Keď deti chceli jesť, zbili ich, hlad ich mal dostať k Ježišovi. V lese sekty našli 400 tiel, jej vodca sa postavil pred súd
Dvanásť detských tiel ležalo v jednom hrobe vedľa seba. „Bol obrovský. Telá boli naukladané ako oblečenie, jedno na druhom,“ opísal pre britskú verejnoprávnu stanicu BBC hrobár James. Pri exhumáciách v lese Šakahola na kenskom pobreží pracoval za osem dolárov, teda približne sedem eur denne. V každom hrobe podľa neho ležali najmenej tri telá.
Niektoré deti mali len pár týždňov. Muž, ktorý ich sem priviedol, sa v pondelok (19.10.) dočkal rozsudku. Kenský kazateľ Paul Mackenzie a 29 jeho stúpencov boli uznaní vinnými zo 191 vrážd. Až na jednu sú všetky obete deti. Podľa obžaloby a verdiktu sudkyne ich rodičia na pokyn sekty nechali vyhladovať, aby sa „stretli s Ježišom“. Všetci obžalovaní vinu popierali a tvrdili, že nikoho nenútili zomrieť. Bývalý šéf Mackenzieho ochranky Enos Amanya Ngala uzavrel s prokuratúrou dohodu o vine a treste a stal sa svedkom obžaloby.
Sudkyňa Diana Mochache začala svoj rozsudok – ktorý má zhruba osemsto strán – čítať v stane na dvore súdu v prístavnom meste Mombasa, keďže do budovy by sa záujemcovia nezmestili, informoval kenský denník The Star. Uviedla, že stúpenci verili, že Mackenzie je „Ježišovým hovorcom“, pričom pochovávanie v lese označovali za „svadby“ a zosnulých oslavovali. Podľa svedectiev boli rodičia, ktorí prosili o jedlo, bití, deti mali zviazané ruky aj nohy a jedna tehotná žena mala zakázané dojčiť novorodeniatko, ktoré po dvanástich dňoch zomrelo. Súd tiež pripomenul svedectvo, podľa ktorého museli tí, čo odporovali postu, čeliť kopancom a úderom, aby „išli do neba“. Kazateľ sa má trestu dočkať 6. novembra, pričom čelí aj ďalším obvineniam vrátane terorizmu či radikalizácie.
Z taxikára kazateľ konca sveta
Mackenzie sa narodil v roku 1973 na juhu Kene neďaleko hraníc s Tanzániou. Bol piaty z desiatich súrodencov. Po strednej škole predával z vozíka múku, neskôr mu sestra kúpila auto a v turistickom meste Malindi na pobreží Indického oceánu jazdil ako taxikár. Tak to pre kenský denník Daily Nation opísal jeho brat Robert Mbatha, ktorý Mackenzieho učenie dodnes obhajuje.
V Malindi začal chodiť do kostola a jedného dňa rodine oznámil, že dostal povolanie kázať. V roku 2003 založil vlastnú cirkev Good News International. Za šestnásť rokov získala tisíce stúpencov v pobočkách po celej krajine. Kázne o konci sveta vysielal vo vlastnej televízii Times TV a na platforme YouTube, kde mal uverejnených takmer sedemsto videí.
Učil, že vzdelanie je zlo, lekárska starostlivosť odporuje viere a digitálne občianske preukazy sú „znamením diabla“. Ženám zakazoval líčiť sa a upravovať si vlasy, mali si hlavy oholiť. Stúpenci podľa správy Kenskej národnej komisie pre ľudské práva (KNCHR), o ktorej informoval denník The Standard, pálili rodné listy, občianske preukazy, pasy aj diplomy. Predávali majetok a pripravovali sa na koniec sveta, ktorý mal prísť v auguste 2023. Najviac ľudí sa k nemu pridalo počas pandémie.
„Deti sedeli vzadu, dospelí v strede a celé dopoludnie sa spievali chvály,“ spomína jeho syn Dan, ktorý v cirkvi kameroval. Tzv. ohnivé kázne, pri ktorých vraj vyháňal aj démonov, začínali na poludnie. V roku 2019 Mackenzie cirkev zatvoril a presunul sa do lesa Šakahola, asi sedemdesiat kilometrov od Malindi. Stúpencov vyzval, aby šli za ním, kde žili v rozptýlených hlinených domčekoch.
Varovania, ktoré nikto nepočul
Polícia o ňom vedela roky. Od roku 2017 ho zatkli päťkrát, najmä pre radikalizáciu a pre to, že bránil deťom chodiť do školy. Vždy sa však dostal na slobodu. Na policajné stanice v okolí podľa komisie KNCHR prichádzali sťažnosti od roku 2017. V novembri 2022 bývalá stúpenkyňa cirkvi na sociálnych sieťach varovala, čo sa v lese deje. Bezpečnostné zložky ju podľa komisie namiesto vyšetrovania zastrašovali.
V marci 2023 rodičia v Šakahole podľa súdnych dokumentov na Mackenzieho odporúčania vyhladovali a udusili dve deti. Súd v Malindi ho 23. marca prepustil na kauciu 10 000 kenských šilingov, teda necelých 70 eur. „Väčšina úmrtí v Šakahole nastala po zaplatení tej kaucie. Keby ho vtedy uväznili, tieto životy nemuseli byť stratené,“ povedal neskôr vtedajší minister vnútra Kithure Kindiki, cituje Daily Nation.
O dva dni neskôr prišiel na políciu učiteľ z Mombasy, ktorého ľudia volali Mzee Wanje. Nahlásil, že sa mu stratila dcéra, zať, zaťova matka a traja vnuci. Zať slúžil v elitnej policajnej jednotke. Odišiel z nej však, aby sa mohol pridať k sekte, a deťom zakázal chodiť do školy.
Zlom prišiel začiatkom apríla. Miestni obyvatelia napadli viac ako desať stúpencov sekty, ktorí nakupovali jedlo pre Mackenzieho a jeho ľudí. Zranení potom vyšetrovateľom opísali, čo sa v lese deje. Polícia 14. apríla v lese našla štyroch mŕtvych ľudí po modlitbe, desiatich sa podarilo zachrániť. Mackenzieho zatkli v úkryte neďaleko lesa.
Viac ako 400 hrobov
To bol však len začiatok. V ďalších dňoch policajti narážali na nové hroby, len pri Mackenzieho dome našli telá piatich detí. Vláda vyhlásila Šakaholu za zónu policajnej operácie, zaviedla nočný zákaz vychádzania a novinárov nepúšťala na miesto činu. Márnica v Malindi sa rýchlo zaplnila a Kenský Červený kríž musel na miesto poslať chladiace kontajnery na telá. Podľa ministra Kindikiho mohla veľká časť ľudí zomrieť v priebehu jediného mesiaca.
Exhumácie sa napokon natiahli na celé mesiace a z plytkých hrobov vykopali viac ako 400 tiel. Podľa pitiev väčšina obetí zomrela od hladu, ďalší sa udusili, utrpeli zranenia hlavy alebo umreli na dehydratáciu. Niektoré deti mali podľa hrobárov zviazané ruky aj nohy a boli zabalené do plachiet. Nezvestných bolo viac ako 600 ľudí. Mnohé telá sa pre rozklad nepodarilo identifikovať a v súdnych spisoch figurujú ako „neznáme dieťa mužského/ženského pohlavia“ s označením hrobu a dátumom nálezu.
Mnohí obyvatelia mestečka Šakahola poznali stúpencov sekty z videnia, chodili na nákupy a po vodu k rieke Galana. „Niekedy sme ich na motorkách vozili do lesa,“ hovorí hrobár Salim Karisa. „Ale všetko bolo také premyslené a tajné, že nikto nevedel, čo sa vnútri deje,“ dodal. Keď sa začali záchranné akcie, ľudí z lesa naopak vynášali. „Boli takí zoslabnutí, že nám zomierali v náručí,“ dodal.
Mzee Wanje dostal o rok neskôr, v marci 2024, po testoch DNA telá dcéry a jedného z vnukov.
Stále je to môj pastor
Stephen Mwiti prišiel o všetkých šesť detí. „Našiel a pochoval som len pozostatky syna Samuela,“ povedal pre BBC s rodinnou fotkou v ruke. Vo svojom dome v Malindi ukázal na zaprášený televízor a satelitný prijímač. „Táto malá vec bola začiatkom všetkého môjho nešťastia,“ hovorí. Keď za ním v minulosti zašiel, videl ho obklopeného desiatkami detí a vyholenými ženami.
Práve takto sa k nim dostali Mackenzieho kázne. Mwitiho bývalá manželka bola odsúdená na súde spolu s Mackenzim. „Keby som dnes stretol pastora Mackenzieho, jeden z nás by musel zomrieť,“ hovorí.
Niektorí preživší sa ho však zastávajú dodnes. Dvadsaťtriročný Peter Shukrani chodil do Mackenzieho cirkvi od ôsmich rokov a s matkou odišiel do lesa. Keď v ňom ochorel, matka mu vyhadzovala lieky, lebo verila, že uzdraviť ho môže len Boh. Ležal týždne a jeho stav sa zhoršoval. „Keby ma z lesa nezachránili, zomrel by som,“ priznáva.
Dodal však, že v lese žili celkom bežným životom, kedy pár dní postili a potom mali malé jedlo.
Napriek tomu Mackenzieho nazýva svojím duchovným otcom. „Nikoho nenútil postiť sa. Ľudia sa tak rozhodli sami. Stále ho mám rád a stále je to môj pastor,“ vyhlásil.
Mackenzieho syn Dan to vidí inak. „Bol to vodca, ľudia k nemu vzhliadali. Je to masový vrah,“ povedal.
Sledujte ta3 na Google news
po kliknuti zvoľte "Sledovať"