Boston sa drží na čele Východnej konferencie, Cavaliers sa pohádali
Basketbalisti Bostonu si s prehľadom udržiavajú pozíciu lídra Východnej konferencie NBA. V nedeľňajšom zápase v newyorskej Madison Square Garden dosiahli jubilejné 50. víťazstvo v sezóne, keď domácich Knicks zdolali 110:94.
Celtics naposledy predtým pokorili magickú hranicu v ročníku 2010/2011, keď zakončili základnú časť s bilanciou 56:26 "Nikdy v kariére som nevyhral 50 zápasov za sezónu, bol to jeden z mojich cieľov. Ešte nás ale čaká veľa práce," poznamenal rozohrávač hostí Isaiah Thomas. Domáci bez zranených Carmela Anthonyho a Derricka Rosa, ktorý bude potrebovať operáciu ľavého kolena a sezóna sa pre neho skončila, nekládli významný odpor. Dovolili súperovi strieľať z hry s vysokou 55,6-percentnou úspešnosťou. Najviac z toho ťažil práve 19-bodový Thomas. V stredu čaká na Celtics súboj o prvenstvo v konferencii s obhajcom trofeje Clevelandom.
Cavaliers udržalo na dostrel vydreté víťazstvo v druhom predĺžení nad Indianou, ktoré trojkou v záverečnej minúte zabezpečil LeBron James. Líder šampióna svoj výkon korunoval triple-doble s 41 bodmi, 16 doskokmi a 11 asistenciami. V drese hostí mu zdatne sekundoval Paul George, ale ani jeho 43 bodov neposunulo Pacers do osmičky znamenajúcej play-off. Nervozitu na palubovke dokumentovala slovná výmena názorov medzi spoluhráčmi Jamesom a Tristanom Thompsonom. "Mal som na to dôvod, ale v danej chvíli som to trochu prehnal. Nemôžem kričať na svojich spoluhráčov. Tristan si zápas poriadne odpracoval, veľmi tímu pomáha," vysvetlil situáciu James. "Sme jedna rodina. Drobné nedorozumenie v komunikácii k tomu patrí. Ideme ďalej," reagoval Thompson.
Radosť Russella Westbrooka zo 40. triple-double v sezóne, šiesteho bez prerušenia, pokazili oklahomskému rozohrávačovi basketbalisti Charlotte, ktorí nečakane uspeli na palubovke súpera 113:101. Westbrookovi chýba už len jedno triple-double k vyrovnaniu bradatého rekordu Oscara Robertsona zo sezóny 1961/1962. V zápase navyše prekonal métu 15-tisíc bodov, celkovo zaznamenal 40 bodov, 13 doskokov a 10 asistencií. "Chceli sme vyhrať, to jediné ma zaujíma," podotkol po stretnutí.
NBA - výsledky:
New York - Boston 94:110, Oklahoma City - Charlotte 101:113, Los Angeles Lakers - Memphis 108:103, Milwaukee - Dallas 105:109, San Antonio - Utah 109:103, Brooklyn - Atlanta 91:82, Cleveland - Indiana 135:130 po 2xp, Miami - Denver 113:116, New Orleans - Chicago 110:117, Toronto - Philadelphia 113:105, Golden State - Washington 139:115, Phoenix - Houston 116:123
zoznam tímov s istotou účasti v play off:
Západná konferencia (7): Golden State, San Antonio, Houston, Utah, Los Angeles Clippers, Oklahoma City, Memphis
Východná konferencia (4): Boston, Cleveland, Washington, Toronto.