Ukrajinské velenie vydalo rozkaz zachrániť životy, povedal veliteľ pluku brániaci Azovstaľ
Ukrajina v piatok nariadila svojim vojakom, ktorí sú v obliehaných oceliarňach Azovstaľ v prístavnom meste Mariupol, aby po takmer troch mesiacoch odporu zložili zbrane. Informovala o tom v piatok agentúra AFP.
"Najvyššie vojenské velenie vydalo rozkaz zachrániť životy vojakov našej posádky a prestať brániť mesto," povedal veliteľ pluku Azov Denys Prokopenko vo videu zdieľanom na komunikačnej aplikácii Telegram. Uviedol, že pokračuje úsilie o vynesenie tiel padlých bojovníkov z areálu závodu. Vyjadril nádej, že "rodiny a celá Ukrajina budú môcť pochovať svojich bojovníkov so všetkými poctami".
"Neustále sme zdôrazňovali tri pre nás najdôležitejšie podmienky: civilisti, zranení a mŕtvi," hovorí vo videu Prokopenko. "Civilisti boli evakuovaní. Ťažko zranení dostali potrebnú pomoc a boli evakuovaní, aby boli neskôr vymenení a dopravení na územie ovládané Ukrajinou," sumarizoval. Informácie o osude ostatných obrancov komplexu Prokopenko neposkytol.
Ukrajinské vedenie naďalej dúfa, že svojich vojakov brániacich Azovstaľ sa mu podarí vymeniť za ruských vojakov zajatých počas bojov na Ukrajine. Prokremeľské úrady v Donecku sa však avizovali, že niektorých obrancov Azovstaľu postavia pred súd.
K tejto situácii sa na brífingu vyjadril hovorca Pentagónu John Kirby: "Očakávame, že so všetkými vojnovými zajatcami sa bude zaobchádzať v súlade so Ženevskou konvenciou a vojnovým právom". Ukrajina 17. mája nariadila svojej posádke v Mariupole, aby sa stiahla. Odvtedy však ukrajinské ministerstvo obrany poskytlo len málo podrobností o operácii, ktorú označuje za snahu o záchranu bojovníkov z komplexu Azovstaľ, poslednej bašty ukrajinského odporu v zničenom prístavnom meste.
Agentúra Reuters citovala ruského ministra Sergeja Šojgua, podľa ktorého sa v Azovstali doteraz vzdalo takmer 2000 ukrajinských vojakov. Ukrajinskí predstavitelia toto číslo nepotvrdili a agentúre Reuters sa ho nepodarilo overiť. Británia v piatok uviedla, že v komplexe Azovstaľ sa vzdalo približne 1700 bojovníkov a neznámy počet zostáva stále v jeho areáli. Medzinárodný výbor Červeného kríža tvrdí, že dostal prístup k zoznamom stoviek zajatcov z oceliarní, ale ich počet nespresnil.
Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj opakovane deklaroval, že poslední obrancovia Mariupola - radoví vojaci, ako aj príslušníci Národnej gardy, pod ktorú patrí pluk Azov - sú národnými hrdinami. Vyjadril vieru, že sa ich podarí vymeniť za ruských zajatcov. Reuters pripomenul, že Moskva označuje príslušníkov pluku Azov za "nacistov". Kremeľ vyhlásil, že s obrancami Azovstaľu sa bude zaobchádzať v súlade s medzinárodnými normami. Niektorí ruskí zákonodarcovia však požadovali, aby boli súdení za vojnové zločiny. Jeden z poslancov sa dokonca vyslovil za to, aby im hrozil trest smrti.
Pluk Azov, ktorý vznikol v roku 2014 ako domobrana na boj proti Ruskom podporovaným separatistom, popiera, že by bol fašistický. Kyjev okrem toho opakuje, že prešiel transformáciou a odklonil sa od politických tendencií, ktoré sa jej pripisujú. Rusko potrebuje Mariupol, jeden z hlavných ukrajinských námorných prístavov, aby upevnilo svoju kontrolu nad územím, ktoré obsadilo pozdĺž pobrežia a ktoré siaha až na západ k anektovanému Krymu.