V očiach prázdnota, neustály hluk a „rakvové lôžka“. Veteráni opisujú, čo s námorníkmi robia mesiace na lietadlovej lodi
Dlhé mesiace na mori, neustály hluk, minimum súkromia a neistota, kedy sa posádka vráti domov. Práve tieto faktory sa dostali do centra pozornosti po správach o podmienkach na americkej lietadlovej lodi USS Abraham Lincoln, ktorá je od 11. decembra nasadená v súvislosti s vojnou medzi Spojenými štátmi a Iránom.
Kým niektoré médiá upozorňujú na vyčerpanie, problémy so zásobovaním či psychickým stavom námorníkov, predstavitelia armády a časť veteránov hovoria, že obraz situácie je zveličený.
Britská verejnoprávna stanica BBC oslovila ľudí, ktorí podobné nasadenie zažili, rodinných príslušníkov členov posádky aj odborníkov na duševné zdravie vojakov. Ich výpovede ukazujú, že život na lietadlovej lodi môže byť psychicky náročný aj vtedy, keď samotná loď funguje bez vážnejších problémov.
„V očiach bolo vidieť prázdnotu“
Veterán amerického námorníctva Jonny Burnell strávil v roku 2001 počas vojny v Afganistane 111 dní na palube USS Carl Vinson. Ako vojenský fotograf sa mohol pohybovať po väčšej časti lode a stretával sa s členmi posádky z rôznych oddelení.
Spomína si, že po niekoľkých mesiacoch začalo z ľudí postupne vyprchávať počiatočné nadšenie.
„Prišiel moment, keď bola v očiach členov posádky viditeľná akási prázdnota,“ povedal Burnell pre BBC. „Stále si myslím, že najťažšou časťou mojej práce bolo každý jeden deň sledovať smútok v tvárach ľudí.“
Práve preto podľa vlastných slov so znepokojením sleduje správy o USS Abraham Lincoln, ktorá je na mori výrazne dlhšie, než trvalo jeho vlastné nasadenie.
Americké vojenské médiá Military Times a Stars & Stripes v uplynulom období informovali o nedostatku jedla, problémoch s potrubím a rastúcom vyčerpaní posádky. Objavili sa aj výpovede rodín, podľa ktorých sa niektorým námorníkom zhoršuje psychický stav.
Tieto tvrdenia však vojenskí predstavitelia spochybňujú.
Armáda hovorí o skreslenom obraze
Šéf amerického Centrálneho velenia Brad Cooper uviedol, že USS Abraham Lincoln má spomedzi 11 aktívnych amerických lietadlových lodí jeden z najnižších počtov prípadov spojených s duševným zdravím. „To neznamená, že je všetko dokonalé,“ povedal Cooper. „Dlhodobá služba na mori nie je pre každého.“
Podľa neho ide o mimoriadne náročný typ služby a psychické zdravie musí armáda sledovať rovnako ako fyzický stav vojakov.
Podobný pohľad zastáva aj bývalý dôstojník námorníctva Steve Rogers z organizácie Association of the United States Navy. Mediálne správy označil za prevažne nepresné a z veľkej časti za prehnané.
Podľa neho je prirodzené, že rodiny majú o svojich blízkych obavy, no posádka je na podobné podmienky pripravovaná a na lodiach sú k dispozícii kapláni aj odborníci na duševné zdravie.
BBC však citovala aj príbuzného jedného z členov posádky USS Abraham Lincoln, podľa ktorého jeho blízky schudol približne 29 kilogramov a trpí vyčerpaním spôsobeným neustálym hlukom a vibráciami.
Bez oblohy a bez ticha
Burnell opisuje lietadlovú loď ako prostredie, kde sa časť posádky môže celé dni pohybovať iba v útrobách plavidla. Niektorí podľa neho nemajú pre svoje pracovné povinnosti prakticky možnosť dostať sa na hornú palubu a dlhší čas nemusia vidieť ani oblohu.
V jeho malej posteli, ktorú námorníci prezývali „rakvové lôžko“, sa podľa neho prakticky nedalo ani otočiť. Cez stenu za hlavou navyše viedli laná používané na brzdenie pristávajúcich lietadiel.
K tomu sa pridávali vzlety a pristátia stíhačiek, streľba a neustále vibrácie. „Loď je jednoducho neustále hlučná,“ povedal Burnell.
Jeden z jeho kolegov sa podľa veterána snažil dostať z lode za každú cenu a dopúšťal sa priestupkov, len aby ho z nej vyradili.
Nuda sa môže v sekunde zmeniť na poplach
Podľa psychiatra Harolda Kudlera, ktorý v minulosti viedol oblasť politiky duševného zdravia na americkom ministerstve pre záležitosti veteránov, je kombinácia izolácie, dlhej monotónnosti a náhlych období extrémnej pohotovosti mimoriadne vyčerpávajúca.
„Ste izolovaní. Neviete presne, čo sa stane. Už si ani nie ste istí, aká je misia. A neviete, kedy sa vrátite domov,“ povedal Kudler pre BBC.
Takýto typ stresu podľa neho nie je nový. Americká armáda sa podobnými problémami zaoberala už počas druhej svetovej vojny, keď vo výcvikových materiáloch upozorňovala na takzvanú bojovú podráždenosť.
Týkala sa aj vojakov, ktorí neboli priamo v boji. Napríklad námorník zatvorený v strojovni síce nepriateľa nevidí, no celé hodiny zostáva v pohotovosti a nevie, čo sa deje na palube.
Kudler upozorňuje, že takáto záťaž môže postupne viesť k vyčerpaniu.
Spory o to, aké zlé sú podmienky
Skutočný stav na USS Abraham Lincoln zostáva nejasný.
Štáb CNN strávil na lodi v júli tri dni a podľa BBC nezistil rozsiahle problémy. Niekoľko členov posádky síce hovorilo o obmedzovaní porcií a dlhodobom chudnutí, počas návštevy však bolo jedla dostatok. Fungovali aj teplé sprchy, hoci na niektorých miestach sa objavila pleseň.
Americký prezident Donald Trump správy o problémoch na lodi odmietol a na otázku o dĺžke nasadenia uviedol, že podľa neho ešte netrvá dostatočne dlho.
Spojené štáty už medzičasom vyslali do oblasti ďalšiu lietadlovú loď USS George Washington, ktorá má USS Abraham Lincoln vystriedať.
Aj George Washington má pritom vlastnú problematickú minulosť. V roku 2022 sa na nej počas pobytu v prístave odohrala séria samovrážd. Následné vyšetrovanie nenašlo jednu konkrétnu príčinu, poukázalo však na kombináciu zlých životných podmienok a ďalších problémov.
„Je to komunita pod stresom“
Kudler upozorňuje, že psychická kondícia posádky nie je iba individuálnym problémom námorníkov. Priamo ovplyvňuje schopnosť celej lode fungovať. „Loď môže fungovať len tak dobre, ako funguje jej posádka,“ povedal.
USS Abraham Lincoln má približne päťtisíc členov posádky. Podľa Kudlera ich preto nemožno vnímať iba ako jednotlivcov vystavených stresu.
„Tých päťtisíc ľudí tvorí komunitu. Nie sú to len muži a ženy pod stresom. Je to komunita pod stresom,“ uviedol.
Ak sú správy o vyčerpaní a zhoršovaní psychického zdravia presné, podľa neho môže postupne klesať aj výkonnosť samotnej lode.
Iní veteráni však pripomínajú, že nuda, frustrácia a psychická únava sú súčasťou dlhých námorných nasadení už celé desaťročia a samy osebe ešte neznamenajú, že situácia na USS Abraham Lincoln je mimoriadna.
Práve v tom zostáva hlavný spor: nie v tom, či je život na lietadlovej lodi náročný, ale či aktuálne podmienky na USS Abraham Lincoln prekročili hranicu toho, čo je pri dlhodobom vojenskom nasadení ešte bežné.
Pozrite si reportáž o zlých životných podmienkach na americkej lodi:
Sledujte ta3 na Google news
po kliknuti zvoľte "Sledovať"