Rockový hit kvôli požiaru? Bizarná československá stopa
Možno ti názov Deep Purple nič nehovorí. Možno si Smoke on the Water nikdy dobrovoľne nepustil. Je však dosť možné, že jeho gitarový riff poznáš. Stačia prvé tóny a zrazu vieš, že si ho už niekde počul. Za jedným z najslávnejších riffov hudobnej histórie pritom nie je vymyslený rockový príbeh, ale skutočný požiar, Frank Zappa, horiace kasíno, dym nad jazerom a podľa jednej legendy aj mladík z Československa.
Písal sa december 1971 a britskí Deep Purple prišli do švajčiarskeho Montreux nahrať nový album. Prenajali si mobilné nahrávacie zariadenie Rolling Stones a chceli pracovať priamo v komplexe slávneho kasína na brehu Ženevského jazera. Lenže ešte skôr, než stihli poriadne začať, ich budúce štúdio zhorelo.
Dňa 4. decembra 1971 tam vystupoval Frank Zappa so skupinou The Mothers of Invention. Počas koncertu niekto z publika vystrelil svetlicu smerom k stropu a oheň sa rýchlo rozšíril po budove. Nikto nezomrel, no kasíno bolo zničené, Zappa prišiel o aparatúru a Deep Purple o miesto, kde mali na druhý deň začať nahrávať. Kapela strelca neskôr v texte opísala jednoducho ako „some stupid with a flare gun“.
Československá stopa
Kto svetlicu skutočne vystrelil, je dodnes trochu zahalené rockovou legendou. Neskoršie články odvolávajúce sa na dobovú švajčiarsku tlač spomínajú približne 22-ročného Zdeňka Špičku, emigranta z Československa, ktorý mal po okupácii v roku 1968 odísť na Západ. Po požiari mal z miesta zmiznúť a švajčiarske úrady ho údajne už nikdy nedostihli.
Táto časť príbehu nie je zdokumentovaná tak pevne ako samotný požiar, preto ju treba brať s rezervou. Ak však bola identita správna, jeden mladý človek z Československa nechtiac spustil reťaz udalostí, na ktorej konci vznikla jedna z najslávnejších rockových piesní histórie.
Členovia Deep Purple sledovali horiace kasíno z neďalekého hotela. Pred nimi bolo Ženevské jazero a nad jeho hladinou sa vznášal hustý dym. Basgitarista Roger Glover sa neskôr zobudil s vetou Smoke on the Water v hlave a názov bol na svete.
Gitarista Ritchie Blackmore priniesol jednoduchý, pomalý riff a Ian Gillan s Rogerom Gloverom následne napísali text takmer ako reportáž z toho, čo práve zažili. Kapela prišla do Montreux, Frank Zappa hral koncert, niekto vystrelil svetlicu, kasíno zhorelo a organizátor Montreux Jazz Festivalu Claude Nobs pomáhal ľuďom dostať sa do bezpečia. Smoke on the Water tak nie je komplikovanou metaforou. Je to zhudobnený zápis skutočnej udalosti.
Album medzi matracmi
Po požiari museli Deep Purple improvizovať. Najskôr sa pokúsili nahrávať v inom priestore, no boli takí hluční, že prišla polícia. Nakoniec sa presunuli do zatvoreného Grand Hotelu v neďalekom Territete, kde chodby a izby premenili na provizórne štúdio. Okolo dverí rozložili matrace na tlmenie zvuku a káble viedli cez hotelové priestory. Práve tam vznikala väčšina albumu Machine Head.
Smoke on the Water pritom spočiatku nebola skladbou, od ktorej by kapela čakala zázraky. Postupne sa však jej riff oddelil od samotných Deep Purple a stal sa súčasťou popkultúry. Poznajú ho aj ľudia, ktorí by dnes možno nevedeli vymenovať jediného člena kapely.
A možno práve preto ten príbeh stále funguje. Smoke on the Water nevznikla z veľkého plánu vytvoriť nesmrteľný hit. Vznikla preto, že sa všetko pokazilo. Štúdio zhorelo, plány padli a kapela musela nahrávať album medzi matracmi v prázdnom hoteli.
Nad jazerom však zostal dym. A z neho vznikol riff, ktorý prežil viac než päťdesiat rokov. Na úplnom začiatku pritom možno stál mladík z Československa so svetlicou v ruke.
Stačil jeden výstrel a rock dostal jeden zo svojich najslávnejších riffov.