónov dolárov, zatiaľ čo pre tohtoročné kongresové voľby OpenSecrets očakáva približne 3,9 miliardy dolárov. Ide teda o viac než dvojnásobný nárast. V porovnaní s rokom 2022, keď tieto výdavky dosiahli približne 2 miliardy dolárov, ide o nárast o 85 percent.
Vývoj pritom nebol rovnomerný. V roku 2010 predstavovali nezávislé výdavky mimo straníckych výborov približne 310 miliónov dolárov, v roku 2014 už 567 miliónov a v roku 2018 viac ako 1,09 miliardy dolárov. V roku 2022 sa dostali nad dve miliardy. Prudký rast súvisí aj so zmenami pravidiel financovania kampaní po rozhodnutí Najvyššieho súdu USA v prípade Citizens United v. Federal Election Commission z roku 2010, ktoré otvorilo priestor pre výrazne väčší objem nezávislých politických výdavkov.
To však neznamená, že všetky peniaze pochádzajú priamo od kandidátov. Práve naopak. Čoraz väčšiu úlohu zohrávajú super PACy a ďalšie nezávislé organizácie, ktoré môžu prijímať obrovské príspevky od jednotlivcov, firiem či iných organizácií. V roku 2026 tak vedľa tradičných kampaní vznikol paralelný finančný súboj, v ktorom jednotliví miliardári dokážu do konkrétnych volebných obvodov nasmerovať desiatky či stovky miliónov dolárov.
Rozdiel oproti minulosti preto nie je iba v tom, že americké voľby stoja viac. Zmenil sa aj spôsob, akým sa kampaňové peniaze dostávajú k voličom - a výrazne vzrástol význam niekoľkých mimoriadne bohatých jednotlivcov. Príklad Elona Muska, ktorý do tohtoročných volieb vložil viac ako 445 miliónov dolárov, je najvýraznejším prejavom tohto trendu.
Najbohatší donori zmenili politickú mapu peňazí
Výrazne sa nezvýšil iba celkový účet. Mení sa aj to, kto americké voľby financuje.
Brennan Center for Justice analyzoval 40 najväčších donorov a zistil, že do polovice októbra spolu poskytli 2,4 miliardy dolárov. Je to osemnásobok sumy, ktorú poskytli najväčší donori v rovnakom bode volieb v roku 2014 po zohľadnení inflácie. Hranica potrebná na vstup medzi 40 najväčších donorov pritom vzrástla z približne 2,3 milióna na 25 miliónov dolárov.
Zmenilo sa aj stranícke rozloženie peňazí. V roku 2014 dávali najväčší donori v pomere približne dva ku jednej v prospech demokratov. V roku 2026 však donori, ktorí podporujú výhradne republikánov, poskytli viac ako trojnásobok toho, čo dali donori orientovaní výhradne na demokratov. Samotní republikánski veľkí donori sa podľa Brennan Center dostali na približne 1,5 miliardy dolárov.
Z tradičných odvetví zároveň ustupujú odbory a klasický finančný sektor. Do popredia sa dostávajú kryptomeny, umelá inteligencia, online hazard a ďalšie technologické odvetvia. Krypto firmy predstavovali 13 percent príspevkov medzi 40 najväčšími donormi. Investori spojení s umelou inteligenciou podľa Brennan Center - vrátane Muska, Michaela Bloomberga, Marca Andreessena, Bena Horowitza a Reida Hoffmana - spolu poskytli viac ako 650 miliónov dolárov.
Medzi ďalších veľkých donorov patrili Richard a Elizabeth Uihleinovci, ktorí poskytli približne 147 miliónov dolárov, Miriam Adelsonová so 67 miliónmi a George Soros, ktorého príspevky cez jeho spoločnosť a neziskovú organizáciu dosiahli podľa Brennan Center 102 miliónov dolárov. Michael Bloomberg do polovice októbra poskytol 61 miliónov.
Čoraz viac peňazí pritom nie je vidieť
Rekordný nie je iba objem peňazí, ale aj ich nepriehľadnosť. OpenSecrets odhadol, že takzvané dark money, teda peniaze, pri ktorých sa nedá jednoducho dohľadať pôvodný donor, v tomto volebnom cykle prekročia 1,5 miliardy dolárov. Ide o nový rekord, ktorý prekonáva približne 1,35 miliardy dolárov z roku 2024.
Brennan Center zároveň vypočítal, že dark money skupiny zaradené medzi 40 najväčších donorov poskytli do polovice októbra 699 miliónov dolárov. Ich podiel medzi najväčšími donormi vzrástol z 17 percent v roku 2014 na 29 percent v tomto cykle.
Systém umožňuje, aby peniaze prechádzali cez viacero politických výborov a ďalších organizácií. Super PACy môžu prijímať neobmedzené príspevky, pokiaľ formálne nekoordinujú svoju činnosť priamo s kandidátmi. Práve táto hranica je jedným z dôvodov, prečo sa po rozhodnutiach amerických súdov objem peňazí v kampaniach tak výrazne zvýšil.
Al Jazeera v tejto súvislosti upozornila aj na pôsobenie AIPAC a jeho pridruženého United Democracy Project. Podľa jej zistení boli milióny dolárov smerované cez ďalšie politické výbory. UDP v tomto volebnom cykle minul napríklad 20,7 milióna dolárov proti Abdulovi El-Sayedovi v michiganskom súboji o Senát.
Peniaze zaplavili reklamu, no voliči riešili niečo iné
Rekordné výdavky prichádzali v čase, keď medzi hlavné témy volieb patrili životné náklady a stav ekonomiky. Al Jazeera upozornila, že práve dostupnosť života patrila medzi najdôležitejšie témy pre republikánskych aj demokratických voličov.
To je dôležité aj pri vysvetľovaní texaského výsledku. Talarico nevyhral preto, že by republikáni v štáte nemali dostatok peňazí. Naopak, republikánske skupiny mali v mnohých oblastiach výraznú finančnú prevahu. Demokrat však dokázal spojiť vlastnú silnú fundraisingovú kampaň s témami, ktoré oslovovali voličov, najmä životnými nákladmi, a zároveň využil Paxtonovu politickú záťaž.
Výsledok preto nie je dôkazom, že peniaze v amerických voľbách nehrajú úlohu. Skôr ukázal ich limit. Obrovské sumy dokážu zaplniť televíziu, internet aj schránky voličov reklamou, nemusia však automaticky zmeniť ich rozhodnutie.
Tento rozpor je viditeľný aj v širších výsledkoch. Republikánski donori podľa Brennan Center výrazne prekonali demokratických veľkých donorov, no demokrati napriek tomu získali obe komory Kongresu. V Texase navyše zvíťazil kandidát, proti ktorému smerovali desiatky miliónov dolárov v útočnej reklame.
Talaricov prípad tak zostáva jedným z najvýraznejších obrazov tohtoročných volieb: americká politika ešte nikdy nebola taká drahá a zároveň sa ukázalo, že ani takmer pol miliardy dolárov od jediného človeka nedokáže zaručiť výsledok, ktorý si jeho podporovaná strana želá.
A práve to môže byť jedným z najdôležitejších odkazov volieb pre ďalšie kampane. Peniaze zostávajú jedným z najsilnejších nástrojov americkej politiky, no v roku 2026 sa ukázalo, že medzi sumou na účte a hlasom vo volebnej urne stále neexistuje priama úmera.
Trump utrpel volebnú porážku. Demokrati ovládli Kongres, čo bude nasledovať? Vysvetlil dekan Kováčik:
Sledujte ta3 na Google news
po kliknuti zvoľte "Sledovať"