Kane poslal Chicago do finále proti Bostonu

Hokejisti Chicaga sa stali druhým finalistom tohto ročníka zámorskej NHL. Vo finále Západnej konferencie zvíťazili v noci na nedeľu nad obhajcom trofeje Los Angeles 4:3 po dvojnásobnom predĺžení a celú sériu vyhrali 4:1 na zápasy.

Vo finálovej sérii o Stanleyho pohár, ktorá odštartuje v stredu v Chicagu, bude ich súperom víťaz Východnej konferencie - Boston Bruins. Slovenský hokej tak bude mať po jej vyvrcholení ďalšieho držiteľa tejto prestížnej trofeje. Útočníci Marián Hossa a Michal Handzuš sa pokúsia získať druhý titul za štyri roky pre Chicago, kapitán Zdeno Chára by si s medveďmi zasa rád zopakoval majstrovskú sezónu 2010/2011.

V piatom finálovom stretnutí na Západe viedli domáci po úvodnej tretine 2:0, keď skórovali v rozpätí šiestich minút Duncan Keith a Patrik Kane. Hostí vrátil do hry vo vlastnom oslabení Dwight King a vyrovnanie obstaral na začiatku tretej tretiny počas presilovej hry Anže Kopitar. Potom však prevzal v hale United Center iniciatívu hrdina večera Kane, na ktorého presný zásah ešte dokázal odpovedať center Kings Mike Richards. Lenže posledné slovo mal v druhom predĺžení opäť Kane, ktorý v 92. minúte po prečíslení dvoch na jedného zužitkoval nahrávku Jonathana Toewsa.

Hossa s Handzušom si tentoraz svoje štatistiky kanadského bodovania nevylepšili, ale obaja si pripísali do tabuľky pravdy po jednom plusovom bode. Hossa sa okrem toho počas vyše 22-minútového pobytu na ľade prezentoval aj dvoma strelami, Handzušov čas na ľade dosiahol 21:03 minút. Bližšie ku gólu mal Hossa, ktorý sa v 32. minúte v rýchlosti a z dôrazom dostal za chrbát obrancu Jaka Muzzina, ale Jonathan Quick zneškodnil jeho zakončenie pravým betónom.

Dva najstaršie kluby Blackhawks a Bruins sa stretnú vôbec po prvý raz v histórii NHL vo finále Stanleyho pohára. Dva tímy z "Originálnej šestky" sa stretnú v súboji o Stanleyho pohár po prvý raz od roku 1979. "Sme radi, že zostávame v Chicagu a séria sa začína u nás," povedal pre CBS Kane, ktorého doplnil brankár Corey Crawford: "Sníval som o tom celý môj život, o tom, že dostanem šancu túto trofej vyhrať. Pracujem na tom celú kariéru. Trochu si oddýchneme a ideme na to, pretože to bude zábavná séria."

Hokejisti Kings zasa dúfali, že sa im ako obhajcom trofeje podarí opäť vyhrať Stanleyho pohár, čo naposledy dokázala Detroit Red Wings v rokoch 1997 a 1998. "Prehrali sme v konferenčnom finále s najlepším tímom konferencie. Nedosiahli sme všetko, čo sme chceli," povedal tréner Los Angelels Darryl Sutter. "Samozrejme, že sme sklamaní z prehry s Chicagom, ale nie som sklamaný z toho, ako sme hrali."

Výsledok sobotňajšieho piateho finálového zápasu Západnej konferencie hokejovej NHL (hralo sa na štyri víťazstvá):
Chicago - Los Angeles 4:3 po dvojnásobnom predĺžení (2:0, 0:1, 1:2 - 0:0, 1:0) - konečný výsledok série: 4:1
Góly: 4. Keith (Rozsíval), 6. P. Kane (Toews, Bickell), 57. P. Kane (Bickell), 92. P. Kane (Toews) - 30. D. King (Justin Williams, Quick), 44. Kopitar (J. Carter, M. Richards), 60. M. Richards (Kopitar, Vojnov)

<object width="640" height="383" id="embed" classid="clsid:d27cdb6e-ae6d-11cf-96b8-444553540000"><param name="movie" value="http://nhl.cdn.neulion.net/u/videocenter-v1/embed.swf" /><param name="quality" value="high" /><param name="allowFullScreen" value="true" /><param name="allowScriptAccess" value="always" /><param name="flashVars" value="hlg=20122013,3,325&server=http://video.nhl.com/videocenter/&pageurl=http://video.nhl.com/videocenter/&nlwa=http://app2.neulion.com/videocenter/nhl/" /><embed name="embed" pluginspage="http://www.adobe.com/go/getflashplayer" src="http://nhl.cdn.neulion.net/u/videocenter-v1/embed.swf" type="application/x-shockwave-flash" width="640" height="383" quality="high" allowFullScreen="true" allowScriptAccess="always" flashVars="hlg=20122013,3,325&server=http://video.nhl.com/videocenter/&pageurl=http://video.nhl.com/videocenter/&nlwa=http://app2.neulion.com/videocenter/nhl/"></embed></object>