Sú malé, vzácne a mimoriadne drahé. Exotické mravce lákajú zberateľov, pašerákov aj čierny trh, môžu byť však hrozbou
Exotické mravce sa z nenápadného hobby stávajú výnosným pašeráckym artiklom a tisíce jedincov smerujú z Afriky do Európy. Vedci však varujú pred poškodzovaním ekosystémov aj šírením inváznych druhov.
Na prvý pohľad ide o drobný hmyz, ktorý sa zmestí do malej kapsuly. V skutočnosti však môže mať jedna mravčia kráľovná hodnotu stoviek eur a dopyt po exotických druhoch rastie. Práve preto sa v Keni čoraz častejšie objavujú prípady ich pašovania do Európy.
Informuje o tom web stanice Deutsche Welle (DW).
Obľúbenec medzi zberateľmi
Mimoriadne cenený je africký mravec žatevný (Messor cephalotes). Za jednu kráľovnú sú chovatelia ochotní zaplatiť viac ako 200 eur. To je 40-násobok ceny v Keni, uviedol pre britský The Guardian generálny riaditeľ internetového obchodu Best Ants UK Pat Stanchev.
Ide o druh mravca, ktorý pochádza z východnej Afriky. Má výrazné červené a čierne sfarbenie a je najväčším známym druhom mravca žatvára – robotnice môžu dorásť až do dĺžky 19 mm a kráľovné až do 25 mm; a vyznačuje sa komplexným správaním pri hľadaní potravy a stavbe hniezda. Všetky tieto vlastnosti ho robia obľúbeným medzi zberateľmi a chovateľmi.
Zberatelia mravcov a nadšenci ich umiestňujú do formikárií, čiže mravčích fariem, aby mohli pozorovať a študovať ich kolónie a správanie.
Mnohé zo zadržaných mravcov sú však mladé kráľovné, ktoré pašeráci zbierajú tesne predtým, ako založia nové kolónie. Práve ich odchyt môže poškodzovať miestne ekosystémy, pretože mravce pomáhajú rozširovať semená a udržiavať kenské savany v dobrej kondícii.
Mravce ako dôkaz na súde
Tisíce mravcov ukrytých v drobných kapsulách sa v Keni stali dôkazom rastúceho pašovania exotických druhov do Európy a Ázie. Viacerých ľudí dokonca v Keni odsúdili.
Medzi nimi bol aj prípad čínskeho občana Zhanga Kequna, ktorého odsúdili na rok väzenia a pokutu v prepočte približne 6 700 eur. Zadržali ho ešte v marci 2026 na medzinárodnom letisku Jomo Kenyatta, kde úrady našli v jeho batožine smerujúcej do Číny viac ako 2 200 živých mravcov uložených v špeciálnych skúmavkách. Sudkyňa vtedy uviedla, že vzhľadom na rastúci počet prípadov pašovania mravcov v Keni a ekologické dôsledky tohto obchodu je potrebný „odstrašujúci trest“.
DW pripomína, že obchodu navyše nahrávajú právne medzery. Na rozdiel od mnohých väčších živočíchov sa na mravce nevzťahuje väčšina medzinárodných pravidiel obchodovania s voľne žijúcimi živočíchmi a keďže sú malé, dajú sa jednoducho pašovať v batožine alebo posielať poštou.
Minuloročné prípady dokonca podnietili ochranárov, aby vyzvali zmluvné strany dohovoru CITES o obchode s ohrozenými druhmi rastlín a živočíchov, aby medzinárodný obchod s mravcami ako domácimi miláčikmi začali vnímať ako globálny problém ochrany prírody a biologickej bezpečnosti.
V Keni budú chýbať, inde môžu byť hrozbou
Entomológ Dino Martins označil žatevné mravce za kľúčový druh trávnatých oblastí a saván, teda za druh nevyhnutný pre fungovanie celého ekosystému. Okrem iného zbierajú a rozširujú semená tráv.
„Sú ako farmári trávnatých oblastí. Zabezpečujú, aby tam bola veľká rozmanitosť tráv, čo je veľmi dôležité pre hospodárske zvieratá aj voľne žijúcu zver,“ povedal pre The Guardian.
Podľa Martinsa by nadmerný odchyt týchto mravcov mohol mať ničivé následky. „Ak prídeme o mravce, prídeme o dobytok, mlieko, maslo a syr, ale aj o voľne žijúce zvieratá a cestovný ruch,“ uviedol.
Riziká sa však nekončia v Afrike. V Nemecku podľa DW už invázne druhy mravcov spôsobili výpadky elektriny a internetu tým, že si vytvorili hniezda v elektrických zariadeniach.
Štúdia z roku 2023 upozornila, že zavlečenie mravcov mimo ich prirodzeného prostredia môže viesť k tomu, že sa stanú inváznymi druhmi „s vážnymi environmentálnymi a ekonomickými dôsledkami“.
Biológ a hlavný autor štúdie Zhengyang Wang upozornil, že africké obrovské žatevné mravce by ako zberače semien mohli po zavlečení do oblastí, kde sa prirodzene nevyskytujú, ovplyvniť rast plodín na rozsiahlych poľnohospodárskych plochách, napríklad v južnej Ázii alebo na severe Spojených štátov.
„Z ekologického hľadiska je presúvanie druhov mimo ich prirodzeného prostredia takmer vždy zlý nápad,“ povedal.
Sledujte ta3 na Google news
po kliknuti zvoľte "Sledovať"