Za múrmi luxusného sídla sa skrýval „dom hrôzy“. Polícia našla 14 detí a 32 kamier

Prípad sa začal v máji 2025, keď dvojmesačného chlapca menom Walter priviezli do nemocnice v kalifornskom Arcadiae s poranením hlavy. Žena, ktorá o sebe tvrdila, že je jeho matkou, lekárom povedala, že dieťa spadlo z postele. Lekár však podľa policajnej správy usúdil, že rozsah zranení viac pripomína následky dopravnej nehody alebo „trasenia“ dieťaťa. O prípade informuje BBC.

Polícia následne prehľadala rozsiahle sídlo, v ktorom Walter žil. Podľa prokurátorov tam našla 14 detí, pričom najmladšie malo iba šesť mesiacov. Vyšetrovatelia tvrdia, že deti boli v dome vystavené bitiu. Prípad opísal okresný prokurátor Los Angeles Nathan Hochman ako „dom hrôzy“.

Kamery sledovali deti v celom dome

Sídlo manželov? Guojun Xuan a Silvia Zhangová neboli manželia, no podľa vyšetrovateľov v dome spoločne žili od roku 2021. Nehnuteľnosť s rozlohou približne 929 štvorcových metrov mala deväť spální, 11 kúpeľní a vyhrievaný bazén. V roku 2021 ju dvojica kúpila za 3,3 milióna dolárov.

Podľa obžaloby bolo v dome nainštalovaných 32 kamier. Záznamy mali zachytiť malé deti, ktoré trávili dlhé hodiny pri stoloch. Jedna miestnosť kameru nemala. Vyšetrovatelia však tvrdia, že na záznamoch bolo vidieť opatrovateľky, ako deti do tejto miestnosti odnášajú, pričom odtiaľ bolo následne počuť ich krik.

Práve jedna z opatrovateliek Chunmei Li je podľa prokuratúry podozrivá zo spôsobenia zranení Walterovi. Čelí obvineniu zo zneužívania dieťaťa za okolností, pri ktorých mohlo dôjsť k vážnemu zraneniu alebo smrti. Žena zostáva na úteku.

Samotní Guojun Xuan a Silvia Zhangová obvinenia odmietajú. Ich právnik Mitchell Krems ich označil za nesprávnu interpretáciu dôkazov a tvrdí, že Xuan je nevinný.

Deti pribúdali cez náhradné materstvo

Vyšetrovanie postupne odhalilo, že dom nebol iba miestom, kde rodina vychovávala deti. Bol zároveň spojený s agentúrou Mark Surrogacy, ktorá sprostredkovávala náhradné materstvo.

Zhangová bola podľa firemných dokumentov vedená ako manažérka agentúry a ako jej adresa slúžilo práve sídlo v Arcadii. Prokurátori navyše tvrdia, že cez túto agentúru nebola k páru priradená žiadna iná zamýšľaná rodina - ženy, ktoré pre nich rodili deti, tak mali byť náhradnými matkami práve pre Xuana a Zhangovú.

Niektoré z nich neskôr tvrdili, že o skutočnom rozsahu rodiny ani o prepojení Zhangovej na agentúru nevedeli. Jedna z náhradných matiek Tronderrica James dvojicu v roku 2025 zažalovala pre údajný podvod a úmyselné skresľovanie informácií. Ďalších päť žien podalo podobnú žalobu v auguste.

Podľa ich tvrdení mali do náhradného materstva vstupovať v presvedčení, že pomáhajú páru priviesť na svet jedno vytúžené dieťa. V skutočnosti podľa žalôb netušili, koľko ďalších detí už dvojica mala.

Do prípadu bola zapojená aj ďalšia kalifornská agentúra Babytree Surrogacy. Jej zakladateľ Patrick Yu povedal BBC, že Xuana spoznali v roku 2018 a pomohli mu spojiť sa s viacerými náhradnými matkami. Prostredníctvom agentúry sa narodili najmenej štyri deti. Keď sa neskôr objavili správy o vyšetrovaní, spoluprácu ukončili.

Čítajte viac

Kto má rozhodovať - náhradná matka či biologickí rodičia? O dieťati s poškodeným srdcom sa vedú súdne spory

Z jedného prípadu sa stal príbeh 26 detí

Rozsah prípadu sa pritom ukázal byť ešte väčší. Na pojednávaní v októbri prokuratúra uviedla, že s rodinou je spojených celkovo 26 detí.

Zhangová mala podľa vyšetrovateľov v máji 2025 evidovať v tabuľke 21 detí. Tie boli po začatí vyšetrovania umiestnené do štátnej starostlivosti. Ďalších päť detí sa podľa údajov citovaných BBC narodilo neskôr.

Jedno z detí zostalo pri svojej náhradnej matke vo Virgínii. Melissa Epps bola tehotná, keď sa o vyšetrovaní dozvedela, a rozhodla sa si dieťa ponechať. Dvojica ju následne zažalovala a požadovala vrátenie dievčatka aj milión dolárov. Dieťa je v starostlivosti sociálnych služieb, žije však s ozajstnou matkou.

Prípad zároveň otvoril otázky týkajúce sa pravidiel náhradného materstva v Spojených štátoch. Podľa odborníčky Liang Yu v americkom systéme neexistuje zákonný limit na počet náhradných tehotenstiev, ktoré môže zamýšľaný rodič podstúpiť, ani povinnosť tento počet zverejňovať. Jednotlivé kliniky alebo agentúry síce môžu mať vlastné pravidlá, zákon však podľa nej takúto povinnosť nestanovuje.

„To vytvára sivú zónu v zákone a v regulácii tohto odvetvia,“ uviedla Liang Yu.

Spojené štáty sú pritom významnou destináciou pre náhradné materstvo. Štúdia údajov z rokov 2014 až 2020 podľa BBC ukázala, že takmer tretina zamýšľaných rodičov pochádzala zo zahraničia. Najväčšiu skupinu medzi zahraničnými klientmi tvorili ľudia z Číny, kde je náhradné materstvo zakázané.

Obaja skončili vo väzbe

Xuan a Zhangová boli v októbri 2026 opäť zatknutí a obvinení zo sprisahania s cieľom zneužívať deti. Obaja obvinenia odmietajú a zostávajú vo väzbe. Kaucia bola stanovená na 20 miliónov dolárov pre každého z nich. Ak bude Xuan uznaný vinným, hrozí mu podľa BBC trest až 17 rokov a štyri mesiace väzenia. Zhangová môže dostať maximálne 11 rokov a osem mesiacov.

Vyšetrovanie zároveň odhalilo ďalšie informácie o Xuanovi. Prokuratúra na pojednávaní uviedla, že jeho majetok mal v roku 2025 presahovať 100 miliónov dolárov. Úrady uňho našli tri pasy – americký, čínsky a mexický.

Xuan pochádza z čínskej provincie Če-ťiang. Pred odchodom do Spojených štátov pôsobil vo verejnom živote v Číne a neskôr sa v USA angažoval v organizáciách spojených s čínsko-americkými vzťahmi. Podľa BBC sa objavoval aj na verejných podujatiach v Arcadii.

Druhá obvinená pracovala ako realitná maklérka. S Xuanom nebola zosobášená.

Budúcnosť detí teraz zostáva v rukách úradov a súdov. Väčšina z nich bola po vyšetrovaní umiestnená do štátnej starostlivosti. Prípad sa má ďalej riešiť na súde, pričom ďalšie pojednávania sú naplánované aj v súvislosti so starostlivosťou o deti.

Písali sme

Zaplatia, odletia a vrátia sa s dieťaťom. Nový trend medzi slobodnými mužmi vyvoláva otázky o vykorisťovaní žien